门内的橘井和苏合, 正张罗给匠人预备解暑的凉茶，不经意回头望了眼, 两个人都呆住了，苏合不可置信地喃喃：“郎……郎君？郎君回来了？”
识谙温煦地笑着，“我不在的这段时间, 大家都受苦了。”
光是辩人不够，还得听声，当确认这人正是家中公子, 橘井和苏合都惊叫起来, 提裙往后便跑, 边跑边高声大喊：“二娘子……二娘子……郎君回来了！”
南弦自是抓着识谙的手不放，她不是个感情外露的人，尽力克制着不让自己失态，但唇角又忍不住往下轻捺，看上去像个受了欺负的孩子。
识谙含笑望着她，越是这样看她，她越是伤心，豆大的眼泪源源不断流下来，这样的哭，比惊天动地地嚎啕更让人动容。
识谙的笑意从唇角退去了，抬手替她擦了擦眼泪，“好了，我不是回来了吗。”
南弦颔首，勉强忍住了泪，这时允慈从后院出来，在月洞门上顿住了脚，愕着两眼只管审视来人。
识谙舒展了眉目，像往常一样唤了声允慈，“怎么，认不出我了？”
允慈这才茫然往前走了两步，渐渐越走越急，急得飞奔起来，一下子跳进了识谙怀里，呜呜痛哭失声，“阿兄，我就知道你还活着，你没有死。”
识谙紧紧抱住她，这失落的半年，屡屡命悬一线，没有经历过死里逃生的恐惧，不知道以往的生活有多可贵。纵然是铮铮的男儿，这时也渴望家人的怀抱，他触摸到了其泠，触摸到了允慈，才敢确定自己还在人世。允慈的哭声让他鼻子发酸，用力揉了揉她的脑袋，他好不容易才努力扮出个笑脸，温声道：“阿兄好端端的，你不要哭了。”
南弦招呼着，把他们都引进了厅房，允慈忙着询问这半年他究竟去了哪里，为什么蜀军找了好久，都没有找到他的踪迹。
“那日进山寻找驻军，走了不多久，山里就起了大雾。前往驻地只有一条路，须得穿过迷魂凼，那凼里丛林密集，又有峡谷，路过一断陡坡的时候，忽然马失前蹄，从坡上滚了下去。我当时撞到了脑袋，人也没了知觉，及到醒过来，天都快黑了，尝试了许多办法都走不出去，只好等到第二日天亮再寻出路。可是那迷魂凼凶险，后半夜就出毒瘴，那种瘴气是我从来不曾见过的，悬在离地面三尺高的地方，三尺以下一切如常，三尺以上被血色的迷雾笼罩住，人连站都站不直，只能匍匐在地上。”识谙平静地叙述着，但轻描淡写里，满是不堪回首。顿了顿又娓娓道，“我只好往低洼处撤，被困在一截峡谷里，毒瘴经久不散，我根本找不到路。那段时间我如野人一样，每日只能找些野果和鱼虾充饥，太阳照不进峡谷里来，我弄不清被困了多久，总有半个月吧，那些毒瘴才消散。可迷魂凼太大，身在其中无法辨别方向，常常走了半天又回到原地，那时候我灰了心，以为这辈子再也不能回建康了，但天无绝人之路，没想到遇见了两个深山里的彝人，他们把我带回寨子，又不许我离开，那时候寨子里许多孩子生了病，我就留在那里给他们看诊。后来时间久了，那些彝人逐渐放松了对我的看管，我借机混进了出山的队伍里，才终于有机会走出瓦屋山。”
他说到这里，脸上方露出些许轻松的神色，“一出山，我就去找了当地的官员，预备回京的一切。我知道你们一定急坏了，从失去音讯到现在，整整七个月了，所有人都以为我死了吧！”
允慈说可不是么，“阿叔们让我们给你建衣冠冢，说好歹有个祭拜你的地方……阿兄，你找到这里来，想必已经知道老宅子被他们霸占了吧？他们说你死了，长房没人了，阿姐不是向家人，就把我们赶了出来。现在既然你没死，他们就该把老宅还给我们，那屋子就算闲置着，也不能落进他们手里。”
说起这个，识谙这等好修养的人也浮起了怒色，“真没想到，家中一旦遭难，最先落井下石的是自己人。我回到查下巷找不见你们，问过张妈妈才知道你们搬到这里来了，总是一家人先团圆了要紧，余下的事，我自会和他们好好清算，不用着急。”
识谙回来，就有了主心骨，南弦道：“这半年动荡，也不知是怎么熬过来的。好在阿兄回来了，我们这个家散不了了。”
她生性平和，虽然受了很多委屈，也没有想过要讨所谓的公道。识谙深深望着她，半晌才问：“你先前可是要出门吗？”
她这才想起来，惊道：“哎呀，我要进宫应诊来着！”不由分说站起身便往外跑，边跑边回头叮嘱允慈，“今日咱们上茶陵楼吃席……等我回来！”
她跑得匆忙，很快出了门，登上车发现识谙跟了上来，仰首对她道：“正好，我也要进太医局述职。”
南弦便挪了挪身子让到一边，探身道：“一起走吧。”
