子时刚过，床榻上好梦正酣的麻寿被人推醒。
“将军！将军！大事不好了！走水了！”
麻寿睁开眼，看见黄翰慌慌张张的一张脸，他还反应不过来：“你说什么？”
黄翰满头大汗，道：“流民杀来了！一把火烧了仓库，还有那些运粮船……”
麻寿的睡意顷刻跑光，推开他赤足下床，走出去一看，火势汹汹，照亮大半夜空，停泊在运河中的船只被烧得只剩个架子，无数身上着火的士兵哀嚎着跳进水中，那些难民们一个个衣衫褴褛，人不人鬼不鬼，拿着刀将四处奔走的士兵砍翻在地，哪有白日里饿得有气无力的样子，分明是地狱中爬出来的恶鬼。
此时的麻寿终于回过神来，自己上当了，这些人写人皮血信恐吓罗汝章，为的就是逼他分兵去救天津，又在白天故意扮弱，好降低他的警戒心，趁着士兵调防的空当，连夜奔袭百余里，偷袭河西务，这是声东击西之计。
“将……将军，这可如何是好啊？”
黄翰想死的心都有了，两百万石税粮，就这么付之一炬，这是大晋开国二百多年来都未曾有过的事！
麻寿面色如死人一般惨白，忽然仰首大笑数声，按着黄翰的肩膀道：“黄大人，你还不知道吗？你我只有一条路可走！”
说罢转身走入营房，黄翰呆滞片刻，忽然如梦初醒，推门而入，麻寿已经引颈自刎，倒在地上死去多时了。
蒸刑
清晨时分, 天津卫被一阵叫嚷声吵醒。
“麻寿伏诛！”
“麻寿伏诛！”
“麻寿伏诛！”
白茫茫的晨雾中，难民们穿得破破烂烂，敲锣打鼓，扛着抢来的战利品, 簇拥着骑在马上的雷虎穿过城门。
雷虎得意地巡视着这座他打下来的城池, 手中拿着一杆长枪，枪尖上正是麻寿死不瞑目的脑袋。
幸存的天津城百姓们惊恐地躲在门后, 隔着门缝看这队乞丐大军凯旋, 他们心中有着同样一个念头，天津完了。
巡抚衙门, 罗汝章熬了一晚上没睡，也没等来麻寿的援兵, 他听见了外面的鼓噪声, 冲出去问：“他们在说什么？”
亲兵队长跪在地上，含泪道：“大人, 麻将军……死了……”
“什么？”罗汝章道，“不可能！”
“是真的，他们刚刚扔进来一颗人头，小人看过了，是麻将军没错……”
罗汝章两眼一黑, 跌坐在地，麻寿死了，天津城真的完了！
就在这时, 一名家丁慌张地跑来：“老爷！不好了！西墙……西墙被推倒了！”
前天夜里西墙就被锤破一个缺口，全靠众人临时砌墙才没被攻破, 这里也成了整个巡抚衙门防守最薄弱的地方，西墙倒塌, 难民们如潮水般涌了进来，见人就杀，亲兵们在衙门困守十日，早已弹尽粮绝，饿得连反抗的力气都没有，再加上麻寿的死摧毁了他们的最后一丝希望，士气大跌，很多人连武器都没来得及拿起来，就这么死在了敌人刀下。
半个时辰后，巡抚衙门陷落。
罗汝章和他的家小全部被五花大绑，跪在雷虎身前。
“罗大人，见你一面可真不容易。”
雷虎用马鞭挑起罗汝章的下巴，打量着这位封疆大吏。
罗汝章形状狼狈，头顶乌纱帽已被人摘了，身上的官服还沾着几只黄泥大脚印，他往雷虎脸上吐了口唾沫：“要杀便杀！说这些废话做什么？！”
雷虎擦掉脸上的唾沫，笑道：“罗大人好大的脾气，瞧不起我们这些贱民么？其实你看看，事情本不必如此，只要你当初放我们进城，何至于有今日？”
罗汝章抬头道：“放你们入城？然后让你们祸害城内百姓？本抚只恨当初心慈手软，竟还施舍白粥，养活你们这些恩将仇报的蠹虫！”
他不说这话还好，一说便引起了众怒，难民们想起那沙子比米粒还多的粥，就恨不得生啖其肉，七嘴八舌地嚷嚷起来。
“那是人吃的东西吗？”
“你自己怎么不吃？”
“别听这狗官啰嗦！将他杀了！”
罗汝章咬着牙，冷冷一笑：“不是人吃的东西，那你们是怎么活下来的？给你们吃好的，你们这些好吃懒做的刁民，赖在这里更加不愿意走了。”
雷虎眼中凶光一闪，但仅仅是一瞬，他又恢复了和和气气的样子，拍拍罗汝章的肩，笑道：“罗大人，瞧瞧你，生得肥头大耳、人高马壮，朝廷养肥了你们这些当官的，却对我们这些穷苦老百姓敲骨吸髓，世道不公，我愿均之，来人啊！请罗大人入瓮，看看能蒸出来多少民脂民膏！”
院中早已搬来一个大瓮，四周堆放着烧红的炭火，罗汝章被人架走，他的妻儿老母放声大哭，连连叩头，求雷虎网开一面。
罗汝章大骂道：“哭什么？不许求他！食君之禄，忠君之事，本官今日为国赴死，死得其所，有何可哭！雷虎！你杀我天津百姓，丧尽天良，干尽天下不法之事！苍天如若有眼，必将报应在你身上！你不得好死！”
有人想堵住他的口，雷虎出声制止：“堵他做什么，让他骂。”
罗汝章被人按进大瓮，叫骂声不绝，但渐渐的，他的骂声变成了哀嚎，随着炭火的燃烧，瓮内的温度越来越高，雷虎特意命人将木盖留了一道缝，避免他窒息而死，他这样做并非是出于好心，而是为了延长罗汝章临死前的痛苦，让他活着体会皮肉被逐渐烫熟的感觉。
水蒸气从缝隙中飘出来，随之而来的还有人肉香，那是一种酸中带臭的味道。
罗汝章的家人们早已吐得翻江倒海，他八十岁的老母更是哭昏了过去，而雷虎闭着眼，聆听着罗汝章声嘶力竭的惨叫，仿佛这是世间最美妙的乐章。
等瓮内彻底安静下去，他才睁开眼，吩咐下属打开木盖，里面的罗汝章已经断了气，但并非烫死，而是咬舌自尽。
雷虎看一眼地上哭的哭、晕的晕的罗家人，微微一笑，问身侧的人：“无先生，依你看，这些人应当如何处置？”
陈适的脸被浓密的胡子挡住，教人看不清他的神情，他的眼神淡如平湖，没有一丝波澜，轻飘飘道：“斩草除根。”
雷虎扬声大笑：“先生此言，正合我意！”
他拔出腰刀，倒转刀柄递给陈适：“此宝刀乃我令城中铁匠耗费十日十夜铸成，还未曾出鞘见血，自古以来，雄兵利器都需人血浇灌，我欲以此刀斩尽天下狗官人头，请先生从这些人中挑选一个，为我以血开刃！”