七郎一路策马不知向前奔了多久，夜色渐暗，但那不过是匹普通的公马，平常是托运行李或货物所用。因此跑了一段后公马的脚力渐衰，似有停顿下来的迹象。七郎拔出袖中鱼肠剑，往马背上一刺，想要激发它跑得更快一些。不想那公马与他之前所骑过的战马不同，早已跑到力竭，经不住这样的剧痛刺激，细弱的马腿向前踉跄几步，瞬间连人带马地滚下旁边山崖。
不多时，七郎在一张垫着厚厚稻草的床榻上醒来。这里是一处颇为宽敞的农舍，摆放几件简单梨木家具打扫得一尘不染。七郎只觉得自己一只腿上传来火辣辣的痛感。一名上了年纪，衣着干净的仆妇端来几只陶碗，里面盛着的小米稀饭与各色咸菜。
“郎君先用着。”仆妇虽然打扮朴素，却谈吐克制，她细心将七郎扶起半坐，再将一座小桌案架在他大腿上：“我家小娘子说你摔断了左腿，她已为你敷好止疼的草药，不过草药药效缓慢，郎君还需忍耐几个时辰，待你精力恢复之后就能为你接骨。”
“你家小娘子是？”
“回郎君话，小娘子不过是因从小耳目濡染地学过一些医术，现在偶尔做回游医，也算行善积德。”
“那，我们现在何处？”
“郎君，你此刻就在新会县城外一处村庄，叫做泊头湖村。不知郎君可有亲近之人需要递信？”
七郎思索片刻，他匆忙逃出房州，身边信得过的只有自己的娘子香儿，现在恐怕连香儿也已被抓捕。他孤身一人，又断掉一条腿，只能暂时躲在此处。于是七郎开口胡编了一个名字：“我名叫潘绵，乃青州一名教书先生，目前游于名山大川，以畅其情。不想走在山林间时，马踢突然打滑跌落山崖。得幸有你们的相助，潘绵感激不尽。对了，不知道我的那匹马现在如何？”
“好在那山崖并不高，我们发现潘先生时，并未发现先生的马匹，想来是受惊自己跑掉了。”仆妇说到：“此处地方不大，潘先生若有任何需要，高声唤我就是。我叫曲娘。”说罢她又行上一礼，挺直身子转身走出农舍。
巫柯用了整整五个日夜才将坑中的尸首全数清理出来，当前坑中一共是一百二十三具尸首。从身形上看，确有孩童二十三名，而老人与成年人因皮肤已腐败枯烂，实在难以一一辨认年龄。
“既然孩童的数量和十九年前上报县衙的数字温和，我们猜人坑中的尸首，十有八九就是十八年前全村消失的泊头湖村村民。”县衙书房，巫柯对乐文青说道：“只是坑中多出的两具尸首，却不知来自何处。”
红鹤在旁浑身一震，止不住地颤栗起来。旁边的班翀赶紧拍拍她的肩膀，示意她要镇定。班翀最先知道红鹤在寻找自己身世的人，自然也知道此事对她来的打击会有多大。此刻他正一脸担忧地望着红鹤，同样对此担忧的还有乐文青与燕林两人，后者也同样看向红鹤。
“鹤儿，你可需要先回房歇息片刻？”乐文青问道。
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