“……”艾略特有些尴尬地看着他们：“我们只是……关心则乱。”
事实上他从一开始就没信过所谓的情变传闻。这么多年以来，李登殊对艾尔有多执着，别人不知道，他却一直都看在眼里。而看到那张照片后更是让艾略特坚定了他的判断，单是从李登殊的神情就能看出来，那个所谓的神秘oga就是艾尔。不过相比起这个只求博人眼球的谣言，其中所透露的另一个线索更值得令人关注。
或者说，这会让有心人已经开始着手防备了。
“关心则乱？”潘西听到都开始咋舌，忙不迭火力倒转对艾略特进行谴责：“你那明明是看热闹不嫌事大！”
艾略特一耸肩，不置可否。片刻后他道：“你们打算怎么办？这份报纸现在大概已经传遍长明星系了……遮掩不住的。”
李登殊默然无言。艾尔瞥了他一眼，已然明白了他上午的异样似乎也与此相关。这场话题最终无疾而终，而闹了场乌龙的潘西和傅荣淮也如坐针毡无地自容，熬完那杯茶的光景后，就连忙离去了。
艾略特临走时给他们留下一个意味深长的眼神，不过艾尔并没有再细究太多。等他们乘车离开后，整个别馆里也就只剩下了他和李登殊两人——日前唯恐人多眼杂，李登殊已经将别馆里中盟配给的人手遣散，现在也只有代尔平日会往这里多跑动。
两人默然相望，一时不止从何说起。片刻后艾尔开了口，单刀直入道：“是和克林托斯有关公开审判的申请有关吗？”
李登殊默然点了点头，沉吟片刻后道：“我的批复，被截留了。”
听到这个答案的瞬间，艾尔愣了一瞬，而后才消化了其中的意味。克林托斯被秘密羁押后，联盟虽然一切事务如常，但在李登殊继任之前，联盟各方共同商定由前任元帅莫里安暂代职务。而能有权限扣留李登殊的批复——
他心底猛然一沉。而另一边李登殊低声道：“艾尔，我想当年的事，或许并不是像我们想象的那么简单。”
是夜，一艘星舰徐徐航行于帝国领边境。
休息舱的吧台处放着一个唱片机，女声吟唱轻和舒缓，与休息舱内流动四散的波纹灯光匹称，声光交织成潮汐，慵懒而轻柔地冲刷着人的观感。
冰块落入酒杯中时发出清脆而细微的“咔咔”声，调酒师娴熟地在液体表面上浮上一片薄荷叶，将要递出这杯酒时却有些犹豫了。不过片刻后他还是叹了口气，将鸡尾酒杯推了出去。
“阁下。”
被叫到的人偏过头来，他脸上没什么表情，行止举动也似乎一切如常，甚至还语调轻而快地同调酒师说了声“谢谢”——但是周身复杂的酒味却出卖了他。调酒师看他将要拿过酒杯，面上不禁流露难色：“阁下，还请您适度……”