她是坦荡的女郎，鲜少有扭捏作态的时候，以前自己就知道她的好，可惜从未潜心体会过。直到被困于瓦屋山，真正与世隔绝，巨大的孤单开始充斥他的内心，忽而就把重重心结解开了，如梦初醒般摒弃了毫无意义的纠结，清楚意识到什么对自己才最重要。
他弯腰坐进车内，撑着膝头的手不像往日那样细嫩了，虎口处甚至有了裂纹。南弦忽然有些心酸，“阿兄回来之后，好好休息几日吧，让允慈每日炖汤，给你补补身子。”
他知道自己憔悴，有些自惭形秽了，抿唇笑了笑道：“回家真好，再也不是飘零在外的孤魂野鬼了。”
这话说得伤感，南弦心里不是滋味，开解两句后忙岔开了话题，“因你下落不明，宫中让我顶了你的职务，当了太医局直院。如今你回来了，我是不是得把职务还给你？那我就当不成官了吧？”
她人不大，官瘾倒不小，识谙闻言笑起来，“你的直院是圣上赏赐的吧？既是金口玉言，怎么能更改？况且太医局又不是只有一位直院，你只管安心就是了。”
她这才挺了挺腰坐直，“家中两个直院，总算没给阿翁丢人，是吧？”
识谙说是，鲜活的女郎，越推敲越有其可爱之处。
只是他不好意思直着两眼看她，小心调开了视线，只在间或状似无意地望一望她，才不会引她起疑。
可这样好的女郎，为什么还会经受别人的欺凌呢，想起向家那些长辈的所作所为，就让他愤恨。他按捺下怒气道：“我不在，万没想到会发生抢夺家产的事？你带着允慈自立门户，定是很辛苦吧？”
说起这个，让南弦有些分神，其实说辛苦，并不辛苦，钱是以前攒的，可以悄悄带走，房子是神域帮着找到的，连家中的仆婢也有一大半是神域安排，她有什么可辛苦的……
但这一切，已经不用再提起了，识谙回来了，至多让她减少了些对他的恨，并不能改变什么。彼此半个月不曾再见面，除却最初几日的痛苦，后来变得麻木，渐次也就习惯了。
遂淡然笑了笑，“还是要多谢阿翁，教会我医术，让我有了安身立命的本钱，就算阿叔们收回了老宅，也没有让我们露宿街头。”
识谙垂眼叹了口气，她虽然大度，自己却不能等闲视之。到底因为他的不果决，才让她经受这些磨难，如果自己一早就遵从父母的安排，那些阿叔哪里还有借口把她赶出去。
启了启唇，他想与她说些真心话，但眼看马车到了宫门前，也只好暂且咽下。
两个人一同入宫，南弦进含章殿，识谙直去了太医局。因为脸上的轻松欢喜掩饰不住，连皇后都察觉了，奇异地问她：“今日是什么好日子吗，向娘子喜上眉梢，难道是有人登门提亲了？”
南弦说不是，手上开了方子递给宫婢，搁下笔后对皇后道：“殿下，我阿兄回来了。”
毕竟一个小小的太医局直院，不值得劳动川蜀官衙向京中派发急报，因此朝内并未得到消息。皇后听罢吃了一惊，“这么久了，他还活着？”
南弦把他流落在瓦屋山的经过都与皇后说了，皇后也惊诧于他的际遇，嗟叹道：“真真是命大啊，蛰伏在幽谷半个月还能活下来。要是换个运气不佳的，不中毒瘴，也被山里的野兽给吃了。”
总之感谢菩萨保佑，感谢爷娘的在天之灵，不让她为识谙抱憾终身。后来贵人娘子们的医治也尽力加快了，她还惦记着兄妹团聚，一家人上酒楼吃饭去呢。
所以从内廷辞出来，脚下走得很匆忙，搬着药箱的宫人都有些追不上了，气喘吁吁道：“向娘子，等等我。”
南弦索性顿下步子把药箱接了过来，和声道：“你回去吧，不用送了。”说着快步出了云龙门。
对面的苍龙门上，每逢她进宫的日子，都有人隐藏身形远远观望。
小冯翊王恋慕向女医的事，早就不是秘密了，连禁中派来侍奉日常的谒者都知道，小冯翊王对那个救过他命的人念念不忘。可惜人家不为所动，从来没有给过什么回应。小冯翊王的一腔热情泼进了沙地里，每每只能偷着远望，细想起来着实可怜。
今天又是如此，她背着药箱出了宫门，脸上带着笑，脚下走得轻快，仿佛遇见了什么高兴事。这让一直愁肠百结的神域觉得困惑且失望，明明自己这阵子陷在水深火热中无法自拔，为什么她却能这么快抽身，真是个无情的人啊。
身后有谒者悄然上前来，呵腰唤了声“大王”。
神域转回身，瞥了这谒者一眼，“向娘子这么高兴，难道陛下对她又有封赏吗？”
这谒者是含章殿中尹手底下的人，一早被安排进了司徒官署，含章殿内有任何风吹草动，都是通过他来传话的。今日也是如此，垂着袖子回禀：“向娘子是家中有喜事，据说失踪了半年的向直院，今日回来了。”
神域一惊，“谁回来了？”
谒者道：“向识谙，向直院。说是在瓦屋山被彝人所救，历尽了千辛万苦，才回到建康的。”