chapter6待德塔西娅回房间后，德莱忒折返回去，宴会已然落幕，宾客的欢声笑语已经湮没，但空气中残余的瓜果香气与脂粉味依然交织着起舞。德莱忒拦住一位正在打扫的女仆：“请带我去找凯格拉夫人。”“不用找了，我在这里等你呢。”凯格拉夫人扬起声调，从缝制着天使与众神的屏风后面现身，她已不再年轻，但是她比瓦尔萨夫人更加明智，不会试图去用夸张的白粉为自己制造一张笑起来就会龟裂的脸，也不会学她那样用粉红色的蕾丝与纱边掩饰自己的年龄，凯格拉有意将自己往成熟女人的风格去打扮，她舍弃了浮躁的短裙与发饰，选择了更为适合的贴身长裙与显贵气的珠链。那又怎么样呢，老了就是老了，她再怎么尽力用尚且丰腴的身姿去弥补，也掩盖不了她的玫瑰在枯萎，眼角的荆棘在增生。她和瓦尔萨夫人都已美貌不再，于是她们以不同的方式，不约而同地选择剥削这些年轻的女孩。德莱忒扫了旁边的女仆一眼，凯格拉夫人示意她退下，于是德莱忒随意挑了一处坐下：“如果我们选择阿芙洛狄忒而不是米莉塔，爱神会给予我们更多吗？”凯格拉夫人很明显地笑开，将自己眼角地褶皱毫无顾忌展露给她：“当然，正规的总比蛮俗好，不是吗？”德莱忒侧着耳朵，凯格拉夫人放下翘起的腿，将身体向她凑近：“我的客人是精挑细选后留下的贵族，而米莉塔的女人只能被迫在神庙等着男人的挑选与肮脏的银币。【1】“爱神的女儿始终无法避免被挑选的命运。”德莱忒并不为此所动。“她们尽情歌舞，穿着昂贵的丝织衣裙，戴着不会有锈迹斑驳的花冠。如果有贵族被她的舞姿打动，就会选择用大把的金钱独占她们，也可以说，用金币为她搭建新房好阻止其他男人的觊觎。她们将永远置身在玫瑰堆成的花房，这难道不比永远困溺于神庙更好吗？”“玫瑰不会始终长鲜。”德莱忒抿着唇，对凯格拉夫人说的同时也在警醒自己。”“但等待采走他人玫瑰的人不会这么认为。”凯格拉夫人放低嗓音，转而握住她的手，“你是个聪明女孩，我当然也愿意付出比瓦尔萨夫人更多来得到你，是的，比起你的妹妹，我觉得你才是能完美适应这里的那朵玫瑰。”“所以，你在我这不仅是一位名姝，我会将你当作继承人栽培，我可以从今天这件事上看出你绝佳的天赋，你属于阿芙洛狄忒，我的孩子。”凯格拉夫人握住她的手微微用力，但德莱忒并没有将手抽走。“您要教导我，凯格拉夫人？”德莱忒微微笑着，“我是否需要向您交奉报酬呢？”“我不需要额外的报酬，”凯格拉夫人将手移开，手指捻起桌上摆花的叶片，她笑得和蔼迷人，却碾碎了脆嫩的枝叶，“你帮助我让瓦尔萨失去的，便是我所需要的。”德莱忒同凯格拉夫人分别，独自一人走下楼梯，却在转角处撞见怒气冲冲走过来的瓦尔萨夫人。“你，站住！”瓦尔萨夫人走到她面前，她显然是刚处理完这起突发的检查事件，从她涨红的脸色看来似乎并不是那么好摆平的，“你刚刚去哪儿了？”“我去凯格拉那个老婆娘那里接回我的妹妹。”德莱忒知道瓦尔萨夫人喜欢听女孩们这样讥讽她。“阿塔拉说你主动加入了凯格拉的宴会，你难道是要背叛我吗，德莱忒！”她知道瓦尔萨在把气撒在她的身上，所以她不动声色地挽住瓦尔萨夫人的手臂，“怎么可能，是您接纳我们姐妹俩的，您就像我们的母亲，我们怎么可能舍弃您去那个，用衣服凸显她臃肿身材的老女人那里呢。”见瓦尔萨夫人冷着脸但没再说什么，德莱忒于是转移了话题：“那么，这次的检查，该如何处理？”“怎么处理？”瓦尔萨夫人的愤怒又一次被点燃，但怒火焚烧的对象已经发生改变，“我就知道赫斯罗那个黄脸婆没安好心，自己管不住男人就来找我们妓院的麻烦，下次我们多叫点女孩，从她丈夫那里抢光她的财产，对了，她不是还有个儿子吗，改天让姑娘们带他过来长长见识，我倒想看看她对此有何感想，哈！”“好的，夫人。”德莱忒继续挽着她的手打算把她送到楼下，但楼下的房门被开启，门上破旧风铃发出惨白的呻吟。
