赵琪道?了声好，挠挠胳膊，“妹夫，你那从江宁带来?的岫云，什?么时候送回去？她老瞧青娥不顺眼?，憋着劲要往上爬呢。她肯定是?看青娥出身不好，觉着自个儿比她强——”
“这你不必担心，我?会照顾好青娥，她前二十年?欠的账该还的都还清了，往后不会再有人拿她的过往说事。”
赵琪一愣，连连称是?。
沿雕花廊往外走，拐过月洞门撞见岫云，她抱着臂膀将他瞧着，冷嘲热讽，“人家都嫁了人攀了高枝，还这么没眼?色，上赶着做那吃力不讨好的事。”
赵琪瞧她那模样便?知道?她都听在了耳朵里，不甚在意?，“我?和你可不一样，我?当?不成她丈夫，还是?她哥哥，你么，当?不成冯府小姨娘，就只是?个包身丫鬟。”
岫云一听恼羞沉怒，“你！好毒的嘴！”
赵琪嗤笑绕开她走远，岫云不依不饶跟上去，“了不得，你是?她哥哥，她只当?你是?个奴才！”
“我?愿意?，我?就愿意?给青娥当?奴才。”赵琪说得来?劲，往前欠身，摇头晃脑，“不像你没得选，生来?就是?奴才。”
他说完没等来?岫云做声，只见她踅足飞快跑远，胳膊在脸前抹了一把，被踩中痛脚，很是?难过的模样。
“嗳…”赵琪先留了她一声，随后大获全胜般地哼了哼，自顾自地走。
转念觉着自己是?说得太重了，她也没做过什?么恶事，只是?听从太太吩咐到这人生地不熟的地方来?，她一个近身伺候的丫鬟，对主子生出些?感情也寻常。
小少爷那么好的男人，赵琪心想自己要是?个女人，难说都要动心。转而打个寒噤，不知道?自己瞎想什?么呢。
今番有惊无险，阖府上下都随着入冬转寒的天归于平静。但这平静一如冬日湖水，表面结了薄冰，底下仍旧伏流涌动。
江宁冯家也是?如此，那日中秋以后，老夫人身体便?不大便?利，卧床多日不能见风，大夫只说头风病发?，喝了药也不见好，只能带着抹额倚在塌上，望窗外日渐凋敝的树木。
她老人家倒是?不当?回事，到点吃饭，到点喝药，不缠着谁追忆往昔，要说唯一还念叨点什?么，就是?等着一封顺天府的来?信。
这边悬着的心还未放下，那边应天府倒先送了信来?，说黄瑞祥生了病，没说是?什?么病，只道?大不如前，却也并不危及性命，亲家就不必登门探望了。
“知玉这孩子命苦，小时候七八岁才被接回来?，我?记得她那时候见了人两颗眼?珠直转，察言观色，是?在外头吃尽了苦头。”老夫人倚在塌上瞧那封信，叹了声，握握白姨娘的手，将她安慰，“这下也不知道?是?好是?坏，姑爷生了病，凡事就都靠着知玉操持，累是?累了点，可我?却觉得没准比以前要省心。”
秋季已经过去，夏季破壳的杜鹃鸟在屋外啼鸣，四声宛转，悦耳动听。
白姨娘一早收到冯知玉的来?信，知道?黄瑞祥究竟得的是?个什?么毛病，只笑笑，“说的是?，咱们家这姑爷的确不叫知玉省心。”
老夫人怅然一叹，“你瞧，打从这姑爷病了，知玉倒不再往家跑了，人各有命数，知玉而今也算苦尽甘来?了。”
白姨娘不再顺着这个话头往下说，“眼?下只等俊成派人送信回来?，最好是?叫人高兴的好消息。”
可不等冯俊成再写信回来?，冯家就先得到了他被停职查办的消息。
这已是?意?料之中的事，毕竟眼?下整个江宁对他们冯家的家事了若指掌，青娥的底细无人不知无人不晓，冯俊成在京城少说也要遭到波及。
轻则受惩，重则丢官。
冯老爷对此只道?自己早已与冯俊成断绝父子关系，他在外头是?死是?活都好，横竖与冯家没有半点瓜葛。
