一直在旁安静聆听的九畹半路截了过去，拿着就往轩室里去了。
荔水遥轻舔一下唇，望着湖上灿烂盛开的粉荷、白荷、紫荷，笑道：“十娘是个有志气的，定然也是她向往的高枝，只是我与那独孤良娣见过一面，那一个却不见得是个和善的，那时先太子妃还压在她头上呢。”
由她去，今生她嫁不得鲁王，命运已经改了，且看她自己的造化。
白骨掌
这日, 棠家有“双喜临门”，其一，棠延嗣从吏部司员外郎平调到上官左丞手底下做员外郎, 从尚书省下辖的吏部，跃升至都堂, 虽是平调, 亦是暗升了, 当晚海棠苑就自庆自贺了一番。
其二，大萧氏得了确切的回音, 太子府八月三十就来抬人。
两下里各有欢喜，在海棠苑服侍的众仆婢还多得了一个月月例的封赏, 在棠长陵院子里服侍的众仆婢却是风声鹤唳，但凡听见棠长陵的呼喝声，有吓哭的, 有吓晕的，还有胆小如鼠当场吓尿了的, 有门路的纷纷往别处钻营逃窜, 当下里海棠苑正是众仆婢争相挤进去的大热灶。
“我渴了，倒杯热茶来, 都死了吗, 进来个人！”
卧房的绿纱窗敞开着, 那道暴虐之声又传了出来，墙根下躲着的没处可去的仆婢个个抖若筛糠，你推我躲，都不敢进去, 一个身材最瘦小，才被买进来不久的小丫头没抗住被猛地推了出去。
小丫头没法子, 两眼含泪，抖着腿儿去了。
房内，衣架子倒了，长衫锦袍乱糟糟的堆在地上，地上铺的蟾宫折桂猩红地毯上有一片一片的饭渣汤迹，还有没清理干净的碎瓷片。
棠长陵瘫在床榻上，披头散发，身上只裹了一件松霜绿的纱袍，断手处白布拆了，长出了皱皱巴巴的瘢痕，凹凸不平，狰狞可怖。
小丫头两手捧着茶盘走进来，颤颤巍巍在脚踏上跪下，“九郎君，请、请喝茶？”
“你看见了吗？”
小丫头慌忙摇头，猛地把眼睛闭上，“奴婢什么都没看见。”
棠长陵嗬嗬笑了两声，捏着用桐油刷的锃光瓦亮的白骨掌挑起小丫头的下巴，“我让你看，把眼睛睁开，看看我这断手，雪白雪白的，多好看呐，我让你看！”
蓦的，一股腥臊的黄液从小丫头的裙子底下流了出来，小丫头没憋住哭了出来，“九郎君饶命，九郎君饶命。”
棠长陵皱眉，劈手夺去小丫头手上捧着的茶盘，照着小丫头的脑袋就砸了上去，亏得他左手不利索，小丫头因惊恐身子往后方软倒了下去，这才逃得这一击。
躲在窗外偷看的，尚有两分善心，慌手慌脚跑进来，把小丫头拖拽了出去。
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“棠氏女从未有给人做妾者，我万万没想到，你弄出这些事来，竟是为了把十娘送进太子府为妾，萧雁回，收手吧！”
“晚了，已经说定了，太子府八月三十夜里来抬人。”萧雁回冷眼看着棠伯龄气的跳脚，淡淡道：“前日晚海棠苑的升官宴好吃吗？听说，你高兴的过了头，还亲自下场弹了一支琴曲？”
棠伯龄脸色铁青，“休要岔开话题，我和你说的是十娘的事儿，与他人他事并不相干。”
“怎么不相干，干系大着呢！”萧雁回蓦的把海棠杯重重砸在紫檀小几上，“你冷眼看着长陵废了，转头就去扶持棠延嗣，就是逼我去死，我都要死了，还不许挣扎两下吗。”
“这又是哪来的歪门邪理。”棠伯龄逼迫自己冷静下来，耐着性子解释道：“咱们夫妻数载，自打你生下长陵，你我有了嫡出子嗣，我从未偏心过延嗣，从来都是先紧着你们母子，我说这话你不可否认吧？”
萧雁回没吭声，仍旧高高昂着雪白的脖颈。
棠伯龄见她仍旧是高傲的如孔雀似的不愿意低头，再度软和了两分，“棠氏族规，三十无子方可纳妾，当年拖延到你三十有二，你我尚无一子，这才听从了母亲的安排，让我纳了孤苦无依投靠了来的远房表妹，表妹生下延嗣后，也是为着你，我再没去过她房中，你不可否认吧？”
萧雁回咬咬牙，把脸撇了开去，“当年若非看中你们棠氏这条族规，我也不嫁你。”
