大启王朝崇尚自然神灵，最重祭祀礼仪。
小节夜是年前最后一个重要节日，这天皇帝暂不听政，百官绝事，休沐一天。
家家户户在这一天也都会举办祭祀活动，致天神人鬼。
姜家祖上是绥陵姜氏，自开国皇帝立国号为“启”时起，姜氏太祖辈便已踏入仕途，入朝为官。
前后历经七代统治者，绥陵姜氏如今已是门第显赫，影响力逐渐扩大，曾祖那一代已有不少家族成员在寸土寸金的上京城安稳落户。
姜淮尊祖父母这一辈家族数量庞大，但嫡系一脉所出子嗣却都不丰。祖父母膝下也只有四个孩子，姜淮的父亲姜濂行二，是次子，上头一位兄长，底下各有一位季弟季妹。
尊祖父几年前已驾鹤西归，如今尊祖母尚在世，当家的是其长子——姜濂的兄长姜崇。
姜崇现今在朝堂之中任要职，官拜殿阁学士，颇得皇帝赏识器重。
事实上姜家男子大多文武双全，但文臣数量始终是多过武将的，这大概是与家族崇文抑武的传统家训有关，姜崇作为长子，仕途选择也算是顺应了绥陵姜氏一贯的思想传统。
白日里姜太尉回了祖宅参加祭祀仪式，并未携带妻女。
这个时代的人普遍认为男子属阳，女子属阴，而阴属性在祭祀中恐冒犯上天或先人，对神灵先人及女子本身都非益事，故而女子在这一天不必参加祭祀活动。
对此迷惑行为，姜淮表示你们开心就好，自己反正乐得清闲。
而太尉夫人也没闲着，约了一帮女眷同去城中香火最旺的永兴寺上香祈福。
太尉夫人怜惜姜淮身子弱，不舍得女儿奔波劳累，便也没让她一同前往。
因此在夫妻二人陆续回到太尉府中，没见到姜淮身影时，皆吓了一跳，下人赶忙通报，小姐应邀去了庙会游玩。
“谁的邀约？”
姜淮这几年意志越来越消沉，即便是与父母相处也鲜少多言，姜濂是看在眼里的，为人父，岂会不忧心。
难得今日姜淮第一次应邀出门，姜太尉虽顾虑女儿的身体，心中也不免多了一丝慰藉，故而来了兴致继续问道。
“昭平侯府的陆小侯爷。”
昭平侯府……
心头刚起的那一点欣慰感顿消，不知思索到了什么，姜濂眼睛微眯，面色也跟着沉了下来。
酉时刚过，太尉府门前便停了两辆体积庞大的四马雕车，车身通体采用黑楠木制作，雕梁画栋，繁贵雅致，车门两端悬挂着的鎏金车铃成了唯一亮色。
陆席玉坐在为首的车厢内静静等待，不一会儿便听见马车外传来松隐的声音。
“姜小姐，您的车舆在后方，请随我来。”
似乎是有什么突发情况，松隐的声音又响了起来，语气有些急迫。
“姜小姐，那是我家小侯爷的车厢。您所乘的在后方，劳驾您随我来……”
“姜小姐！姜小姐……”
几道匆促的脚步声离得越来越近，陆席玉呼吸莫名发紧，随着车门被一只白净的纤纤细手拉开，一阵清脆的金铃声也随之响起，他的指尖一瞬微蜷。
“陆小侯爷，可愿让我一席位置？”
清泠悦耳的女声伴随着一阵寒风，一同涌入暖和车厢，姜淮的身影出现在车门前。