双方客套好，崔慈眼下就是一个小弟子，也没人会征询他的意见，此事便顺理成章地定下了。
知客僧离去，照慈向崔慈挤了挤眼。
崔慈既然答应了她可以留些时日，便也随她安排，他本身也没什么所谓。
走到客堂，九华上前行礼，同太行他们一样，叫了声照慈世子，却叫崔慈主子。
她笑容不变，只立在旁边，又听了一遍崔慈同样的说辞。
待这新主旧仆的戏码演完，太行领崔慈先进去落座。她看了九华一眼，九华会意，上前回禀：“山下有信来，五台去了。”
她眯了眯眼睛，未置可否，自己也跟着进门。九华立在原地目送她，良久，叹息一声。
江南吃食较之北地本就相对精致，栖寒寺的素斋亦闻名大江南北。
栖寒寺擅长以素胜荤，知客僧觉得让崔慈作陪已是怠慢，便吩咐伙头僧给他们准备的吃食要更加上心。眼下上来的菜都是一小碟一小碟，栖寒寺最出名的素鸭、红梅虾仁、翡翠蟹粉等都呈了上来，每碟也不过几口的量。
每人又上了一碗罗汉素面。
食不言寝不语，崔慈看似吃得不紧不慢，片刻过后却也全部清盘。
照慈犯了难，她面前的素面已经用了小半，其余菜肴一口未动。
崔慈看她朝窗口探头探脑半天，手指在桌上敲了敲，这是他不耐的征兆：“怎么了？”
她睨了他一眼，又飞快垂眼，低声道：“吃不下了。”
崔慈微微皱眉，没有言语，却把她面前的碟子放到自己面前，一言不发地吃完，出乎意料的，连她那碗吃过的素面都自然地吃完。
照慈便托着腮，笑着看他吃，心情颇好的模样。
午休的时候，照慈软磨硬泡着叫崔慈带她去看看他的住所。
崔慈未正式剃发受戒，算不得真正的出家人，只是住持见他有缘，才允他一道修行。是以他也住在居士寮房中，和照慈离得很近。
照慈随他走进去，是很普通的住所模样，分外整洁，没有多少私人杂物。
崔慈取了个杯盏正在给她倒茶，却听见里间传来一声巨响，他动作顿住，快步往里走去。
里间的圆角柜此时被打开，随意塞在里面的衣物和杂七杂八的东西从里面滚了出来，铺了满地，照慈正满脸忐忑地站在那堆东西旁边，目光游移不敢看他。
“我就想看看你是不是和以前一样…我还是很好奇，你每次是怎么打开的？”
＊
夕阳西下。
照慈回到了自己的居所。
下午的时候，崔慈同其他人一起去耕作。她便在田埂上找了个木桩，坐在一旁看书，太行站在身侧替她打伞，过了会儿长白还拿来了茶水和水果。
照慈想到崔慈不时直起身子看向她的眼神，轻笑出声。
啧，观音奴啊…娇生惯养的小世子，说什么在这儿过得很好，可他那眼神分明在埋怨她，说要叫他过得好，怎么都不给递上凉茶。
十二月轻巧落在身边，山风穿堂而过，他给她披上一件罩衣。
“我不太明白，你找他要做什么？”
照慈拢起外衣，面庞似被山霭笼罩，在一片模糊中淌出阴冷。
“我来讨债呀。”
“…讨什么债？”
“我们这位琉璃郎，可真是七窍玲珑。府兵和辽东军那半块虎符都不知道藏在何处，竟真好意思说他把一切都给了我。”
十二月从不知道此间内情，听到这话倒吸了一口气。
照慈侧首看他：“你以为他愧疚什么？过往把我拘在王府的十二年，他觉得已经用钱财偿还，根本就是银钱两讫。”她复又看回夕阳斜照青山，语音悠长：“他愧疚的是，我的未来。”
十二月想通其中蹊跷，有些难以置信。燕王身故已久，王妃曾请旨让崔慈承爵，但今上只说崔慈体弱，军务繁杂，不如待他修养好。
崔慈是要让她探路。
十二月盯着她，问：“你都知道，为什么还要…？”
照慈嗤笑出声，一扫先前的沉郁，换上那副灿烂的笑面：“行兵，最忌轻敌。燕王府不把我当人看，这才是我的优势。”
她上前扯住他的袖子，撒娇般地晃了晃：“我同你的心上人对上，你帮谁呢？”
十二月看着她沉默良久，最后握住了她的手，牢牢握紧。
＊
或许是佛门清静地，本就夜夜做梦的照慈，今夜梦里都是些久违的东西。
岩壁间开凿出的洞窟里，四处都是火光。那火光一圈一圈地围绕，像是一个圆形的迷宫。迷宫的正中间有一处高台，从地上伸出五根铁索，五根铁索锁住了幼童的四肢和脖子，让她只能在高台上或坐或立。
火光之间，有数不清的人匍匐在地，全身赤裸，三三两两地交合着。照慈抬眼看去，看见那一对一对的人都有着各自相似的脸孔。身下性器吞吐，肢体却不受控地探到烈焰之中，火舌舔过，立刻留下狰狞伤口，填满情欲的呻吟却声量更高。
照慈居高而看，恍惚间只看见蛆虫扭动。
忽而在高台之下做得正欢的人站了起来。
那女子满面潮红，把两个泛出紫黑色的阳具从花穴和菊穴中拔出，用力一推，原本夹着女子的两个男子就直挺挺地倒在地上，砸出闷响。淫液四溅，飞出的或白或黄的液体点点滴滴撒到了高台上。
她脸上带着诡异的餍足，身上的血痕和烧伤密密麻麻。随着她的动作，就有新鲜的血液或是恶臭的脓液流出。她仿若未觉，拿起放在高台上的一碗东西，棕褐色的汤药里还有固体沉沉浮浮。一饮而尽，又满怀虔诚地挑起那固体，纤维奇怪，细细咀嚼，仿佛在品尝绝世珍馐。
照慈忽然觉得饥饿难耐。
她低头看去。
啊，原来这是她的肉。