夜色越沉，极乐楼越是热闹。红烛摇晃，玉烟生香。糜丽的乐声，香艳的舞蹈，有人出了高价，便博得满堂彩。囊中羞涩又不讲究的，就形容猥琐的看着台上的人，不老实的把手伸进了女伴或男伴的衣内，把人弄得娇喘连连。
最终竞价结束，出乎预料，出价最高的不是之前猜测的任何一个人，而是一名看上去年近五旬、身材矮小的陌生富商。
谁都不知道他哪里来的，只知道他出手极为阔绰，只要有人出价，他就在价格上翻了倍，到最后，那金额已经滚到了让人嗔舌的地步。美人虽好，但以后机会有的是，万不用为此伤了筋骨。故而许多贵人、富商选择收手，纷纷撤了牌子。
只有人感叹，兰溪公子这般貌美，却配这么个人，实在可怜。但也只是感叹一句，转头便与同伴嬉笑玩乐，找自己相熟的亲香起来。
鸨母把沉兰溪带进来屋里，让人给他梳洗打扮。他底子太好，上了脂粉都觉得污了颜色，故鸨母只是让人给他点了点唇脂，便作罢了。
沉兰溪像只木偶一样，眼神空洞的任其他人摆弄，不发一言。
鸨母本想拉着沉兰溪的手说两句贴心话，可沉兰溪看过来，她就讪讪的放下了手。
鸨母有些怵沉兰溪。沉兰溪送进楼里也才十一二，长的那叫一个好，跟天上的仙童似的，只是性子却像条疯狗似的，见谁就咬。有仆役见他长的好，想动他占占便宜，喉咙都差点咬断了。事后沉兰溪被打的遍体凌伤，吊在那里，几天也没给饭吃，他也不发一言，那黑黢黢的眼睛，叫人看了都害怕。
好在这么个人是个愚孝的，不然就算贵人发话，她也不敢收，指不定哪天就被弄死了。
想到这，鸨母舔了舔唇，谄媚的笑着说：“兰溪啊，不是妈妈不疼你，可谁让那富商出价最高呢？既已经入了这一行，趁着年轻多赚点，以后年老色衰，还有个倚仗不是？”
“前些时候，你父母托我给你带话说，你弟弟在书院里得了夫子夸奖，说他有状元之才，他也有志气，想向上走一走。可这世道，没钱打点，再有才华也不行啊。往后的日子，花钱的地方多着呢。就算你不为自己，也得为家里人想想不是？”
沉兰溪本来以为自己会心痛，正如之前受尽折辱，想一死了之，父亲和母亲却跪着求他，让他安分的在这腌臜地待着时一样，心如刀绞。可是他惊讶的发现，他竟然是漠然的，就好像这些他早已经经历了千遍万遍，早就麻木了一般。
状元之才？可谁还记得他沉兰溪，也曾心怀锦绣，十岁稚龄，便以才名广为人称道？
他看着镜子中的那张脸，只觉得着实可憎。
那年，贵人来家里做客。闻沉兰溪素有才名，便叫父母把他找了去。彼时沉兰溪虽年纪小，但也颜色惊人。纵贵人见多了美人，也动了心。暗示沉家把孩子送进他的寝宫。
贵人发话，哪敢不从？对普通人来说，这是个一步登天的机会，可沉兰溪，天生性子要强，他一男子，怎肯让人压在身下亵玩？他拒绝了贵人，那人也没多说什么，叫人把他送了回去。只不过不久，他父亲便因为贪污行贿被罢了官，而他被送进了极乐楼。
他想去死，可父母抱着他的腿、跪着哭求他，让他活着，让贵人解了气，他还有个弟弟，若他死了，贵人就让他弟弟代替，他不能这样自私让弟弟沦落到和他一样的境地！
沉家哪能和天家比？沉父、沉母不思自己立身不正，不敢怨贵人色欲熏心、昏庸无道，他们能怨的，只有沉兰溪！
沉兰溪在他们的眼里已不见了素日的慈爱，可见的只有藏不住的怨。怪他长了张妖孽脸，迷了贵人的心思，怪他不识抬举，一步登天的机会他没把握，还累及家人！
沉兰溪摸了摸自己的脸，看着模糊的铜镜，笑了，镜子里的自己面目扭曲，狰狞可怖，看上去像另一个人似的。
“妈妈放心，兰溪醒的，不会让妈妈难做。”
他轻声说道，极为柔顺。
或许他本就是冷血无情的怪物，天性自私。在这地方熬了许久，只当是报了生恩养恩了。他那弟弟既看不起他，认为他自甘下贱，想必真的被送了进来，定能保持他那清如明月的做派。
那五旬老翁颤颤巍巍进了房，仆役就低眉顺目的退了出去，带上了房门。
沉兰溪厌恶极了，可面上却挂起了虚伪至极的浅笑，看着对方向着自己走来。