1930年六月下旬的一天，华老先生的家里来了三个当兵的，领头的军官管华国强叫大哥。这三个当兵的手里都着礼盒，腰里全带着短枪，当时华老先生看见父亲华国强见到这个领头的军官先是一愣，然后就把这三个当兵的带进了屋里，并且关好门。
大约两个多小时后华老先生看见父亲华国强满面笑容的把这几个当兵的送出了家门，这几个当兵的也是笑容满面的走了，看来双方谈的不错。
等这几个当兵的走远了以后华国强的脸就沉了下来，神色凝重的把华老先生的母亲给叫到了屋里。没过多久屋里就穿出了母亲的哭声，华老先生想偷听又不敢。
第二天又来了一个当兵的提着一个大红包，那个当兵的把红包交给了华国强后就走了。三天后华国强把一个小木盒和一封信交给了华老先生的母亲后就背着包跟着一帮当兵的走了，自此音信皆无。
父亲走了以后母亲就开始收拾东西，把值钱的随身带好，一切笨重的东西全不要了，带着华老先生连夜就离开了东北到了上海，又从上海坐船来到了美国的唐人街找到了华老先生的二叔华国文。
华国文一见他们顿时就呆住了，连声追问华国强身在何处，华老先生的母亲就把那封信交给了他。华国文打开一看就放声大哭起来。
就这样华老先生母子就在美国的唐人街住了下来，华国文在这开了一家中餐馆，生意还过得去，华老先生的母亲厨艺相当好，尤其是做的东北小吃熏肉大饼更在唐人街是远近闻名，有了她的帮助餐馆的生意顿时火了起来。
华老先生白天在唐人街的华人学校读书，晚上就在餐馆里打下手，不上课就帮餐馆去送外卖，由于华老先生聪明伶俐，天生就是个做生意的料，深的华国文的喜爱，在华老先生十八岁的时候就开始让他独当一面了。在华老先生二十五岁结婚的前一天，华老先生的母亲把他叫到跟前把他父亲华国强的事全告诉了他。
原来那天那几个当兵的是当时军阀张作霖手下的一只专门筹集军费的部队，领头的那个军官和华老先生的父亲华国强当年一起在江湖上混过多年，绰号钻地鼠，后来因为种种原因去投了军，居然还当上了连长。
1928年孙殿英炸开了清东陵，把慈禧墓席卷一空，时候又凭着交际手段和墓内的财宝上行贿，下堵嘴，居然平安无事逍遥法外。不但发了一笔还大大扩充了军备，这引起了所有军阀的红眼。于是盗墓这种缺德事成了各军阀眼里的财源。
张作霖在皇姑屯被日本人炸死后，东北军开始大力扩充军备，但这需要财力的支持，于是也盯上了盗墓这条财路，这钻地鼠原本就是个盗墓贼，当上连长后手里有人有枪更是胆大，成功的盗了几个大墓，收获颇丰，受到了上面的赏识被提拔为营长。
再一次黑吃黑的火并中，钻地鼠靠着人多势众装备精良火力强大全歼了一伙刚得手盗墓贼，得到了不少好东西的同时发现了一份地图，看样子是个大墓，可惜谁也看不懂这图，于是就找到了华国强。
华国强一看这地图就知道这事不能善了，这钻地鼠知道自已看的懂这地图，如果推脱的话恐怕会给家里带来麻烦，于是就实话实了。这钻地鼠听完后顿时大喜，要求华国强同去盗墓，条件随便提。
这钻地鼠话说的到是挺仗义，可是他那眼里一闪而逝的凶光却出卖了他，华国强知道要是不答应的话恐怕这家伙不介意杀人灭口，这事他干的出来。于是假装大喜过望连声夸奖钻地鼠讲义气，够朋友，发财不忘了他。那钻地鼠一看华国强这态度立刻就放下了心，只道是华国强也动了心想发财。