棠伯龄见她有软和的迹象，说话的语气越发温和，“当年，母亲想让你抚养延嗣，你说，生母在，你尽心尽力养了也不过是养一条白眼狼，不愿意一辈子为他人作嫁衣裳，可我棠氏族规写的明明白白，留子去母内宅大忌，但凡行此阴毒之事者，除族，报官。再后来，你求神拜佛的四处求子总算皇天不负有心人有了长陵，我便把延嗣只当个庶子对待，甚至于为了抬起长陵，还压制了一二，长陵与延嗣，我只有亏待延嗣的，从未有亏待过长陵一分，雁回，你认不认？”
萧雁回紧紧抿起嘴，死死不吭声。
棠伯龄深吸一口气，拿出了十分的耐心与温柔，“长陵因引逗上官八娘而被人废了手，是我们理亏，甚至于卑劣，我羞愧的抬不起头来，我见长陵已经付出了惨痛的代价，我也没叱骂他一句，可是雁回，你不能因为长陵废了，就让我把延嗣也废了吧，没有这样的道理，我既是你的夫郎，也是棠氏家主，棠氏需要继任者，扶持延嗣是应有之义，何况，我没给长陵找好退路吗？家族产业也需有人经营，怎奈何你们母子偏就看不上，还要我如何？倘若砍了我的手能接到长陵手上，我眉头也不皱的就砍了，可是呢，长陵的手的的确确回天乏术了，我亦无可奈何。”
“伯龄，今日我也与你说些肺腑之言。”萧雁回坐正身子，冷艳如霜，“你压制棠延嗣，你是他生父，他不会恨你，但我也压制了他，一旦你倾家族之力扶持他，他扶摇直上，转过头来必会报复我。”
棠伯龄连忙道：“有我在一日，绝无可能。”
“你死了呢？”
棠伯龄只觉得一股凉气从脚底心直钻到他的脑子里，冷的打了个寒颤，“雁回，夫妻数载，你咒我？”
“你别多心，只是一个比方。”萧雁回烦躁的应付一句，紧接着又冷笑道：“棠氏鼎盛时，的确，棠氏女无有为人妾者，可现在不是沦落了吗，当‘世易时移，变法宜矣’。犹记得，当年刚嫁进你棠家时，棠家是何等的富贵显耀，小皇帝都尊称你二弟一句亚父，伯龄，你就不怀念从前吗？”
棠伯龄怔怔望着她，一忽儿觉得可笑，一忽儿又觉得可悲，一忽儿又震怒，“到如今，我仿佛才看明白你，好好好，倒是我配不上你萧雁回了。”
话落，起身便走。
萧雁回连忙追在他后头，发狠道：“倘若你敢坏了我的好事，我和你没完！”
“我要亲口问问十娘，只要十娘一句话，我豁出老命去求陛下，也不许十娘去给人做妾！”
“那是太子妾，将来就是宫妃，能一样吗？你怎得这般顽固迂腐，好好好，咱们就一块去问十娘。”
夫妻两个你追我赶，前后脚就进了棠静韫所居的院子，彼时，棠静韫正在脸上敷了一层桃花粉保养肌肤，见父母一同来了，连忙捧着脸起身迎了出去。
“十娘，我棠氏女没有给人做妾的，太子也不行，你是自情自愿的吗？只要你有一丝不愿意，阿耶在陛下那里也是挂了名的，尚可转圜。”
萧雁回在绣榻上坐了，气定神闲，见隐囊下露出了一本书就随手抽出来翻了两下，只见上面画着两个臀股相叠的夫妻，正在亲嘴咂舌，立时又给塞了回去。
棠静韫却是瞥见了，又羞又慌，好在脸上敷着厚厚一层桃花粉，就赶忙坐到萧雁回身边，抱住她的手臂，低声道：“阿耶，上回曲江池赛龙舟，顶头那一层都有彩棚，彩棚里设了桌椅软榻，茶果点心，人家府上的小娘子就可以坐在里头，边吃边玩边看，悠闲自在还不怕晒，我们府上没轮上，被挤在边缘处，我的绣鞋都被踩脏了，最可恶是荔四，明知我狼狈却不愿意让我进她的彩棚去，阿耶，我比荔四差吗？论家世，早没人把她荔氏放在眼中了。阿耶，我知道，你为我择选了好些门当户对的郎君，可是，倘若我嫁给那些郎君，熬到死也熬不到镇国公夫人脚下去，我岂能甘心！”
话落，棠静韫放开萧雁回，在棠伯龄脚边跪下了，“求阿耶成全。”
棠伯龄怔住了。
萧雁回笑道：“如何？可服了吧。说好听些，你是个求稳求安的人，说难听些，你就是个不求上进的缩头乌龟，且退了吧。”