陈争看看周围，“你是为了给薛晨文赎罪，才来到这里出家？”
薛母低着头，房间里非常安静，听得见外面雨夹雪的声响。少顷，薛母说：“我也是做母亲的，我的儿子杀害了别人的孩子，我除了用余生为他赎罪，为他和那两个孩子念经，还能做什么呢？”
“我见过薛晨文的老师、同事，在他们眼中，他是个善良、温柔，家教很好的人。”陈争说：“我不明白这样一个人，是怎么走到最后这一步。”
薛母眼中盈满泪光，“你问我，我又应该去问谁？我自问在教导他这件事上已经倾尽我所能，但我还是失职了啊。”
在薛母哽咽的回忆中，陈争窥见了这个曾经富庶家庭的一角。
薛晨文祖父那一辈，家境就十分殷实，薛父炒地，将家底翻了几倍，薛母是个老师，对经商一窍不通，却很懂得持家。薛晨文丁点儿大时，她就教薛晨文读诗，教薛晨文典故。
薛父对此很不满意，觉得如果她生的是个女儿就罢了，既然生了儿子，那儿子就得跟着他学怎么赚钱。两人考虑过再生一个女儿，但薛母后来一直没有怀上，薛晨文就成了独苗。
薛晨文才上小学，薛父就带他到处参加聚会，他很反感，小小年纪居然说出讨厌钱的味道这种话，还说人活着不能只是为了钱，将薛父气个半死。薛母倒是很高兴，儿子和她一样，喜欢和书为伴的生活。
薛晨文长大一点后，不像小时候那样一根筋了，学会陪伴父亲逢场作戏，酒席上别人总是对薛父说，你这儿子大方，放得开，像你。薛父喜笑颜开，更是想要让薛晨文学经商。
但薛晨文的志愿却填了师范，明确告诉父亲，自己今后会成为老师。薛父吹胡子瞪眼，实在是拿他没办法，想来想去，竟去鼓动薛晨文的同龄朋友来当说客。
因为从小就被薛父带着在商人圈子里混，薛晨文被动认识了不少商人的小孩，其中有一些和他关系很好，甚至在他出事之后，还积极奔走，想要给他争取死缓。
给薛父当说客的可能不下十人，但都没有改变薛晨文的想法，夏天结束后，薛晨文收拾行囊，正式成为函省师范大学的新生。
陈争打了个岔，“劝说薛晨文的人里，有没有范维佳？”
薛母怔了怔，仿佛是在诧异陈争为什么突然提到这个人，“有的，他们以前是很好的朋友。”
陈争问：“好到什么程度？”
薛母回忆道，范维佳应该是薛晨文最早交的朋友之一。她其实不大喜欢丈夫将薛晨文带去那种满地铜臭的地方，在她眼中，很多商人都是没有文化的暴发户，说话做事相当粗俗，上梁不正下梁歪，不少小孩也是那样。
薛晨文经常回来跟她说，哪个小孩动不动就骂人，哪个小孩连李白的诗都背不出来一首，他很讨厌他们。
她找丈夫理论，丈夫却满不在乎，还笑话他们娘儿俩，李白的诗不会背又怎么样？李白自己都千金散尽了呢！当他老薛家的儿子，会赚钱不就行了？
不过后来有一次，薛晨文却开开心心回家，说自己交了个长得很好看的朋友。
这个朋友就是范维佳。
小时候的范维佳长得就像个洋娃娃，比女孩子还漂亮，薛晨文起初被他的相貌吸引，竟是主动和他搭话。他很内向，说话声音小小的，薛晨文背诗给他听，他立即露出崇拜的眼神。
大约是孩童的虚荣心被满足了，薛晨文对范维佳很有好感，薛父再有什么聚会，他都会主动跟去，就是为了和范维佳一起玩。
范家虽然也是商人，但和薛家的领域不同，主要是做电子产品，后来进军互联网。在薛晨文读中学那段时间，范家混得风生水起，薛父很乐意看到薛晨文和范维佳哥俩好。范维佳也给薛父当过说客，别看薛晨文很多事情都听他的，改志愿这件事谁说都没用。
薛母记得，范维佳是去洛城读的大学，他本来会出国留学，但不知道什么原因，他没有出去。
