窗台上的那盆仙人掌，换了又败，败了又换，这样消磨着苍白的时光，不知已度过多少个春秋。
澧兰轻轻地抚摸着那片青翠的掌刺，轻声说道：“你知道吗？仙人掌是会死的。你只有不停地换，不停地换，它才能永远长青。”
“那是养的方法不对。”我说。
“你养过吗？”澧兰问，她虽仍背对着我，我依然能感觉到她唇边戏谑的笑意。
我没有……我并不想如实说。
澧兰知道我这是外行人的话，她说：“人们总喜欢去信奉一个传说，比如，相信仙人掌是不死的，相信松柏是长青的，相信爱人是善良的，相信付出总是有结果的。”
我开始疑惑，“你怎会知道这些事？纯熙的事，孔安的事，我听到现在，他们不像是会主动告诉你这些事的人。”
“是仙人掌告诉我的。”澧兰说。
澧兰说这盆仙人掌是从孔安家里搬过来的，我却不信。我知她又在说谎，就像她的年龄一样，这一切都是谜。她说过仙人掌是会死的，只有不断地更换，同类的继替，才能实现在客人眼中的永生。我相信任何事物都是如此，所谓的永垂不朽，只是一种看不见的精心呵护，它沉默又无私，它动荡不安又代代流传。
无数次，纯熙都曾幻想着这样的永垂不朽。所以，她曾执着地养育着一盆又一盆的仙人掌。
那一年，在那个小镇毗邻的竹林外，她意外地邂逅了一株开满了鲜花的野生仙人掌，青翠的绿植延伸着臂膀，拥抱着空旷的土地与无尽的馥郁。那几乎是她梦里的样子。
她惊喜地说：“我就知道，仙人掌一定能开花。”
城市里办公桌上的狭小空间，很难令一株仙人掌开花。
纯熙蹲在一朵展翅欲飞的仙人掌花前，抚摸着它随风轻舞的粉瓣，道：“真可惜，不能带回家去。”
孔安问：“你想要它吗？”
“想想而已。”纯熙说，“换一片土地，或许就长不成这样子了。”
空旷的荒野上无人经过，只有高高伫立的古树悬挂着红色的丝带，与脚下的盛开的仙人掌遥遥相望，记录中旧时游人虔诚的祈祷。
纯熙踮起脚尖，想要窥探枝干上红丝带的秘密。只可惜岁月绵长，风雨侵蚀，字迹已然模糊。
许是好几年前的物事了。这棵古树，不知经历了何种变故，而被人们遗弃。
古树的搬迁，就好像庙宇的修缮一样，借用古时的神明来刺激现代的经济。即便是在远古时期，神明大多也诞生于自然带给人的启发，归根究底，始终是人为的制造。故而信仰能够安抚人心，却难以改变处境。
纯熙这样想着，忽然感到右手指尖传来一阵刺痛，抬起手来，才发现血迹已顺着食指爬满了掌心手背。她方才只触摸了一片仙人掌的花瓣，却不知在何时被它的主人种下了尖锐的利刺。
孔安拉着纯熙走向路边，打开一瓶矿泉水为她清洗手上的血迹。
纯熙的指尖微微颤动，她边回想边低声道：“不可能，我没有碰到那盆仙人掌。”她回过头去，望着风中摇曳的古树，心想难道是真的冒犯了神灵。
孔安没有说话，他转过头去，看着方才在蓝天碧云下向阳生长的仙人掌此刻已蜷缩起花叶，抵御着头顶顷刻而生的乌云蔽日。
纯熙看着掌心刚刚浸染过血水的纹路，突然感到一阵寒意，她知道自己的时间不多了。每当纯熙产生这种感觉，总会有一场大雨来证实她的第六感，这次也不例外。
创可贴并不防水，伞下，她的手指微微蜷缩着，被孔安的手掌包围，抵挡着那些疯狂的、飞溅入伞的雨珠。孔安的手多数时候是冷的，只不过这个清晨的大雨格外的冰凉，才显得他的手有了些许暖意。他的手依然很美，怕触痛她的伤口而只是轻握，这对纯熙来说已足够了，这是他第一次主动牵她的手，第一次像爱人一样的牵手。
他们在一所古朴的长亭下避雨，纯熙坐在一侧，孔安坐在另一侧，大雨从孔安的一侧飘来，点点溅落在积满灰尘的水泥地上。
纯熙说：“我小时候看电视剧，男女主人公总喜欢在大雨里接吻，就算是带了伞，也要把伞丢掉，仿佛这样才能显得潇洒一些。”
孔安听罢笑道：“你也想吗？”
“有一点。”纯熙笑。
孔安看也没看她一眼，便直接给她泼了冷水：“我可不会陪你。”
纯熙早料到他会这么说，倒也并不生气。她站起身来，跨过亭子的长椅，站在亭口唤道：“哎！”
孔安回头看去，只见纯熙正笑着看他。
“我走啦。”纯熙的语气轻松愉快。然后她便头也不回地跳进了亭外的倾盆大雨中。
