事实证明，虽然人偶师和林三酒彼此不睦，但少了任何一人，这个副本都会麻烦棘手得多。
眼看着那只漂亮的白毛大鹅“啪嗒啪嗒”地跑近了，林三酒急忙叫了一声“别让它进过道！”，大鹅果然立刻在外头停下了脚，站得远远地，避开了那千百条不断伸展、不断抓挠的惨白手臂。它与二人之间还隔了小山似的一堆堆零食，豆子似的一双黑眼睛，正亮闪闪地盯着人偶师的方向。
“它走过了商店的哪些地方？都看见了什么？”林三酒仍然开着【意识力拟态】，一边沉吟一边问道：“你有办法知道吗？”
人偶师哼了一声，甚至没屑于回答她的最后一个问题。他不知用了什么手法，很快从大鹅那儿拿到了这段时间以来它探测到的情报。
这间商店外头看着小，里面却足有八个货架区，两个冷鲜区。每一个货架区里，有四只背靠背站立的大货架，一只货架上就是一个种类的商品；冷鲜区中是一排首尾相连的冰柜，主要放的是乳制品、蔬菜水果、鲜榨果汁一类需要保鲜的食品。
与林三酒不同，这只大鹅颠颠儿地一路跑下来，也没有哪一个商品把它勾住了不让走的，因此它虽然将这个商店里每一个地方都跑过了，但同样地也什么异常都没发现——从大鹅的探测信息里看起来，这儿就像是一个普通商店。
林三酒思索了一会儿，问道：“难道连一个摔破的罐子、打翻的样品碟都没看见？”
隔着小山一般的食品堆，探出来的鹅脑袋左右摇了摇，也不知道它的意思是没有，还是没留意。
“还得让它再去找，”林三酒苦笑一声，面对眼下近乎死局的困境，以季山青的头脑也感到了吃力：“任何一点点线索都不能放过！哪怕是墙漆裂了一条缝，我也必须知道。”
大鹅朝她翻了个白眼，掉头走了。说来也讽刺，人偶师专门将人去掉灵魂，变成玩偶；但他手底下的特殊物品，却一个比一个人性化。
林三酒望着那只大鹅摇摇摆摆地消失了影子，听见它的主人问道：“……为什么？”
她顿了顿，答道：“那些数据体已经把这个副本改得面目全非了，现在的我们，就像是在一张试卷上答题，题目却全被涂掉了。不了解游戏规则，我们自然束手无策，不知道哪一步就踩进了陷阱里。但是即使是数据体，它们也不能改变这个副本的根本性质——比如，题目没了，却总要给我们一张试卷纸的。没了这张纸，也就没有这场考试了，像这样的基础运行规则，它们没法动。”
“你认为，这张‘试卷纸’，就是这个副本里必须具备的隐藏信息吗？”
“对——比如那一道广播。”林三酒感到自己说话的能力似乎正在慢慢消退，尽量口齿清楚地说，“我很好奇，为什么数据体不把它也删掉；如果把一切提示和出路都删掉，那么不管咱们怎么挣扎，都肯定会被困死在这。但再一想，我就明白了。涉及到副本基础核心的，它们虽然可以删，却不能删。删了改了，这个副本或许也崩溃了。”
“看不出来，你请的聪明人还真有点用。但说了这么多，现在怎么办？”人偶师凉凉地问道。
“等。”林三酒叹了口气。
“等？再等下去，你我就连话都说不出来了。”
“那也得等。现在破解这个困局的唯一办法，就是看我们从那些数据体的封锁之下，能拿到多少信息了。”
人偶师静默了一会儿，淡淡地说：“我看你不会拿到多少的。既然它们有备而来，自然不会给我们留个好下场。”他这话分明不带一丝希望，听着却不消沉——仿佛事情本来就应该这样似的。
“不多也要试，”林三酒重重地说道，“不到最后一秒钟，我绝对——不，就算我死了，我变成鬼也要拖着尸体走出去！”
人偶师轻声一笑，没再说话，二人陷入了等待的沉默里。
又一个小时很快就过去了，在这段时间里，无数只从货架中伸出来的手臂，连半点收回的迹象也没有；而最糟糕的是，变成薯片后的影响真正开始逐渐蚕食二人了。林三酒早就关掉了【意识力拟态】，静静地感受着自己一点一点地麻痹了下去——事情发展到这一步，关于她意识力的信息，只怕早就完全暴露了；她之所以关了拟态，只是为了省点儿力气。
时间一到，第二次广播也跟着响了起来：“克利夫兰夫人，你的挎包拉链是不是坏了？我送你一条拉链，请你不要因为摔跤而起诉我啦。”