陈争问：“薛晨文的大学老师曾经推荐他去洛城的兴宁中学实习，你知不知道？”
薛母点头，“知道，当然知道，他很想去洛城教书，他们老师推荐他之前，他还来找过我。”
“他怎么说？”
“他想通过我找点关系，只要能够在洛城教书就行，学校好不好不重要，他说以后他可以靠自己跳槽。”薛母皱起眉，“其实当时我觉得有点不对劲。”
陈争问：“因为他太执着于去洛城了？”
薛母点点头，“他是我的孩子，我了解他。他对教书很有热情，但在哪里教，洛城还是南山市，或者什么偏远山区，他都无所谓。洛城有什么吸引他的？让他向他爸低头求助，我想不通。”
薛父自然不肯帮忙，薛母倒是能动一动关系。不过薛晨文争气，在她找老同学活动之前，就拿到推荐名额了。
陈争说：“那你后来想明白他为什么要去洛城了吗？他有没有给你说过为什么？”
薛母摇头，“我问过他，他只说大城市更能锻炼自己。我觉得不是这个原因。不过没多久他就改变主意了，还是回来了。”说到这里，薛母神色黯然，“都是因果，我不该对他说那种话。”
陈争问：“什么话？”
薛晨文大四那年冬天，南山市的商业圈子很是动荡，那些搞科技的、媒体的很多都遭了殃，像是范家就吃了大亏，早前以为赶上风口，大肆投钱，还去洛城投资，结果血本无归。
范维佳的母亲气急攻心，病倒了，薛母和范母经常走动，看到她的不幸，思及自己，再加上上了岁数，总有些不安。所以薛晨文回家时，她牵着薛晨文的手絮叨，说自己身体不大好，不想他离自己那么远，要是能回来工作，还是回来工作好。
薛晨文一向亲她这个母亲，竟然真的回到南山市实习。她是又高兴又忐忑，高兴的是儿子孝顺，忐忑的是自己好像影响了儿子的人生。
“我很自私，我想过他也许待在洛城更好，但我为了自己，没有劝他回洛城。”贤贞仰起头，看着天花板，“我和他，都遭到报应了。”
陈争却思考，当时促使薛晨文回到南山市的也许并不是她，而是范维佳。
“范家生意失败是怎么回事？”陈争问：“范家为什么要去洛城发展？”
薛母摇摇头，“我不懂他们做生意那一套，只是听说互联网什么的赚钱，但南山市到底是个工业城市，要抢占先机的话，肯定得去洛城。当时范家的人几乎都在洛城忙，范维佳说不定就是因为这个，没有去留学。后来范家亏得很惨，家底都没了，只能回来。”
陈争问：“薛晨文和范维佳关系那么好，那段时间他们是不是走动得很勤？”
薛母对此没有什么印象，说薛晨文实习期间很忙，学校家庭两头跑，好像没有见他找过范维佳。而那时范家焦头烂额，范维佳可能也无暇顾及朋友。
“他们后来好像就疏远了。”薛母不确定地说，范家几乎垮掉，范维佳好像在做新的生意，但她听前夫说，也没能做起来。“疏远也是可以理解的，他们性格不一样，职业也不一样，晨文只是个老师，哪里帮得了范维佳。”
在警方的记录中，范维佳只是作为薛晨文的普通朋友接受调查。就像薛母所说，他和薛晨文在踏入社会之后渐行渐远。
陈争又问到薛晨文的父亲，薛母说，前夫向来是个钻进钱眼里的人，薛晨文刚被调查时，他站在薛晨文一边，不信儿子做得出如此伤天害理的事。调查后期，他发现事情已经没有转圜的余地，于是开始转移资金。他知道自己以后不可能再在函省混下去了，必须尽早打算。
在薛晨文被调查期间，薛母和前夫也接受了密集调查，证明他们这对父母并非参与者。薛母决定留下来念经赎罪，前夫决定出国继续经商。他们从此分道扬镳，前夫如今在做什么，她一慨不知。
离开之前，陈争问：“你在这里待了这么多年，有没有什么人来探望过你？比如说薛晨文的朋友？”