孔安知道，纯熙笃定了他会跟来，不管是出于绅士风度，还是出于虚无缥缈的爱，他都无法放任她在狂风暴雨的荒山野岭中独行。但是，如果将这两重枷锁全部放下呢？孔安想象不出，因为他已经在踌躇之中迈出了那一步。
纯熙察觉到他跟来时，脸上露出如愿的笑容，脚步也随之变得更加轻快。她一直跑，跑过了泥泞洼地，跑过了残花败草，大雨沾湿了发尾长裙，泥水污浊了裸露的肌肤，最终在大雨渐褪的竹林边停下。纯熙靠在一棵青翠的竹子喘气，发梢鼻颚仍然断续地滚落着被皮肤温热过的水珠。
孔安还拿着伞，只是伞已在随她疯狂奔跑的过程中被道旁的树枝折断。伞身稀稀落落地缠绕在长长的伞柄上，破碎的布料旁还渗着污浊的水花，就像孔安此刻由内而外的狼狈一样。
纯熙指着他头上的残叶笑起来，她还倚在高高的竹子旁，笑弯了腰。
孔安仿佛被她感染，嘴角微微抽动，却始终未能露出一丝开怀的笑容。他久久地注视着纯熙，仿佛在看一个渐渐消失的幻象，眼神愈发地空洞。
纯熙不知何时已停止了笑，她问他：“你为什么不快乐？”
“因为我和你一样，憎恨着自己的母亲。”孔安轻声道，“她是一个妓女。”
遇见之贻以前，孔安跟着母亲生活。在他的记忆里，母亲是个精致而又随性的女人。她从事着世人眼中最低贱的工作，却从不自轻自贱，她从未被逼迫，她喜欢选择不同的客人，不同的地点，迎合他们不同的口味，她享受这份工作，沉迷于性放纵的乐趣。幼年在母亲身边的孔安，也从未感到过任何的自卑与歧视。
然而，当他开始进入校园，接触到外界，母亲说不出口的职业自然开始带给他困扰。不知是哪位同学的家长认出了母亲，“妓女的儿子”这个称号便在校园里隐秘地传开了。老师先是叫他来问话，又找母亲来谈话，谈来谈去，结果他转到了另一所学校。
转学的那一天，他才知道母亲的出身与多数同行不同，她出生于书香世家，父母、哥哥均是大学教授，大学毕业后，她拒绝了父母对她出国留学的要求，声称要改变这种一成不变的生活。在一家外贸公司工作了几年后，她开始成为一名性工作者。这机缘是如何开始，她未曾向任何人吐露，只知道自此她便被父母逐出家门，断绝关系，过上了与从前天之骄女截然相反的生活。
母亲原有能力给孔安提供最好的家庭、最好的教育，因为她的叛逆，孔安不得已度过了压抑孤独的童年。所幸，这一切终于得到弥补。母亲带他回到外祖父母家，多年未见，外祖父母头发的已经斑白，外祖母更因女儿的离去而一夜苍老，母亲却毫无悔意，她把孔安交给两位老人，说：“给他找个学校上吧。”
孔安就这样进入了名牌大学的附属小学，从此不再是“妓女的儿子”，而变成了“教授家的小孩”，代价则是从此失去母亲。
母亲决定去美国结婚，她依旧玩世不恭地对父母说：“我玩够了，要找个老实人嫁了。”
孔安知道母亲不是去嫁人。天生的敏感使他很轻易地便能观察和猜测母亲的行踪，他确信母亲并未遇到可以结婚的男人，至于她去美国做什么，没有人知道。或许是继续做妓女、或许是转业做其他工作、或许真如外祖父母当年所期待的那样去读书，他到现在也不知道。之贻大抵已经知道了，她曾经想告诉他，他却拒绝了，今天的他已不想再听到任何有关母亲的消息。
他还记得他问母亲的最后一个问题，他问：“我爸爸是谁？”
母亲一边涂着口红，一边漫不经心地回答道：“不知道。”盖上口红盖子，她停顿少顷，透过镜子看着身后的孔安，露出难得的、片刻的真诚，“我既然决定生下你，就说明我曾经是爱过你父亲的。不过，他好像不怎么爱我，所以现在，我也不知道他在哪里。”
她说完，又加重了深棕色的眼影，擦了擦唇角溢出的红色，拉着行李扬长而去。一句告别的话也没有留。
这个绝情的背影，是母亲留给孔安最深刻的记忆。
这一刻，纯熙的脸上平淡如水，她没有多问，只是跨过雨后深深浅浅的水坑，踏上他来时的台阶，走近他，愈走愈近，直至贴上他的唇。
她的吻像清风，和着泥土的芳香拂过，平淡而安宁，没有一丝多余的感触。
孔安没有躲闪，也没有留恋。在她离开他的那一瞬间，他从她朦胧又清澈的眼睛中看到，所有的回忆都已经烟消云散。
纯熙说：“我们走吧。”
孔安说：“好。”