“孤反思了一晚上，实在想不出哪儿有错。”周璟承轻笑一声，转眼就将这场责罚含糊了过去。
他被传召上朝时，只当父皇是碍于朝政，不欲让他因私事给耽搁了，谁知他才到殿上，刚一跪下，就听太监宣了旨。
周璟承摊手道：“我至今不明白父皇的态度变化为何如此之大，头一天夜里还恼火着，睡一觉醒来却直接赐了婚。”
“我刚从早朝上下来，紧跟着就听说你进了宫，担心你受母后为难，便着急赶来了，故而我今日还不曾与父皇单独见过，或许只有问过父皇，才知这圣旨为何下得如此匆忙吧。”
他心里隐隐有一个猜测，只未得到证实前，不好明说。
因着时序的出身，他及整个时府，对皇室来说，比之寻常仆婢地位要高，比之满朝文武关系要亲近，更准确些，该是深受皇帝信重的内臣才对。
如果说皇后更看重时归的想法，那在皇帝眼中，显然是曾助他即位，又为他驱使了十几年的掌印更重要。
不过给时家的小姑娘赐个婚，既能满足了太子的心愿，又能给奔赴北疆的掌印添一份底气，何乐而不为呢？
又或者在皇帝看来，时家的小姑娘若是不愿意，就当为了她爹受些委屈，等日后入主东宫，总能慢慢弥补回来。
若是愿意那就更好了，岂不皆大欢喜？
一举多得，此间种种，也只有时归的心意被忽略了去。
周璟承目光微一闪动，很快将这个话题给转移了去，只嘱托她尽快将支援北疆的物资准备好，至于最后检查的人手，不妨交给时一他们去办。
“另外还有一事……”周璟承有些迟疑。
时归问：“怎么？”
“阿归觉得，诏令一事，可要先瞒一瞒掌印？”
依着时序对周璟承的戒备，若是叫他知道，他才出了京城，被捧在掌心里的女儿就被赐婚给了太子。
只怕盛怒之下，掌印当即就要挥师北上，莫管关外蛮狄，且先破了宫门，把那觊觎宝贝女儿的太子给宰了。
时归顿时默然。
片刻后，她重重点了点头，面上闪过一抹后怕：“要瞒的，赐婚诏书……还是等阿爹回来，叫陛下去跟阿爹说吧。”
至于她自己，才不想去触阿爹的霉头。
正巧，周璟承也是如此想法。
两人达成共识后，周璟承负责跟底下的臣子交代，而时归则是先回家安抚闻讯赶来的兄长们，又是一通忽悠，好不容易才叫他们松口，答应不将这事告诉阿爹。
时归一本正经道：“我只是怕阿爹被气坏了身子，再说阿爹又在阵前，便是有片刻的恍惚，也会酿成大祸的。”
“大兄二兄，求求你们了，先不要告诉阿爹了好吗？”
“等阿爹回来了，我自去找阿爹请罪，到时不管阿爹怎么打我骂我，我也乖乖受着，谁叫我没跟阿爹商量，就跟太子通了私情，都是我的不对……”
时一和时二看着她可怜巴巴的样子，心下一软，一不留神就答应了她，甚至还说：“大人不会的。”
“嗯？不会什么？”
“不会打你骂你。”时一看着她，说出叫她格外安心的话，“便是真要打骂了，不还有我们拦在你前面。”
时归一怔，回神后，笑容粲然绽放。
五日后，由太子及时家小姐捐赠的粮草被送到兵部，之后几日，另有各家源源不断送来银两，或多或少，几天下来，也攒了车。
十日期限一到，押往北疆的粮草车准时出发。
随着押送粮草的队伍离开，百官心神很快被北方的大旱所牵动，正如众人所担心的那般，旱灾到底还是发生了。
就在户部为赈灾物资所为难时，上百架板车缓缓停到了户部衙门外，车上堆满了粮食衣物，另有大小帐篷、常用草药等，但论价值，就值得数十万两银子。
听城门的士兵说，拉着东西的板车并非只有百辆，只是考虑到户部衙门外能停留的数量，才只放了这百辆来，另有更多被拦在城门外，正等着上面的人发令。
再一打听，才知这数不清的粮食衣物，皆是时府的小姐捐赠的，正是为受干旱困扰的百姓所准备。
当年南方水患时，时归变卖了大半家产，才能满足当地灾民所需。
而这么多年下来，时家所积累的财富早非常人所能估量。
就是这么多赈灾物资置办下来，对时家来说，也不过是把某几个地方的盈利拿出来，虽有损失，但远不至伤筋动骨。
在这么多赈灾银粮的震慑下，旁人再不敢说三道四。
而这一回，时归再也不用借什么皇家的名义，钱粮所至，当地百姓皆知——
这是京城时府捐赠的。
此等作为，乃为奔赴北疆的司礼监掌印祈福，愿其安然凯旋。
十月中，北狄发起新一轮进犯。
彼时北疆的防御工事已重新修缮完毕，后方粮草供应及时，又有司礼监掌印坐镇，一应行止，皆按新规，凡事令行禁止，稍有违背，当得军法伺候。
在这等严苛的管束下，原有退缩之意的士兵们也不得不重新打起精神，总不能没死在战场上，先毙在军棍下。
也不知那掌印从哪里寻来的几十煞神，一个个武功高强，训起兵士来也毫不手软，短短半月，就让手下士兵脱胎换骨。
后来，他们才隐约听说。
原来这些煞神都是从司礼监出来的，本为死士之身，来时得了掌印承诺，此役过后，可脱去奴籍，论功行赏。