董夫人因为这事哭得伤心，大闹了一场，在屋里又打又砸，拦都拦不住，“我?在这家待半辈子，到底是?个外人，我?的大儿子，生病夭折是?我?的错，我?的小儿子，在外头叫个女人拐带了去，还是?我?的错，你在这家里就没有错！哪个儿子被你当?个亲生的看待过？噢，也就最小的，不是?我?生的你就喜欢，你就中意?，我?看你早就憋着劲要赶走我?的儿子！再逼死我?！好叫你的心肝宝贝当?家！”
冯老爷叫她突如其来?的愤怒怔住，从座椅上站起来?，还想着震慑她，“你住口！”
“我?不。”董夫人步步紧逼，拿手点着他，“是?我?错，我?错在不受老爷宠爱，连累我?的儿子不受待见，你不要俊成，我?要，你休了我?，我?到顺天府去陪他！”
“我?叫你住口！”
董夫人一掐腰，“凭什?么？这么些?年?你哪件事我?插过嘴？我?插得上么？我?不说话你当?我?是?哑巴，这么些?年?这家里我?都打理得井井有条，到头来?竟是?在替别人管家。我?要是?不去投奔俊成，等你死了，我?留在这儿倒是?个外人了！”
她越说越起劲，冯老爷从未见识过她这般模样，一下子火气攻心，跌回椅子里急喘。
“等我?死了…等我?死了……”
见他胸口急促起伏，董夫人也吓坏了，不晓得他好端端怎么突然有了这毛病，总以为他训起人来?就该是?中气十足的。
连忙叫人去请大夫，冯老爷却一抬手，制止了她。以为他气急败坏要说些?什?么狠话，谁料他一拍桌子，只道?了句，“不许去找他，这个家里谁也不许不经我?允许写信到顺天府，更不许去找他。”
董夫人见他形容狼狈，到底老夫老妻，上去掣掣他凌乱的衣领，当?着下人的面保全他的颜面，“凭什?么你说什?么就是?什?么？我?要是?不听你还能打断我?两条腿？”
冯老爷像在答她，又像是?自言自语，怔然道?：“哪都不许去…这就要变天了……”
“你可别说胡话。”董夫人给他倒去一杯水，喃喃自语，“也不知道?顺天府都察院的京官儿能不能念着他的功劳，对他从轻发?落。我?跟你不一样，我?可就这一个儿子，我?只盼他好，盼他平顺，他要是?能熬过这一劫，什?么骗子不骗子的，只要他好好的，我?一样认这个媳妇。”
冯老爷没接过那杯水，理顺了气，闭目不言。
天彼端的顺天府，都察院一面商讨着如何?处置冯俊成，一面又有人秘密调查秦家，一查半月过去，的确找到些?蛛丝马迹，几个疑似涉案包庇秦家的官员都在接受提审。
可这些?人不见棺材不掉泪，要知道?一旦认罪，不光秦家要完，自家也要遭殃，没有切实?证据摆在眼?前，根本撬不开他们的嘴。
那副都御史私下里偷偷将进程透露给曾亭光，又分析利害，觉着这桩案子一旦查明就是?大案，这么些?年?，要是?每年?走私几亩地的春茶到西番，这一路得上下打点多少官员？他们又怎么敢放任秦家走私西番？难不成早就对此习以为常？
曾亭光想了想，趁立冬叫了冯俊成和青娥母女上门，围着铜锅涮羊羔肉。
茹茹第一回 见这等吃法，荣和郡主便?和她说起涮羊肉的由?来?，是?一百多年?前的一位将军打仗，战事催得急，他又思念家乡的一口羊肉，便?将羊肉切成薄片，在沸水氽烫食用。
茹茹听得全神贯注，伸手想去抓空中的白气，青娥怕她被烫到，将她小手裹在掌心，牢牢抱在怀里。
荣和郡主笑问她：“听说你挨了五杖，现在可好些?了？”
青娥受宠若惊，“回郡主的话，养了一阵好得差不多了，不过是?淤伤而已，淤血散了也就好了。”
“我?叫人给你拿个蒲团上来?，坐得软乎些?。”