这回是家做凉糕的，足有拳头大的凉糕光是外表就足够诱人，上层的黄米金灿灿的，下面的糯米白亮亮，因此还有个好听的名字叫金银坠。
简雨晴嗅着浓浓的米香，迫不及待地一口咬下去。黄米和糯米都浸足了时间，吃起来软软糯糯，富有弹力的同时，还带着淡淡的酒香。
再往下，淡淡的南瓜甜香在口齿间散开，这般层次丰富，复杂丰腴的美味连简雨晴都难以抗拒，眯着双眼很是享受，脸颊塞得鼓鼓囊囊的。
胜哥儿拉着简雨晴继续往前走，中途还买了盏解渴的绿豆汤。紧接着他们来到一家炸物摊子前，尚未靠近两人便闻到了炸物特有的油香以及海鲜的香味。
这里做的是炸虾饼，只见厨子拿着一个特制的大汤勺，先往上舀上一勺特制的面糊，再搁上几只活蹦乱跳的虾米。
这些虾或是河虾又或是米虾，只比指甲盖大些的，落在面糊上时还活蹦乱跳的。
随着汤匙落入油锅，油花波澜翻滚的同时面糊和虾米也一道变得金黄酥脆，才逐一从油锅里捞起，挨个摆在旁边沥干。
瞧着简单的做法，香味却是十足诱人。
且不说前面的食客，就是简雨晴嗅着虾饼的味道，也不禁双眼一亮。
她吹了吹凉，然后咬上一口。伴随着清脆的‘咔嚓’声，金黄色的虾饼应声而开，虾米炸得酥脆，只需牙齿和上颚微微用力，立马在口中散开。
简雨晴赞道：“好香。”
胜哥儿点了点头，也捏起一个送入嘴里，面饼同样也炸得酥脆，丰满的细葱末吃着口感清爽了不少，恰好教炸制后的油腻味消退了些。
“不过……也就只能吃上两三个。”
“也是。”简雨晴点了点头，同意胜哥儿的看法。
两人继续往前，中途来碗杂烩汤，然后再吃上一个大而薄脆的胡饼，再来裹满了红糖酱的米糕，然后还有如同圆柱，内里空心，外面裹满胡麻的卷心脆饼，再来是酸甜爽口的山楂糕……
两人吃吃走走，从街头逛到街尾。
直到简云起几人寻来，他们才意犹未尽地停手。
“阿姐，你们怎么还乱跑的。”简云起黑着脸瞪着胜哥儿，拉着简雨晴站到简娘子那边。
“唔，刚刚出来有点饿了？”
“饿了？走走走，刚好咱们该回去用饭了。”简云起装模作样与淳哥儿告别了下，赶紧推着几人上了车。
淳哥儿瞧着，与胜哥儿抱怨：“瞧瞧人家，再看看你？我都饿了，你怎么不喊我一声？”
胜哥儿没理他，走了。
淳哥儿追上前，念念叨叨个没完，最后听到胜哥儿的嘀咕：“就这……难怪到现在都没娶上媳妇。”
“嗬，晴姐儿，你来瞧瞧。”
几日后，简娘子从管事手里接过帖子，拆开瞧了眼，便把帖子送进简雨晴的手里。
简雨晴接过帖子，仔仔细细瞅了眼，帖子是官署送来的，里头说通过复赛的参赛者无需前往官府查看，官吏会登门造访，与众人说明参赛流程。
“瞧瞧现在的待遇，再看看前面。”简娘子靠在简雨晴身边，瞅了眼帖子内容，抱怨了句。
不是简娘子小心眼，实在是官署的安排教人生气。从天南海北赶来的参赛者得参加预选赛和复赛，最终选出五人来，而长安城的参赛者那是一场比赛都不用，直接进入排位赛。
光是想想，都教人气得厉害。
在赛场外等候时，简娘子听不少人抱怨过这事，心里头也是不舒服得很，心下没少嘀咕抱怨。
直到帖子送上门，她才勉强舒服了点。
简雨晴闻言，合上帖子将其搁在一边，顺口道：“朝廷这般区别待遇，也是给了长安城参赛者压力。”
“这话怎么说？”
“阿娘您都心里不满了，何况外头？中州下州不论，上州出身的厨子哪个不是精挑细选出来的，说不定里头还有大门大户出身的厨子呢。”
俗话说打狗看主，自家选拔出来的厨子被人一脚蹬回去，有些人会嫌厨子丢人，也有些人会怪罪到朝廷主办此事的官吏身上。
“要是比赛成绩，最终乃是长安城参赛者获胜也罢，要是不是他们的话。”简雨晴耸了耸肩膀，没点同情反而面露幸灾乐祸。
谁叫她也是被看不起的人之一呢？
当主办的官吏想出这些招数的时候，就表示他已经选择得罪大部分人了吧？
同样被拉上一条船的还有长安城的参赛者，反正无论谁输谁赢，她都觉得这位主理官吏往后日子不太好过。
简雨晴思绪转了转，只挑了最简单的与简娘子道：“且不说其余，就是等到下回美食大会时，想来他们的待遇也会下滑许多，说不定连名额都会减少。”
“哎……原来，原来如此。”简娘子闻言，再顺着简雨晴的话想了想，登时冒出一片冷汗来。
那压力，得多大啊？要是承担不住压力，要是没得到好的名次……啧啧。
简娘子光是想想，都觉得身上冒冷气，鸡皮疙瘩全冒了出来。
简雨晴瞅了眼简娘子，心道后头可是真正的难关。她打足精神，更是期待明日官吏的造访——也不知道第一场比赛什么？
次日一早，官吏便登门造访。
简云起特意请了半日事假，得管事通报后更是亲自迎接，请官吏入府说话。
“简校书郎？”官吏见着面，吃了一惊，简云起乃是长安城里的名人，非及第入仕为校书郎，偏生还做得风生水起，说一句前程远大也不为过。
没想到其姐竟是这回的参赛者之一！