≈ot;我找你们这儿最年长的说书先生，要悄悄的。≈ot;谢凌安钻到前台的伙计跟前，往伙计手里塞了一两白银，小声道。
小二脸上笑开了花，引着两人去往二楼雅阁。不一会儿，就来了一位白发苍苍的老者，身形略微有些佝偻，但谈吐甚清晰。
行礼后，谢凌安开口道：≈ot;老人家，您见识广博，可知蒲阳县过去有没有剿过匪？≈ot;
老人家身形一顿，一时警觉，道：≈ot;有剿过，你问这个做什么你们是宫里来的官兵？≈ot;
谢凌安忙道：≈ot;不不，我们兄弟二人想来蒲阳做生意，听闻西边匪盗猖獗，怕路上被抢了货。我们在路上请教别人，他们都不敢说，这不只能指望您教教我们兄弟俩了。≈ot;
说书先生半信半疑，见谢凌安塞过来一两白银，索性心一横，道：≈ot;既然如此，我就帮个忙好了。约莫是十几年前，知县潘海林就几番剿匪，但那时守备军兵力不够，打不过那些匪徒。≈ot;
≈ot;没有向朝廷借兵吗？≈ot;
≈ot;我听说是和朝廷说了，但是当时河东八郡水患频繁，没几月就马上要到雨季，朝廷能用的兵都被调去挖大运河了，就腾不出给我们的兵。≈ot;说书先生回忆道，语气有些低落。
≈ot;那之后几年呢？都没剿过？≈ot;谢凌安问道。
≈ot;小伙子你别急，听我慢慢说。那年潘知县是铁了心剿匪，声势浩大，都快把自己的家底全贴进去补贴军用了，打了小半年。但这也激怒了胡山的匪徒，他们也不敢和官府一直拖下去，就挑了百姓下手，更加变本加厉地残害百姓，致使民不聊生。≈ot;说书先生说完，叹了长长的一口气，艰难地触碰回忆里的痛。
≈ot;然后呢？≈ot;谢凌安有些迫不及待。
≈ot;然后百姓受不住了，聚众在县衙门口跪请三天三夜，请求放弃剿匪。本来就在咬牙苦撑的守备军见状也泄了气 ，潘知县也彻底寒了心。本是为了百姓安宁，结果却被百姓视作扰乱安宁元凶，这滋味≈ot;
≈ot;所以潘海知县宁愿向上瞒报说匪患已肃清，也不愿再出兵？≈ot;
≈ot;是啊，不再同室操戈也是减小损失的办法，≈ot;说书先生道，≈ot;但这两年也没表面上那么太平，咱们县的匪盗窝越来越庞大，隔壁几个县走投无路的人也来投奔，闹得越来越大。老百姓被盘剥抢掠，能忍着都忍着，互相能帮的也都帮着点，就是怕上报朝廷潘老爷再重演一遍当年的惨剧啊≈ot;
谢凌安沉默良久，深吸一口气，感叹道：≈ot;我真不知道该说潘海林爱民如子，还是愚不可及。≈ot;
调兵
严谢二人走出茶馆, 面色凝重，一言不发。日薄西山，屋宇后的山峦浮岚暖翠, 拢着四月初春的温吞。山的那头映耀着万丈霞光，铺天盖地的绯红直教天地神明羞赧, 不经意间便忘却了山林深处藏掖着晦暗, 山脚下留落着叹歇。