“一定是夏贡先生来了。”瓦尔萨夫人面色一喜，甩下德莱忒的胳膊便兴冲冲下了楼梯。夏贡是瓦尔萨夫人最大的投资人，他的父亲由高利贷发家，他同样继承了父亲的衣钵，老夏贡前不久死去了，将大笔的财产留给他，而他选择了最能盈利的妓院活动进行投资，当然，年轻的夏贡同样是个不折不扣的吝啬鬼。但他的钱财并不能为他带来贵族身份，而高利贷的行为向来被那些人瞧不起，所以他被凯格拉夫人委婉拒绝，只好退居选择投资凯格拉夫人。他一定同样继承了他犹太人老爹的相貌丑陋，不然怎么会不愿花费一点从妓院赚来的钱供自己享乐。德莱忒还未见过他，但已经认定他同他的父亲那样，下巴又窄又黑，眼睛只有在看到钱币的时候才会闪闪发光，永远皱着眉头清点手里的钱两，正着数一遍，倒着在数一遍，然后将钱分成好几部分，分别藏进不同的钱袋。这次妓院被检查，一定会影响生意，所以夏贡作为投资人才会过来了解情况，同样，德莱忒估计瓦尔萨夫人被处罚的钱一定数额巨大，所以她才这么急切地寻求夏贡的帮助。夏贡或许比萨弗尔侯爵还要富裕，但是德莱忒并没有打算去争取他，毕竟，你能奢望从一个吝啬成性的人那里获得钱财的最佳方式就是将刀架在他的脖子上，但并不是威胁，而是直接杀了他抢夺钱袋，因为他们宁死也不会允许自己交出那些钱。德莱忒打算回自己房间的时候，遇上一个刚进妓院不久的年轻女孩，她焦急的端着一碗汤药，但又因为不想将药弄撒而放缓脚步。“这是给谁的？”德莱忒问了一句。“是给老玛丽亚的，她的梅毒更严重了，手臂和腿上全是红色的瘢痕。”女孩忧愁地叹气，将散着热气的汤药再次吹了吹。德莱忒来这里的时候玛丽亚刚染上梅毒不久，她年纪大了，在这个行业赚不到曾经那样多的钱，加上瓦尔萨夫人疯狂的剥削，她为了生存只能拼命拉客，她走过夜晚萨佛里小镇的每一处街道，去和那些流浪汉祈求，将衣服一件件解下来，好能尽量多拿走几枚铜币。她忍受流浪汉身上垃圾的酸味，和他们吐在身上的唾沫，然后带着这些气味，与两腿之间的黏腻，蹒跚地走回米莉塔，那里许多和她曾经那样充满活力生机的女孩们还在肆意享乐，而她则把磨损的铜币小心翼翼地摊在桌子上给瓦尔萨夫人看，好获得今晚睡觉的地方和明天一点黑面包。同那些肮脏的男人在肮脏的垃圾堆边做爱，她染上肮脏的梅毒并不是件令人意外的事情，她自己也知道。但是她不得不这么做，她干了一辈子的妓女工作，当然不会有男人愿意娶她，以至于她不知道如何去做，也没有勇气去学着女仆们如何工作，她们永远在她听得见的地方咬着耳朵，用她们所知道的最恶毒的字眼来讥讽她，而现在她老了，理所当然也干不了这些。她曾经与瓦尔萨夫人同批来到米莉塔，当初为了得到支持，瓦尔萨对她们承诺等她们老了，米莉塔同样接纳她们，但现在，她不再满足于履行这个诺言，反而以此为由，千方百计压榨这些老女人最后的价值。德莱忒目睹她的病情逐渐绽放，从肉红色的几个溃疡，到玫瑰斑点的萌发，再到她整个身体开始缓慢溃烂，流出恶臭而苦涩的眼泪。玛丽亚渐渐被梅毒吞噬，汲取生命，她不得不艰难的移动，好心的女孩替她完成所有的指标，好让她可以躺在接过无数客人的床上享受最后的生命。现在她说话都那么艰难，但她不断沉默着，用她的命运警示所有人，留在米莉塔的下场。【1】米莉塔为爱神在古巴比伦的名字，此处指古巴比伦的圣妓制度：所有古巴比伦的女子必须前往一次神殿，供男人挑选，他们向心仪的对象抛出钱币：“我以米莉塔女神的名义召唤你。”，女子不可拒绝，必须同男人交媾后方能离开神庙——————————————————————————————————————作者写文经常喜欢夹带私货，起名也是哈哈哈哈锵锵锵，明天吝啬鬼夏贡先生正式出场！这位并不在一开始大纲的np男主里，后期剧情需要产生的，但是现在作者写着写着觉得他后面莫名好磕（？更多详情，期待明天的更新（如果作者不咕