说着话，鲁王和蒙炎就推门走了进来。
上官大郎闻声坐起，笑看他们道：“你们两个可算是想起我来了，今夜咱们兄弟小聚，一醉方休。”
苏婵儿见状，放下阮琴就起身去倒茶。
三人来到外面厅上，坐定后，蒙炎就道：“酒改日再喝吧，寻你帮忙。”
苏婵儿一听，把茶盘放在桌上就安静的退了出去。
上官大郎捧茶，先后放到鲁王和蒙炎面前，戏谑道：“有什么是你这位御前大宠臣做不到而我能做到的？大将军直说便是。”
蒙炎道：“棠氏棠伯龄有个庶长子棠延嗣，现正在北海郡下的宁安县做县令，我想让你把他弄上京来做官。”
上官大郎看稀奇一般的瞅着蒙炎，笑道：“让我捋捋，你新娶的夫人出自荔氏，荔氏与棠氏世代联姻，荔氏棠氏现在的掌家夫人是出自兰陵萧氏的一对姐妹，分别是你新夫人的生母和姨母，两家得了你这个贵婿，这就开始利用你的人脉权势布局了吗？你向我开口，是也同流合污的意思？啧，以前我怎么劝你你都不听，才娶了娇妻就改主意了？这枕头风果真厉害。”
“上官大郎，你会不会说话，别卖弄你满肚子的世家谱系了，升调一个七品小官进京，兄长自己也能办到，只是杀鸡焉用牛刀，你是吏部左丞，你办这事儿正好，也不会引起御史弹劾。”
上官大郎笑道：“你急什么，明日我就把棠延嗣的甲历调出来看看他的考绩如何，有个中上的考评，此事便成。但是，大将军，据我所知，棠氏这一代有嫡子棠长陵，年幼时便有神童之名，在世家宦族里也薄有声望，棠氏想推举的是这一位，您却突兀的把这个棠延嗣提出来，可是有什么深意？”
蒙炎提起茶壶为上官大郎添茶，道：“大周需要休养生息，陛下需要武将勋贵们安分，但多有挟功跋扈者，陛下每年都要在常科之后特意颁布诏令，举办制科，要四野无遗贤，实则也是在做抬举士族的事情，棠氏也是士族，陛下看中棠伯龄，认命他为集贤殿学士，常召在身侧论经谈史，陛下的意志不能违背，倘若棠氏注定会成为被拿来平衡武勋的士族之一，那么第二代棠氏掌舵人是谁都行，只要不是棠长陵。”
“大将军和那个棠长陵有仇？”上官大郎两手捧起茶杯，敬了一下，喝了一口。
蒙炎喝酒一般喝干杯中茶，“我夺了他妻。”
正在喝茶的鲁王一口喷了出来，正喷在上官大郎脸上。
上官大郎反应快把眼睛闭上了，用袖子一擦就兴奋的道：“我只知道棠长陵和小嫂子是表兄妹，未曾想，棠荔两家私底下还定过婚约？”
“许是在棠长陵眼中，我是夺了他妻的，我于他是夺妻之恨。”蒙炎心想，不然何以前世要哄骗荔水遥把他毒死。
“我明白了，阿耶想扶持士族平衡跋扈的勋贵，棠伯龄入了阿耶的眼，咱们既然不能逆着阿耶的心思来，那就压着棠长陵，扶持他庶长兄。兄长放心，这事儿我放在心上了。”
蒙炎提壶给鲁王添茶。
鲁王端起茶杯一口干了。
这时，苏婵儿捧着一攒盒下酒菜，林挽月托着一套酒具，二女香气飘飘的走了进来。
苏婵儿便笑道：“郎君们来奴家这里小聚，只喝些淡茶岂不无趣，不如喝点小酒，奴家弹阮琴，让挽月妹妹唱一支新曲儿助兴如何？”
蒙炎放下茶杯便道：“时辰不早了，咱们回吧。”
“回吧。”鲁王顺势起身。
上官大郎起身相送，提醒道：“避着点金吾卫，别让抓到，独孤家的人可不给你们俩面子。”
苏婵儿顿时慌了，捧着攒盒不知所措的看着上官大郎。
林挽月目送蒙炎离开，咬着唇儿，泪水涟涟。
苏婵儿把攒盒放在绿石面瘿木茶台上，偎向上官大郎，不安的询问，“郎君，鲁王殿下和大将军怎么就走了，是婵儿哪一句话说错了吗？”
上官大郎搂着苏婵儿往卧房里去，笑道：“我们大将军在曲江宴上掐了尖，府中有勾他魂的，可不就猫挠似的在外头呆不住，至于鲁王殿下啊，还没长大呢，你们在他眼里也就是个人罢了，比不得他的宝刀宝剑漂亮。”
苏婵儿听了，娇笑连连。
林挽月在这屋里呆不住，放下酒具走了出去。
·
明月当空，露水在芭蕉叶上凝成了一滴滴的水珠，蒙炎大步流星，挟风而过，芭蕉叶轻颤，露珠便似断了线的珍珠，扑簌簌落入了水池，荡起圈圈涟漪。
卧房漆黑，厅堂上点了两盏落地水仙灯仅做照明之用，书房里却是灯火通明。
月洞窗下的大矮榻，紫翘九畹倚着凭几做针线活，兰苕守着一张小茶台煮茶，茶烟袅袅。
小豌豆小冬瓜坐着绣墩，趴在茶台上写大字，谁先写完一张谁得一块糖。
服媚独坐，灯下打络子。
荔水遥在四面平青玉石面大书案前坐着，细细翻阅《中馈录》，一根兰花白玉簪松松斜挽着一头乌云似的青丝，一身桃夭色抹胸襦裙，灯光晕染她的脸，粉粉嫩嫩，娇娇艳艳。
蒙炎站在博古架的这一边，看呆了。
“郎主回来了。”兰苕眼见荔水遥装作没看见，不得不起身开口打破一室寂静。
蒙炎清清嗓子，走到荔水遥身后，满心期许的道：“这么晚了怎么还没睡？”
荔水遥翻一页书，眼皮都不抬，淡淡道：“哦，郎主竟然也知道‘晚’？”
兰苕浑身一绷，赶紧给九畹她们使眼色，片刻功夫就都退了出去，九畹贴心，还给带上了屋门。
蒙炎莫名觉得是自己不对，上前去赔笑道：“不知道你在等我。”
荔水遥轻哼，继续看书，“谁等你，不过是白日里睡多了，晚上走了困。要我说，郎主还是把铺盖行头搬回前院书房，你自有你的作息，我也有我的，还是互不干扰的好。”
蒙炎心里正愧疚呢，听她如此一说，叉腰气道：“暴露了。”
“什么暴露了？”荔水遥终于抬眸瞥他。
“你就是想把我从你的床榻上撵下去罢了。”蒙炎俯身，凑到灯下看她正在看的书，就道：“你看酿酒的方子做什么？还想自己酿酒不成？”
荔水遥合上书，坐直身子与他对望，“我从库房拿了一匣五十两金子和一张铺子的地契出来，交给荔红枝了，我们姐妹俩打算合伙开个小酒馆，需借蒙镇国的势，你给不给借？”