殿中光影绰绰，凌乱落在皇后眉眼。
裴衡绝望闭上眼睛：“就因为这样，你就要了卿卿的命？”
皇后苦笑：“……母后也是走投无路。”
皇帝对沈鸾那般看重，皇后虽不喜她作自己的儿媳，却也不想沈鸾落入其他几位皇子手中，没的便宜了其他几人。
当今之计，沈鸾唯有一死，方可破局。
“好一个走投无路。”
悲悯的目光轻抬，裴衡低低笑了两三声，望向皇后的视线失望透顶。
他头也不回转过身。
天边惊雷滚动，震耳欲聋。
“——衡儿！”
摇曳光影中，皇后缓缓跪落在地，长长的宫裙曳地，她声音哽咽。
“算母后……算母亲求你了，别去天水镇，好吗？”
……
……
一连下了jsg三日绵绵细雨，天空终于放晴，得以重见曙光。
茯苓款步提裙，眼角的泪痕未干，裙裾偶有丁点泥土沾上。
茯苓心不在焉，险些迎面撞上一人，待看清是沈氏后，慌忙福身：“夫人恕罪。”
“起来罢。”
沈氏细细端详茯苓的面色，她轻声，“可是去见绿萼了？”
茯苓声音哽咽：“是。”
河里一直寻不到人，茯苓不甘心，又沿河一家家敲开农户的门，然无一人见过绿萼。
茯苓刚刚出门，就是为绿萼烧纸钱，还为她立了一座衣冠冢。
沈氏长长叹口气，又叫人拿来五百两，给绿萼家人送去。
茯苓哭着替绿萼收下，擦干眼泪往楼上望。
那扇槅木扇门依旧紧闭着，光影重重，照不到屋子。
自那一夜后，裴晏不许任何人靠近沈鸾。能在客栈神不知鬼不觉带走沈鸾，定是沈府家丁出了内鬼。
茯苓想近身伺候沈鸾，也被裴晏拒之门外。
她想为自己抱不平。
沈家的家丁不见得干净，那裴晏呢？
五皇子和沈鸾曾交恶过，且孤男寡女共处一室，总归是不好的。
然，转首见沈氏未曾对裴晏说过半句的不是，茯苓又讪讪，咽下所有的不悦。
只闷闷在楼下守着。
天色渐黑，隐约还有歇斯底里的哭声传来。
茯苓双手环着膝盖，默默坐在门口的台阶上，侧耳听着隔壁酒楼掌柜的哭声。
不单是他们家，家中曾有女儿曾被神女带走的，这几日皆是愁云惨淡，哭声不绝于耳。
有人心疼女儿，哀嚎不止，也有人将女儿视若耻辱，一条白绫命其自尽于高梁上。
春日的暖阳也吹不散天水镇的阴霾。
李贵拱手立在插屏外，一一将这几日的见闻告知，那豪绅只剩下最后一口气。他在笼中被那藏獒啃下四肢，全身血淋淋的，惨不忍睹。
李贵：“那丸药是他在一个江湖人士手中买下的，据说温水服下后，立刻见效。轻者手脚无力，重者神智不清。”
许是怕沈鸾挣脱逃跑，那人给沈鸾喂的丸药，加重了剂量。
手心的青玉扳指终被捏碎，碎片扎入裴晏手心。
李贵目瞪口呆，惊呼：“主子！”
“无事。”
慢条斯理松开紧握的拳头，裴晏低低笑了两三声，“丸药……谁喂下的？”
“是沈家一名厨子，他收了贿赂，在郡主茶点中……”
“剁去他一双手，丢进那兽笼。”
“主子！”李贵低低垂眼，斟酌许久，终还是大着胆子提醒。
沈鸾失踪，裴晏出动所有暗卫，这事已引起京中诸位皇子的注意。
李贵低头：“那豪绅只剩最后一口气，若是再有人死在我们手上……”