庞太师客气地说道：哪里哪里，包大人待会肯定要尝多点儿。回到开封府却吃不着那样的佳肴了。包拯并未放在心上，不觉一笑置之。赐酒食的三个菜统一为鱼酿豆腐、红烧肉和罗汉素斋，羹汤即为小鸡二色莲子羹。虽不算精致，却甚是讨人喜欢，也代表着官家与民同乐的一分意思。此次宴请的有德高望重的父老，亦有农民商人之流，都统统来凑个热闹，饮上一杯御赐的酒，也趁此机会将百姓的话传达天听。开宴的时辰已经快到，赴宴的人也陆续到来，郊外渐渐喧闹起来。以连翘和米大厨为首的两帮人马不停蹄地剁着鱼肉、炒着素菜，令人垂涎的香气伴着炊烟弥漫在郊野的空气里。那米大厨手里提着两把菜刀，以惊人的速度剁罢鱼馅，又熟练地拿起一块豆腐将中间挖空把鱼肉酿进去。一酿一个豆腐角儿，然后将其铺在盘里，动作流畅甚是好看。他瞥了一眼连翘那边，只见她还在细细地剁着鱼肉，不觉撇了撇嘴，心想这小丫头真是磨蹭，功夫比自己差了一大截不止。这顿菜不过是做给百姓们来应个景儿，又不是真要献给皇上吃的，用得着这么仔细么？菜肴已经差不多做好，两府侍从又抬了好几大坛子美酒来，这可是从宫中赐出的佳酿呢。待众百姓皆入席后，一众丫鬟鱼贯而出，分别上菜。庞府的一色用上银盘银碗，开封府的菜则用了平常的瓷器来盛，一眼就能区分出来。众人都拿眼睛盯着包拯和庞太师的一桌，只等他们动了筷子，才好开吃。哎，这菜色却比去年的好多了。坐在边上的一人说道。谁说不是呢，闻着就香。又一人接腔。我听说呀，这菜来头大得很。是太师府的天下第一铲做的，皇帝都吃不着的好滋味！真的？那咱们必定要仔细尝尝！天下第一铲的名头一出，众人皆兴奋起来，跃跃欲试。眼巴巴地看着包拯和庞太师向众人敬了第一杯酒，百姓们都放开了肚皮，大吃大喝起来。好吃！这豆腐角儿绝了！一人拍桌赞叹。老朽从未吃过如此香酥的红烧肉一老头眼里含泪。你们别抢！又一人拿了个调羹，恨不得将所有的菜肴都拨进自己碗里。一时席间狼藉，众人争得头破血流。米大厨，连大厨，菜好了么？那边已经快打起来了。侍从跑了过来，哭丧着个脸催道。连翘赶紧将菜盛了起来，却被米大厨一手拦住。端这盘去。米大厨将自家锅里的菜盛给侍从，那人脚不沾地地去了。连翘见状扁了扁嘴，也没多言。不到半刻钟，那几桌子又闹起来了。错了！错了！侍从又奔过来，那脸皱成一团，他们说拿错了！不是这个！啥错了？米大厨瞪大了绿豆眼。
他们说不是银盘子的菜，是用瓷盘子装着的！米大厨懵了。连翘赶紧将几盘子菜递给侍从，他就如得了宝贝一般捧出席间，立马又引起一阵争抢。米大厨，太师叫你呢！又一人来唤道。米大厨将锅铲一扔，憋了一肚子气往包拯和庞太师的席间走去。包拯正在满意地嚼着鱼肉，庞太师则阴了脸色坐在一旁。米大厨惴惴不安地走上前去，朝二人弯下了腰。庞太师将一对筷子一甩，指向一个用银盘子盛着的鱼肉酿豆腐：你试试这个！米大厨夹了一块放进嘴里，虽然没平日里做的精致，但鱼肉依然鲜嫩、豆腐爽滑。嗯，总的来说没甚大问题啊。庞太师一敲桌子：你再尝尝这盘！这次则是用瓷盘子盛着同样的菜肴。米大厨照做了。鱼肉豆腐甫一入口，他的眼珠子差点掉了出来：实在是太好吃了！米大厨不信邪，又夹了几块塞进口中，吃得嘴里流油。这普普通通的鱼肉酿豆腐一味，如何能做出这般好的味道？米大厨顿时泪流满面。他天下第一铲的出品，难道还不如开封府一个小厨子的手艺？更重要的是，他间接地在众百姓的面前大大地下了庞太师的面子苍天啊，他还要不要再混下去了！庞太师心里焦躁，米大厨很不淡定。包拯示意旁人将连翘喊来，连翘赶紧将双手在围裙抹了抹，走来席间。她偷偷地抬起头望了下各人，只见包拯和公孙策都暗地朝她使眼色，让她莫要紧张。不可能！米大厨按捺不住了，脸色憋得如猪肝一般：额那鱼肉用的是最上等的河鲤，怎么、怎么竟然还不如你、你到底用了什么材料？连翘答道：只是普通的鲮鱼罢了。米大厨在心里哀嚎：鲮鱼虽然肉质爽滑，但未至如此鲜脆爽口，这料理之时必定还有秘诀！连翘眨了眨眼睛：没有秘诀呀。米大厨冷笑：你不想说便罢了，谁不知好多厨子都会留着一手？这也情有可原。唔，我是用刀背剁的鱼肉这个是人都知道！米大厨不耐烦地道。连翘想了想，笑吟吟地道：噢，我确实还加了样东西。不过这也不算什么秘诀呀。