“咱们每年置办干果，铺子里杏仁分三种，小山杏，山西甜，和百子杏，百子杏最贵最好，就是果盘里这种，我还奇怪怎么都不带外壳的，原来是二奶奶的娘亲发现的么？”
众人这才反应过来，都拿起干果盘子里的杏仁来看，个个都笑道：“这可真要谢谢娄二奶奶的萱堂了，不然咱们哪吃得到这么好的杏仁？”
“那后来怎么说？”赵夫人不愧是夫人中领头的，有点魄力在：“这样的秘方，可要守好了才行，这样可以低价从北方大量买杏，加工成杏仁高价卖出去，他们还蒙在鼓里呢。”
娄二奶奶笑了。
“世上哪有不透风的墙，秘方虽然守得住，但你上了一回当，还一直收购偏子杏，傻子也会过意来了，做生意的人多么精？
都是老狐狸，既然知道偏子杏上有得赚，一个杏子，也就是果肉杏仁两个卖钱的路子，多试几次，怎么都试出来了。
我娘的家里能做杏仁生意，最开始靠的是偏方，后来靠的就是硬碰硬了，一样收购，一样加工，一样卖钱，你家的伙计勤勉，掌柜的尽责，账面上清楚，年底有分红，这才是一个商人能长长久久赚钱的秘诀。
我娘在的时候，就教过我这个道理，靠捷径只能赢一时，真正要长久，跟世上读书做官管家的道理没什么两样，都是同一条正道罢了。”
几位夫人平时对商人也多有轻视，听她竟然能说出这番道理，不由得都有点刮目相看。
“话说远了，原本是说凌霜的。”娄二奶奶笑着拿起一颗杏仁来道：“人人都说，我家凌霜和我娘亲一样，是个偏子杏的性格。什么是偏子杏呢？
乍看又红又大，多好的姑娘，细细接触下来，又觉得她又酸又涩，怎么处处不合常理？总是有点不守世上的规矩。世上庸人，多在这时候就退却了。
谁有那样的慧眼和耐心，能做到九蒸九晒，浸透九天的冷水，识得她内心的好呢？
世人看人，能看两层就不错了，谁能看到这第三层？
但是要真有那么一个人，那也是他的福气，捡到大漏了。
这不是，连李娘子都知道，咱们的偏子杏，可是所有杏仁中，最贵最好的一颗呢。”
娄二奶奶一个偏子杏的故事，讲得牌桌上都安静下来，赵家的管家娘子李娘子趁机上了夜宵，让夫人们歇一歇，吃点夜宵，卿云就在这时候走了过来。
“娘，娴月和凌霜她们呢？怎么到处都不见。”卿云问道：“娘，咱们得回去了吧？去叫她们吧？”
众夫人都笑了，赵夫人心疼道：“咱们卿云也真是个实心的傻孩子，人家早走了，都没叫你，就你还惦记着她们呢。”
她是真喜欢卿云，把她头发都摸了摸，道：“夜深了，在咱们家住下吧，我让李娘子收拾了新客房呢，一应卧具都是全新的，让银瓶陪你和月香说话……”
“哪有这样的道理。”娄二奶奶笑道：“我留宿还差不多，卿云怎么能留宿，还是趁现在还早，回去吧。”
“赵夫人是太着急了，巴不得卿云现在就搬过来呢。”周夫人说笑道：“咱们二奶奶可不舍得，还要再留半年呢。”
她们拿婚事打趣，卿云就连忙别了脸不说话了，娄二奶奶也知道她不好意思，催道：“黄娘子，去问问，马车回来了没有，娴月也真是，自己把两辆马车都带走干什么？不知道老爷已经带着探雪乘了一辆走了？”
“不碍事不碍事，我们家马车有得是呢，不用等你家的回来了，来回折腾又要一阵子。”赵夫人心疼卿云熬夜，道：“我这就叫人套马车，给卿云送回去。就是怕遇到巡夜的人……”
“让小侯爷前面开路，巡夜的人哪有什么话说？”周夫人出主意道。
众人又笑了。
“是这道理，”赵夫人也有意让赵景在卿云面前露脸，拉着卿云道：“你放心，就是亲友家的小姐，深夜送回去我也是让景儿护送的，这是主人家的礼数，今天修儿不在，不然他送也可以。
一个骑马带路，一个坐着马车呢，这么多下人陪着，京中再老古板的人，也说不出什么的。”
她们也都知道卿云是女君子，丝毫不肯逾规的。卿云见她这样为自己考虑，也只得默认了。
毕竟是订了亲的，卿云心里待赵景已经不同了，坐在马车里，听见赵景声音，有礼有节，道：“夜深了，请小姐不要害怕，遇见夜巡的人，自有我呢。”
“月香，告诉小侯爷，多谢护送了。”卿云守礼地道。
赵景带着小厮在前面护送，马车在后面走，好在一路上并未遇到巡逻的士兵，卿云坐在马车里，微微有点脸红，月香也忍不住替小姐开心。
人人艳慕的小侯爷，家世又好，年纪又轻，人又俊俏精明，真是一对郎才女貌，天作之合。
赵景自恃身份，倒有点想遇见夜巡的人，让卿云看看侯府的身份，看士兵是怎么对他客气的。可惜没遇到。
眼看着已经快到了娄府，他放慢马，走在马车旁边，灯笼照着他的影子，显然是有意让卿云看见。
卿云有点脸红，犹豫着等会如何道谢，既不逾规，又能让他知晓自己感激他深夜的护送，忽然皱起了鼻子。
她有点疑惑，却不敢确认，所以凑近窗边，又闻了闻。
还是没错，就是是娴月独有的胭脂味道，有栀子的甜，有香雪兰，还有碾碎了的梅花的味道，有雪的清冽气味，最后是姜花。
京中花信宴上无数小姐，这是娴月独一份的香味。
她制胭脂上比谁都厉害，胭脂留香久得很，常常洗了个澡香味还不散。
卿云劝她几次，说香料发散，不利于养气凝神，她就是不听。
卿云小心翼翼地把帘子挑起一条细缝，看了一眼，月香十分惊讶，不知道自家小姐怎么忽然不守礼了。
但卿云就是太守礼了，所以今天整整一天，只有刚进赵家赴宴时，匆匆瞥过赵景一眼。
而当时他穿的衣服，不是现在这身。
自省
娄二奶奶在赵家酣战通宵，天明才乘马车回来，横竖现在是自家独门独院，谁也管不了，睡到中午起来，一边梳头，一边把铺子里的事料理了，正和黄娘子一起吃早饭呢，月香忽然来了。
“小姐让我问，今晚咱们还去赵家吗？”
“今晚赵家倒是还有牌局，我去就行了。”
娄二奶奶有点惊讶，卿云从来守礼，订了亲之后处处避嫌，不是娄二奶奶叫她，昨天她也不去的。不由得惊讶问道：“怎么卿云也要去吗？”
“小姐说想陪奶奶去看牌。”