“那我问你，九月二十那日你一早在隔壁酒坊买了两大坛酒，可有此事？”
“那又如何，买酒犯法吗？”
“买酒作甚？”
“自然是用来喝。”
“你撒谎！村里人皆说你平日里滴酒不沾，那日买来烈酒分明就是起了杀人放火的心思！”唐君莫步步紧逼，“你杀了葛东顺，又泼上烈酒烧了房子！”
“我没有！”
“好，你说没有，剩的酒何在？酒坛何在？”
“我喝光了，酒坛扔了！”
“我们在葛家发现烧坏的酒坛，已经找酒坊老板辨认过了，确认是他家坛子！”
武海气急败坏，“是，那日我是去找他喝酒了，因为我想求他对我女儿好些！他自作孽被回来报仇的泥娃娃活活烧死了，与我何干！”
唐君莫抓住他言语间的漏洞，进一步逼问道：“活活烧死？你怎知是活活烧死？你看到了？还是说根本就是你烧的！”
“我没有！是圣母观的娃娃烧的！”
“你说的可是这个娃娃？”李靥自身后拿出一个憨态可掬的泥人，把武海吓得后退好几步，“你害怕？”
“少拿泥胎来唬人！”
“你也知是泥胎，泥胎怎会杀人呢？只不过是被有心之人利用，掩盖自己罪行罢了。”
“听不懂你在说啥！”武海脸色发白，“火是半夜起的，我下午就回来了！”
“本来我们也想不通为何半夜突然起火，直到昨晚看到馄饨摊上的油灯。”李靥将娃娃放在地上，双手比划着，“两根棉线，皆拴在油灯底部，向两边拉牢固定，拴在桌腿上。”
她一手向左，一手向右，抬眸看向武海：“若拴的是蜡烛呢？若棉线浸满酒呢？若棉线一头连着的是泼了酒的泥胚，又会如何？”
武海不敢看她，只别开眼神一味重复：“根本听不懂你说啥！”
“很简单的机关，只需将浸满酒的棉线拴于蜡烛底部，待蜡烛燃到一定位置，棉线受到拉力影响回缩，就会被瞬间点燃，成为引线。”她轻声叹息，“你是因为葛东顺虐待妻女所以杀了他吗？可如此一来你也沾了人命，是犯法的。”
“因为那个畜生该死！”武海突然咬牙切齿痛呼一声，“他欺负我的女儿，他该死！”
“我的英娘，聪颖又乖顺，笑起来多好看，就跟她出生那天村头的石榴花一样，是我贪心，我想多留她在身边呆几年，若早早把她嫁出去就好了，嫁给一直喜欢她的二牛，或者隔壁村张员外的儿子，那样她十六岁生辰那天就不会一个人去采花，就不会被人……”
英娘出事后，武海夫妇怕村里人嚼舌根，匆匆把英娘嫁给了村尾的老光棍葛东顺，拿家里所有家产做陪嫁，让葛东顺带着英娘去东京城定居。
最开始葛东顺对英娘还算说得过去，可在英娘连生两胎女儿之后就完全变了，每日非打即骂，英娘从小哪受过这种罪，时常就要跑回家里来哭诉，武海心疼女儿，也生气葛东顺的态度，可毕竟女儿嫁过去时已非完璧，他总觉理亏，所以每次等女儿哭够了还是要陪着笑脸把人送回去，后来更是包揽了三个外孙女的全部吃穿用度，老两口每日起早贪黑，挣来的钱全交给葛东顺，只求他能对自己女儿和三个孩子好一点。
“那日英娘又被那畜生打，带着三个孩子跑回来，哭着说再也不想回去了，她娘也哭，正巧有个亲戚那边干活缺人手，我就让英娘去帮几天忙，然后自己买了酒，进了城。”
武海买好酒菜去了葛家，对葛东顺好言相劝，表示若是他嫌吵嫌烦，自己可以养着三个孩子，葛东顺一边喝酒一边骂骂咧咧，喝到兴起时忘乎所以，拍着桌子问他究竟知不知道当年在村外糟蹋英娘是谁。
“那畜生说是他干的！是他干的！他说他早就盯上了英娘，那日一路跟踪她到了野外，四下无人就……”
武海说到这里狠狠扇了自己几个耳光：“我糊涂！我该死！我把自己女儿嫁给了糟蹋她的畜生！我亲手把她送去给畜生欺负，还让她给畜生生儿育女！”
他顺着墙无力滑下，瘫倒在地上：“我该死啊，我对不起英娘的信任，我配不上那一声爹，我不配啊！我不配当爹！”
旁边大门吱呀一声打开，武海妻子从门里出来，定定望着武海，不可置信：“当家的，你说的都是真的？”
“是！是！我对不起你们娘俩！咱们孩子这么好，我却害了她！”武海抱着妻子的腿，放声大哭起来。
他一哭，三个孩子也从门里跑出来，围着他边劝边抹眼泪：“姥爷不哭，姥爷不哭，我们都乖乖听话，也帮你干活，你为什么要哭呀？”
“好孩子，你们都是好孩子。”武海止住哭声，跟妻子一起将三个孩子揽进怀里，“姥爷哭是因为要出趟远门，可能很久很久才回来。”
“姥爷也要走了吗？跟娘一样不要我们了吗？”
“怎么会呢，姥爷最疼你们三个。”武海轻刮一下最小孩子的鼻梁，强笑道，“你们娘很快就会回来的，等她回来了你们要好好疼她，孝顺她，不许惹她生气，更不许让别人欺负她，记住没？”
“记住啦！”
“真好，都是姥姥姥爷的乖孙女。”武海挨个摸摸孩子的头，又抱了抱妻子，站起来冲几个人点点头：“走吧，我跟你们回去。”
泥人（尾声【已修】
热热闹闹的秋闱已结束三日, 今天是放榜的日子。
虽只是乡试，可中了举人就有了做官的资格，且可以参加会试, 是平步青云的第一步。
榜棚前被围了个水泄不通, 背着书袋的学子跟从城外赶来捉婿的人皆是伸长脖子翘首以盼，等待张榜的那一刻。
李栀是今日放榜的官员，身着朱红色官袍，与两位手持榜单的官差站在一处，既不似贵家子弟那般雍容华贵, 也没有寒门弟子的清高孤傲, 一身安静淡泊气度, 温润如晨曦, 清雅如朝露，不言不语，却吸引了大半目光。
“我猜, 若不是李学士那身官服跟旁边的官差, 只怕早就被捉婿的抢走了。”吴思悠趴在对面酒楼二楼窗口, 啧啧不已, “叶子，你们家的人都这么好看吗？”
“母亲很美，哥哥随她。”李靥递给她一块米糕，“我跟父亲就长得很普通。”
吴思悠白她一眼：“你还普通？若我能如你这般样貌普通，怕是做梦都会笑醒。”
“思悠也很美啊, 脸儿圆圆眼睛大大，多可爱。”李靥一手托着腮, 拿小调羹把自己碗里的的米糕捣得碎碎的，心不在焉。
尚辰刚刚到, 自然而然挨着她坐下，见小姑娘一副魂不守舍的样，重新夹了一块放进空碗里，把她面前的碗换掉：“好好吃饭，不要浪费粮食。”
“义兄。”李靥见他吃掉了自己捣碎的米糕，脸红起来，“都、都弄碎了。”
“没关系，味道还是一样。”他两三口吃完，“有心事？”