苏景玉轻提唇角，回手拉上雕花木窗，踱步到八仙桌边坐下。
崔荣锦绕过屏风，再回来时手里拎着两支长嘴银壶，酒香混着药香在房中弥散。
苏景玉碰不得这等男人补益的药酒，摆手谢过，淡然道：“孙秋允送走了？”
崔荣锦不再让他，自顾灌了几口，抹了抹唇应道：“昨晚跟着商队南下了，快则二十天慢则一个月，必能到达南疆。”
苏景玉点头，拈起碗盖悠然撇着茶沫，“那四个刺客呢？可听说有什么动静？”
崔荣锦含着壶嘴一愣，方想起那几日只顾着忙活孙秋允的伤，忘了同他说起此事，放下酒壶道：“当晚就被灭了口，死状各异，看不出是谁下的手。”
苏景玉不由拧眉，那四个刺客与崔荣锦的手下拼杀的两败俱伤，彼时若要灭口，一个武功上乘之人便能轻而易举地解决他们，怎么会死状各异？
倒像是有人在暗中相助，刻意伪造的假象。
左手刀！
苏景玉眸光闪动，当晚他本欲抢走孙秋允，却顾忌他的性命而故意放手，难道他当真是父亲的人？
压制在心底的怀疑越发明确，不愿提及的真相呼之欲出，指尖一松，碗盖滑落在八仙桌上，咔哒一声脆响。
崔荣锦不解他心中所虑，以为他担心营救孙秋允的事泄了密，攥着折扇拍了拍他暗红色的袍袖，看着他笃定一笑，“放心，我手底下人办事出不了岔子，保准祁公公什么都查不到。”
他视线在苏景玉身上停留了片刻，移至透着柔光的雕花窗棂，举着酒壶大口咽下，眼中情绪流转。
年少时结伴在山下玩耍，山顶石块坠落，千钧一发之际是苏景玉不顾一切地推开他，救下他的性命，他自己却被落石砸伤，在床上躺了两年，险些残废。
救命之恩他这辈子都无以为报，别说只是冒险帮他查当年的事，就算将来事情败露，他也甘愿独自担下一切，来换取苏景玉的平安。
两人各有所思，沉吟不语。
窗外的太阳隐入浮云，透过窗棂的光线渐渐转暗，氤氲的茶雾飘然四散，缕缕清香与馥郁的酒香混杂在一起，毫不违和之感，反倒有种说不出的舒适与安宁。
崔荣锦回过神来，率先打破了房中的寂静，脖子一伸，向苏景玉打探道：“听说咱表妹许给鲁国公家的陈勉了？”
商贾之家，三教九流无所不熟，两府的亲事自然瞒不过他。
苏景玉瞟着崔荣锦那对上下起伏的横眉，便知道他后面定是骚话连篇，双眸一转，似笑非笑地端详他衣领掩盖下的脖颈，抓伤处的硬痂已经掉了大半，露出新长的粉嫩肉芽，奚落道：
“我看是嫂夫人最近太惯着你了，都有闲心管别人家的闲事了！”
崔荣锦嘴里啧了一声，不以为然：“闲事？这是咱自家的事！不说兄弟夸口，京里头富贵的公子哥，除了你我，就属这陈勉最为像样，跟咱表妹绝配，其他的都是些骄奢淫逸的浪荡子！”
崔荣锦酒后热的折扇一展，半趴在桌上绘声绘色道：“唉，你听说没？督察院张御史家那个，把他老子的小妾睡了个遍，还有内阁吴大学士家的公子，花重金包下天仙楼的二十多个□□，回府全扒光了衣裳摆什么美人盛宴，气得他家夫人差点吊到房梁上去……”
说起浪荡子这个名号，京城里叫的最响亮的应当是他苏景玉本人，哂笑着打断了崔荣锦的话：
“药酒少喝些，喝多了致幻。”
他蓦然眸色微滞，端起的茶碗又缓缓放下，像是不经意间随口一问，“祁沐恩呢，如何？”
崔荣锦双眼向上一瞟，极快地在脑海里搜寻有关他的香艳事迹，终究一无所获。
刚刚才夸下的海口仿佛打了自己一记耳光，悻悻地垂眼，“他啊，我没打过交道，传言是个文质彬彬的公子哥，听说快要与姜老太太的孙女定亲了。”
苏景玉不屑地冷哼，要说道貌岸然，怕是无人能出其右了，宽大的袍袖一挥，端起茶碗送到唇边小啜。
崔荣锦突然想起什么，兴奋的双眼发亮，手肘怼的他茶碗一晃，淡黄色的茶汤顺着手背流入袍袖中。
“你说姜家怪不怪，府里只有年过六旬的姜老太太和未出阁的姜姑娘，居然差小厮来我这买……”
门上响起顺子有节律的敲门声，苏景玉边翻帕子擦去手上的茶汤边唤他进来，得知逢月已经买好了绣品，正站在泰安堂门口等他，迫不及待地起身告辞。
一袭红衣飘然而去，留下崔荣锦望门兴叹，“哎哎哎，我还没说完呢！”
他扫兴地扇着扇子，满脸狐疑地自言自语道：“一个老太太，一个未出阁的姑娘，买那么多催情香作甚！”
八月初二，姜老太太寿诞。
因去年刚过了整寿，连皇帝都亲临庆贺，姜老太太本想今年简单操办，耐不住姜姃软磨硬泡，非要广邀亲朋来府中热闹一日。
姜家儿孙均被外放到江南做官，京中除了已经出阁的姜娴，姜老太太身边便只有姜姃这一位孙女，眼看着也要定亲，不久就要离府了，舍不得违了她的意，只得命人下帖子请了京中一众沾亲带故的官宦公子及命妇贵女。
林家与姜家是姻亲，逢月和苏景玉自然双双在邀请之列。
上次在衍王府的阁楼，林玉瑶伙同姜姃哄骗逢月，要把她从楼上推下去，将本就摇摇欲坠的姐妹之情撕出一道永远无法愈合的伤口。
想到又要面对姜姃与姐姐林玉瑶，逢月心情恹恹，胸口像是压着一块石头，憋闷的难受，手里的绣工都做不下去，面无表情地歪在极乐椅上吃着苏景玉新从五芳斋买回来的桂花糕，味同嚼蜡。
窗子敞开着，院子里新栽的各色菊花香飘淡雅，随风而入，冲散了桂花的甜香。
苏景玉尝试着拈起一块桂花糕含在嘴里，难吃归难吃，并不及他想象的那样入不得口。
知道逢月因为受邀去姜家的事而烦心，故意笑着逗她：“怎么了？买了你最爱吃的桂花糕还不开心？嘴撅的都能挂个油壶了。”
逢月低头不答话，没有留意他破天荒吃桂花糕的举动，跟着拿了一块吃。
苏景玉脚尖勾过一支圆凳在她身边坐下，曲指拂去她唇上的桂花碎屑，轻声道：“不想去就不去，何苦为难自己。”
“那怎么行？”逢月抬头无奈反问。
姜家与林家沾亲带故，又是姜老太太亲自下帖子请的，她是定远侯府的少夫人，若是婉拒，自己和林家的面子过不去不说，连带着侯府都会遭人议论。
苏景玉淡然一笑，顺着她的话道：“那就去，谁都不必理会，吃饱了回来就是了。”