谢溧轻声对许秀芳道：“时间有点仓促，村里已经有人去请咱爹娘了，咱们就?留在?这里，帮着处理一些事情。”
许秀芳：“好。”
傍晚的时候，卢大柱舅舅与大芽舅妈的大女儿一家子，卢春花、谢树根夫妻都过来，屋里又是一顿痛哭。
……
大芽舅妈的葬礼，办得十分?简陋，但已经是卢大柱与卢前进父子尽所能给的最?好的了。
卢春花揉着眼眶，说：“大柱哥，你节哀，嫂子最?后也说了，希望你好好的，也希望前进带着孩子们好好的。你们都要想开点。”
卢大柱与卢前进父子俩点头?，都变得更加沉默了。
卢春花叹口气，专门对着卢前进，道：“前进啊，你娘生前最?疼的就?是你，也最?心疼两个孩子了，你以?后可?不要再叫她担心了，她这是死都不放心你啊。”
卢前进一个壮汉，此时只?闷头?哭，他突然站起来道：“大姑，我知道了，我会好好的，以?后不会再自暴自弃了，我会带着孩子们好好过的，也会照顾好我爹的。”
卢春花揉眼泪：“你晓得就?好，咱们家里，可?就?剩你能顶门户了，你可?要好好的呀。”
卢春花此时也是悲从?中来，整个卢家，血缘关系亲近的，也不知道怎么的，一家比一家惨，她爹娘与兄姐都早早没了。大伯一家，只?剩下大伯与大伯娘老两口，小叔一家，原本还好点，可?现在?小婶婶又突然没了……
卢春花越想越伤心，哭得不能自己，许秀芳上前一步，扶着自己婆婆，说：“娘，你也想开点。”
卢春花转而握紧了许秀芳的手，说：“秀芳啊，你跟阿溧一定要好好的，娘不奢求你们大富大贵，只?要你们一辈子平平安安，健健康康的就?好了。”
许秀芳握紧婆婆的手：“娘，我们都会好好的，你也要好好的。”
送别了大芽舅妈后，谢溧、许秀芳与卢春花、谢树根几个，留在?野猪桥这边，好好的陪着大舅公、大舅婆一家子住了好几天，期间，许秀芳一直悄无声息的给大舅公老两口，还有卢大柱舅舅，卢前进大哥，以?及两个孩子，都使用了空间潭水。
她也不知道效果明?不明?显，反正，大舅公、大舅婆的轻微的感冒，是彻底好了，按照大舅婆的说法，她的老寒腿，也不怎么疼了。
住了好几天，家里还需要尽早回去，卢春花与谢树根就?提前回去了，谢溧与许秀芳留了下来。
谢溧还要去更深的山里巡逻，要做一下检测与记录。
许秀芳跟着一起去。
谢溧本来是不赞同的，但许秀芳坚持，他也没有办法，就?同意了，两人背着背篓，带着几天的口粮，进了山后，一路上，都荒无人烟，偶尔碰到几户人家，也是零零散散的，即便是许秀芳也都惊讶了，原来黑山山脉更深的地方，竟然一直住着有人了。
他们途径之地，遇到的人家，都十分?热情，最?喜欢的就?是跟谢溧与许秀芳换盐，可?惜两人带的不多，一家就?只?能分?一点，其中，还遇到一个家里人全没了，只?剩下一个八岁的小孩独自过活的情况，许秀芳看?着都心疼无比，可?惜她也无能为力做更多的。
……
这一趟深山之行，也让许秀芳更深刻的意识到大山深处的贫困，似乎怎样，都无法挣脱。
茶叶
翻越一座山, 已经可以看到野猪桥所在的那座山峰了，不过望山跑死?马，估摸着还要走几个小时，才?能走回去。
谢溧将随身带着的军用水壶打开, 在附近的溪流里, 装了点水, 就起了个火堆，将水壶放在上面, 他不是要烧开水, 而?是往水壶里下了一点米粒, 这?样一来，只要水开了，再煮一下, 就能变成一锅粥。
许秀芳往里面添柴。
谢溧看着许秀芳略有些憔悴的脸, 说：“下回我进山来, 你就不要跟我一起了, 山里的路太难走了, 也累。”
许秀芳看着谢溧，眉眼弯弯的, “我不累，下次还想跟你一起进来。”
谢溧有点无奈：“好吧, 只是下回我们?要准备更多的装备才?行，至少，要多带一张薄被。”
两人煮着粥, 柴火噼里啪啦的响, 远处是小溪流的涓涓细流声?，偶尔还能听到鸟鸣。
这?一趟深山之行, 留给许秀芳太多的情绪了，她显得有点沉默。
谢溧望着她，忽然问：“秀芳，你还在想着那个叫做毛毛的孩子吗？”
两人越过野猪桥村后，又?往里面翻了一座山，那边有一个小村子，因为?只有几户人家，连正式的村名都没?有了，那边以?前似乎说闹过虎患，有老虎吃人，于?是有能力的人家，都搬走了。
也因为?出现了老虎吃人的传闻，且那边两座山的山谷有一个山洞，洞口?很大，处在两山间，看起来就像一张老虎的嘴巴，于?是就得名老虎洞。
老虎洞……
那其实是一个岩洞，岩洞很深，且因为?附近溪流很多，又?连接着地下水脉，洞里面还有一块块被溪流洗刷出来的梯田，更深一点，有很多的钟乳石……
至于?更深的地方，整个山洞的有多长，出口?又?在哪里……
这?些，许秀芳与谢溧就没?有进一步去勘查了。
谢溧带着自己的媳妇，且装备也不充足，自然要以?安全为?重，那老虎洞更详细的情况，就等以?后再探查。
老虎洞是一方面，另一方面，在老虎洞这?个简陋的小村庄遇到的一个小男孩，却让许秀芳牵肠挂肚。
小男孩毛毛是个孤儿?，已经没?有亲人，靠周边几家接济，才?活了下来。
不过，毛毛今年已经八岁了，也可以?做不少的事情了，就自己学着种植庄稼，种菜，上山挖山药、大薯等养活自己。
毛毛个子瘦小，但胆子很大，主动过来跟许秀芳、谢溧换盐，他用一只山老鼠换盐，许秀芳给他换了一两盐，可把他高兴坏了，一只问：“哥哥，姐姐，你们?下次还来吗？”
“下次来是什么?时候？”
“我可以?继续用大老鼠，跟你换盐吗？”
在对方那比星星还要闪亮的眼睛注视下，许秀芳实在是不知道该真实回答，还是骗他。
最后，谢溧抢过了话，笑?着道：“我们?应该是1、2个月左右来一次，不过很难确定?具体的时间。另外，最近两个月，我们?要出差，这?段时间应该不来了。”
毛毛闻言，很失望：“最近不来了啊。”