原本一整根的长蜡烛被切成了小小的圆盘状，在屋内摆了一圈又一圈，细小的火光摇晃着，熄灭，又燃起，再熄灭，再燃起。
简直像是某种律动，或者说……某种存在生命的东西。
蜡烛底部的地面上似乎画了什么符号，是容汀看不懂的。
而顾怀萦就这么跪坐在一圈一圈明明灭灭的火光中间，垂着头，手指一下一下地在地面上敲着，仿佛贴合了某种心跳的节奏。
哒，哒，哒……
她甚至没有注意到容汀的到来，而这一场景仿佛有着某种摄魂的魔力，让容汀一时之间竟然发不出声音。
好一会儿之后，顾怀萦才发现她的存在。
顾怀萦很轻地抬起头，垂落的头髮下是莹白的脸和漆黑的眼瞳。
她看见艳鬼，眼里闪过一丝温和。
然后她看见艳鬼披散的头髮，和身上显然属于皇帝的衣服。
不是艳鬼惯常穿的红衣，而是绣着龙纹。
顾怀萦眨一下眼睛，没说话，手指也停了下来，乖乖地蜷缩进掌心。
她跪坐在昏幽的烛火间，衣服松垮长发逶迤，就这么抬头望她，仿佛能被轻易碾碎的，脆弱的布偶。
艳鬼咽了口唾沫。
“那个，阿萦。”她磕巴了一下，中洲语夹杂着南陵语，努力表达出自己的意思，“这是……什么仪式吗？虽然我不想对南陵的习俗说三道四，但这里毕竟是中洲……中洲皇宫，还是有些忌讳的。”
顾怀萦露出一丝恍然的神情，慢慢点点头。
容汀松了口气，俯下身准备帮忙收拾掉那些蜡烛。
顾怀萦轻轻伸手一拦。
容汀下意识缓下语气，哄孩子似的问道：“怎么了，阿萦？是很重要的事情吗？”
顾怀萦点头。
容汀见此，也就不强求了，左右她帮忙看着门放个风就好，虽说宫中的确忌讳巫蛊之类的东西，但总归阿萦也不会做什么坏事。
容汀学着顾怀萦的样子在地上坐下，被烛火的烟气呛得打了个喷嚏。
顾怀萦静静看过来，容汀摸摸鼻子，有些尴尬地笑了一下，转移话题道：“阿萦这是干什么的？祭祀吗？我好像有听说过南陵那边的祭祀传统，要是按中洲的看法，的确有些……”
顾怀萦很轻地低下头，继续敲动手指。
过了一会儿，她才静静地开口，声音有着久未开口是特有的干涩。
“是杀人的。”顾怀萦静静道。
她顿了顿，又道：“杀皇帝。”
容汀：……
容汀：？