张泉立即劝他，“尸体穿的是太妃祭服, 是姜太妃没错, 陛下日不暇给，手头政务诸多, 何必亲去看人？”
天子放下朱笔, 从龙椅上起来，快步往外走，“把尸体抬进乾清宫。”
“她是先帝的太妃。”
天子蛰伏多年, 费尽心机才终于夺回一切, 他不该对一个曾经伤害过他的女人如此在乎, 他想提醒天子, 姜雪甄是先帝的女人，死了便死了，没什么大不了的, 帝王不该为一个女人所累。
可天子并没将他的话听在耳朵里, “不管她是谁, 朕现在就想知道尸体是不是她。”
天子伸手扣在他的肩膀上，“张泉, 做好你该做的事, 朕不会亏待你, 朕也不会忘了是谁在朕没于危难时忠义相护。”
张泉止住话，冲他拱了拱手，自去遣人将尸体抬进乾清宫。
尸体就放在乾清宫的明间内，天子坐在台阶上，定定凝视着被白布遮盖住的尸体，“揭开。”
侍卫揭掉白布，露出底下腐烂的尸身，大约在水中泡久了，散发着腥臭，寻常人见着都得反胃畏惧。
天子却看着尸体，眼睛许久没眨，想在这具尸体上找到与姜雪甄有一丝相像的地方，然而尸体已经看不出生前样貌，天子也看不出她是不是姜雪甄，只有她们身上穿的太妃服制是一样的，无不在昭示着，这就是姜雪甄。
姜雪甄死了。
张泉立在一旁，看出他在怔忡，像是一时无法接受姜雪甄已死的事实，只消静等着，让他自己死心。
天子下了台阶，蹲到尸体旁边，伸一指拂开太妃服的衣袖，在衣袖下仅看见青灰色合领大袖对襟袄裙，没有深衣。
天子立起身，斩钉截铁道，“不是她。”
张泉手心发紧，“死者不能复生，微臣理解陛下过于伤心而不愿承认……”
“你觉得朕失心疯？”
太监手捧着水盆供他净手，他洗完再接过白帕，慢条斯理的擦拭着那根触碰过尸体衣服的手指，轻嗤一声，“小小伎俩瞒不过朕，这尸体是用来混肴朕的视线的，朕岂会被这种小把戏骗到。”
张泉脊背上出汗，只恐他发现这是自己设的障眼法，他已不是以前那个事事听人劝导的少年，他是皇帝，从古至今，没有哪个皇帝会容忍部下欺骗他。
然而天子也没揪着尸首不放，只道，“传朕令，全京都戒严，所有进出人等皆持文引！无文引者直接擒拿，若敢硬闯出城，男子就地击杀，女子带来见朕。”
张泉心下沉浮，天子这是铁了心要抓姜雪甄回来，他再阻拦只会令天子生疑。
天子一挥袖，尸体被张泉带着人抬走，等他们退后，天子黑沉着眉目，禁军围堵下，凭姜雪甄一人根本逃不出嘉福寺，必有人助她，偏偏这么巧，筒子河里打捞上来穿着太妃服的尸体，尸体也定有人安排。
宫中知晓他跟姜雪甄关系的，他料定有贤太妃，裴绍刚任指挥佥事，姜雪甄出逃的这般顺利，不知裴绍在其中担了什么作用。
还有张泉。
天子眸中凝着郁色，在应天府那三年，他虽没跟旧部提过姜雪甄，可他逗留在应天府的三年里，难保张泉不会察觉到姜雪甄的存在，如果张泉知道，很可能会放任姜雪甄离开，且制造出这具尸体来让他死心。
天子随后招来了五城兵马司各个都指挥，令他们协同张泉在各个城门内外搜抓人。
隔了一日，天子派往应天府和田庄的人回来，向他禀明，应天府武安侯的老宅内并无张嬷嬷，原本该在田庄上替姜雪甄打理嫁妆的如秀也不知何时消失了。
这一天，天子去了佛堂，姜柔菀被请去静室见他。
佛堂灯火通明，静室内，天子坐在姜雪甄常坐的玫瑰椅上，手边放着一杯热茶，指腹贴着杯盖，烫疼了皮肤，他眉头都不见皱，甚至露出笑，“姜二姑娘，朕有话问你。”
姜柔菀看着天子带笑的俊脸，想到这些时日夜晚天子的疼爱，她禁不住红涨起脸。
“但有臣女知道的，臣女定知无不言。”
天子看着她越来越红的脸，笑里带着微不可见的厌恶，“姜太妃那位乳母张嬷嬷是哪里人士？”
姜柔菀想了想道，“张嬷嬷不是臣女家中的家生下人，从前是太妃娘娘生母、嘉宁县主的贴身丫鬟，嘉宁县主是应天府人，张嬷嬷想来也是应天府的人了。”
在姜家，她是极受父母宠爱的嫡女，与嘉宁县主有关的人她都不屑一顾，岂会知道一个老嬷嬷是哪里人。
天子没问出想要的，便没了耐性，收起笑起身。
姜柔菀看他要走，急忙伸手想拽他的衣袖，结果他眼神里的凌厉让她畏怯，讪讪的缩回手，仍旧不死心的想求他留下来，“佛堂空大，陛下何不留下来？”
自打姜雪甄从嘉福寺回宫后，就把自己关在主卧里，姜柔菀平素都见不着人，不过姜柔菀也没想见她，本来住这佛堂就是为了便于接近天子，跟她住一起本就添堵，不见人才更好，就当这佛堂没她这个人。
天子似笑非笑，“你说什么？”
他神情太冷漠，和夜里那个热情似火的男人判若两人，姜柔菀心里不安，想用撒娇的语气挽留他，“姜太妃素日吃斋念佛，臣女也不好打搅她，这佛堂寂寥，臣女夜里一人寂寞……”
天子唇侧笑收敛，极其凉薄的说她，“姜二姑娘一个姑娘家说出这种话，不觉得自己寡廉鲜耻吗？”
姜柔菀怎么也没想到天子会这般嘲谑她，登时眼中泪水打转，万般委屈藏在心底，再没脸面跟他撒痴卖乖。
天子没再分过眼神给她，兀自出了静室。
姜柔菀便捂着脸哭出来，分明前几日夜里天子还喊她心肝儿，可一到白日，天子就是这副伤人心的模样。
她哭着忽顿住，想到孟氏说的，男人都是口是心非，面上比谁都正经，私底下什么腌臜样都有，她想着夜里天子的孟浪，那断做不得假，刚刚也是她之过，她怎能让天子屈居在这小小佛堂。
少不得是她做小伏低去养心殿侍奉他。
姜柔菀这般想着才自觉地安心，横竖也就是这些时日苦，等姜明回京，天子便能顺势把她娶进宫了，当下她还是安分守己的好。
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天子进了主卧，如意和如棠二人跪在地上等他发话。
“这里缺了什么东西？”
如棠答道，“奴婢们在屋里查看过，没缺东西，只有太妃娘娘的度牒不见了。”
姜雪甄在宫中出家后，户籍便被改为了僧藉，不宜再登记在皇室黄册中，天子将她放在佛堂里，便也没在意过僧藉的事，是以也没想过，内官监竟然拓好了度牒送来给姜雪甄，姜雪甄有了度牒，便等于有了文引，出顺天府根本不会有人拦她。