“公主，他们都是我们的同胞，是我们的袍泽，是曾与我们生死相交之人。我……我做不到。公主，出不去了。你出不去的。他们来，只能是送死，没有活路。绝无活路。
“所以……所以阿青只能这么做。如果可以，阿青多希望能够代替公主去死。但阿青死了没用。只需公主活着，他们便会来。
“我不知道他们来了多少，死了多少，还剩多少。但哪怕只剩那么一些，也不该再来走这条黄泉路。公主，别怪阿青。”
窦三娘还有什么不明白的。阿青是为了给剩下的人一条活路。
“啊……啊……”
她想再说点什么，可便是无字节的发音都卡在喉头，细微到唯有她自己能听见。
窦三娘无力匍匐在地，什么都做不了，只能一点点感受着生命的流逝，直到最后一刻。
眼见她没了声息，阿青捂着嘴无声大哭。
好一会儿，她才站起来，抹掉眼泪，看着窦三娘的尸体道：“公主，阿青这就来陪你。阴曹地府，你若还愿意收容阿青，阿青继续护你。你若……你若怪罪阿青，阿青任你处置。”
话毕，她的眼神逐渐变得坚韧，缓缓退至牢房边，接着倏然朝墙壁冲去。
砰，阿青倒地，头破血流。
她看着窦三娘的尸体，一点点闭上眼睛。
药只有一颗，用了就没了，她只能选择这样的方式。
公主啊，下辈子，阿青还追随你。
长安之外，小院。
一只鸽子从远处飞来，闵崇文伸手接住，解下脚上的传信，又将其放走，转身缓步入内。
屋中，病弱青年刚吃了药，见他进来，言道：“可是窦三娘死了？”
“主公料事如神。”
闵崇文微笑行礼，将传信递过去。青年看后，直接焚烧掉。
“她这趟长安去得可真是不值，直接要了命。”
闵崇文叹息：“属下不知她前往，否则必会阻拦。”
青年摇头：“你不知便代表她对你已经生隙，你拦不住她。”
闵崇文哑然：“是属下办事不够谨慎，吴峰之事到底让她起了疑心。”
“她对你生隙可不是因为吴峰。吴峰或许是其中一项，却绝不是最重要的一项。”青年失笑，“窦氏旧部大多是你联络招揽；有何重大任务，是你布置；关键时刻，是你出面。你的作为太大，窦三娘怎会不心生嫌隙。她在忌惮你。”
对此闵崇文也明白，但他要掌控窦氏全局，避免窦氏出现他监控不到的意外，这是必须的，根本无法退后。
“窦三娘既然已经开始防着你，她死了反倒是好事。”
闵崇文蹙眉：“可惜窦氏瓦解，无人再挡在前面为我们冲锋了。”
“祸兮福兮，若让她平安出京，重掌窦氏，下一步要做的只怕就是疏远你，将你移出窦氏中心。如此一来窦氏便会脱离我们的掌控。她死了，窦氏分裂，你正好借机收服他们一批人。”
“只是李唐动作迅猛，因为窦三娘的被捕，窦氏内部慌乱不安，致使露出诸多马脚，数个据点被发现捣毁。再有捣毁之中被抓的人供述，牵累出一连串人，大部分未能幸免。被我解救收服者不足十分之一。”
青年却说：“够了。有时候兵贵在精不在多。至少你收服的这些人都是对你推崇备至，敬重你多过敬重窦三娘的。若人人都收服，其中夹杂许多心思不定者，真办起事来，只怕反倒闹出乱子，毁了全盘计划。”
闵崇文低头：“主公说的是。”
青年把玩着腰间的环佩，又问：“你觉得窦三娘为何一定要拿到武姓之女，为此不惜以身犯险？”
窦三娘被捕后，闵崇文一直在窦氏内部游走，一方面是知道窦氏大势已去，想趁机笼络一批人，将之纳入己方阵营；一方面是寻找窦三娘留下的东西，看是否可从中查出蛛丝马迹，知道她前往长安的真相。
然而，一无所获。
“你不知，李唐那边可会知？”
闵崇文摇头：“不会。属下虽不清楚武姓之女究竟是怎么回事，但大约也可猜到与吴峰有关，与批言有关。既然是批言，结合窦三娘的目的，便不难猜了。左不过是针对李唐之举。
“属下了解窦三娘。便是被捕，不到最后一刻，她都绝不会放弃。她既然存着逃出生天的心思，自会有所保留，怎会招供批言真相？”
青年嗯了一声，陷入深思。
半晌后，他轻声一笑，转头看向闵崇文：“吴峰算来算去，怎么没算到自己会死在你的手里？”
闵崇文抬眸：“主公不信吴峰的算力？”
青年没回答，不说信，也不说不信。他闭上眼睛，沉默良久才缓缓道：“信也好，不信也罢，终归批言的具体内容，你我不知，李唐也不知，那便不必理会。”
有无批言其实并没那么重要，不管如何，该做的事，他都会去做。
青年眼眸微动，转头遥望长安方向。
朝局变化，李世民上位成功，那么他们的策略就该相对换一换了。
他们便是收拢了窦氏一批人，也仍旧势力微薄，无法与目前如日中天的李唐抗衡。唯有另辟蹊径，剑走偏锋。
这是一个漫长的过程。但他愿意等。
对于追捕讨伐窦氏带来的一系列血腥，李承乾都一无所知，在得闻拐子与幕后策划的窦氏公主一行全都没活路后，他便不管了。
二月底。他迎来了六岁生辰。