宋楚灵像是早就猜出了他的心思，在李砚扬手之时，她手腕轻巧一转，尖锐的发簪在李砚的手掌中落下一道触目的血迹。
李砚动作顿住，柜门便被外面之人立即紧紧合上，若是他不想再度惊扰到门外宫人，便只能就此作罢。
半晌后，整个屋子再度恢复静谧。
李砚才慢慢从柜中出来，他微微眯眼，逐渐适应了外间的光亮后，才垂眸看向掌心中那只青石耳坠。
宋楚灵没有想过连修会主动给帮她在藏书阁设局, 也没有想过在连宝福阻拦之后，连修还能出现在她眼前。
当她从三楼的窗子翻身回到二楼，手臂被连修紧紧扶住时, 她鼻中涌出一股酸意, 一头扑入了连修怀中。
连修瞬间屏住呼吸，向来清冷的眸光, 望见怀中女子那双即将溢出泪水的眸子时，他身体不受控制的僵住了，而那心脏的部位却逐渐柔软下来。
他手臂一点一点向她靠近, 就在距她后背一寸之处时, 宋楚灵恍然意识到了什么, 连忙将手松开, 向后退出一步，与他拉开距离。
“对不起，我不该这样的, 我只是……”
宋楚灵微微拧起的细眉里, 是想要忍耐却难以忍住的悲痛情绪, 她一副不敢再往下说的模样，深吸一口气, 努力让自己心绪平静下来。
连修自是知道她的悲痛来于何处，他抬手帮她将眼角的泪水轻轻拂去, 缓声问道：“可都看到了？”
宋楚灵唇畔轻颤着点了点头。
待她情绪恢复稳定, 重新抬眼看向连修时, 才发现他的耳垂竟这般通红。
宋楚灵知道这代表何意, 只是她没有料到, 他们之间的关系进程会如此快，许是连修是连宝福教养出来的缘故, 所以师父教她的那些法子，便对连修格外有用。
“你怎么来了，不是不来么？”对于连修这样的性子而言，他肯主动向她迈进，她便不能朝后退，所以，她语气中尽是对他的担忧，“宝福公公若怪罪你，如何是好？”
连修蹙眉，都到了这个时候，她竟还在为他而忧心，连修心头的某种那股柔软与温暖更甚，这种体验是他从记事以来，从未有过的。
“我无事的，不必担忧，倒是你，可被那蛇伤到了？”多年的冷漠让他纵然是心中关切，一开口语调还是那般的平静。
宋楚灵微怔，片刻后才猛然反应过来，错愕道：“这蛇不是你安排的？”
“不是。”连修说完，眉心倏然蹙起，他看见了宋楚灵脖颈上那道伤口，这伤口很细很浅，不算明显，若不是连修站得近，且看得仔细，兴许便没那么容易发现。
“你伤到了？”连修指了指那道伤痕。
院里传来有人宫人说话的声音，向来是那负责捕捉蛇鼠的宫人来了，宋楚灵知道一时半会儿与连修说不清楚，便只是道：“无妨的，回头我会与你细说。”
连修信她，便没有追问下去。
好在那道伤痕很浅，宋楚灵拿灰尘在脸上和身上到四处乱抹了一番，便瞧不出来了。
二人来到楼下，众人得知宋楚灵一人就将那蛇敲死了，惊得目瞪猴呆。
小顺子与宋楚灵回到了宁寿宫，两人看起来都极为狼狈，宋楚灵灰头土脸，小顺子衣裳湿着，相熟的宫人见了，免不了要上前询问一二。
小顺子一面背着书册朝书房走，一面低声与相熟的宫人说起方才在藏书阁的事。宋楚灵没有吭声，一路垂着头快步回了房中。
回去后，她立即换了身宫裙，又去水房打来两桶热水，先是将换下的衣裙洗净搭好，后又给自己好好清洗了一番。
最后，她对着镜子梳妆时，满脑子都在想今日之事，直到眸光不经意扫到耳畔时，她才发觉自己不知在何时掉了一只耳坠。
这青石耳坠是宫女们份例当中经常会出现的物件，不算特别，若是掉在了路上，也不会引人注意，掉在藏书阁一二楼里，也能说得通，可若是掉在了三楼，或是……
宋楚灵默了片刻，她抬手将另一只耳坠摘下，丢回盒中，重新取出一对铜玦，夹在耳垂上，随后她拿出许久未用过的粉脂盒，仔细将脖颈上那抹浅细的伤痕遮住。
第二日便是宋楚灵正式入殿伺候的日子。
午膳时，宫人正在给李研布菜，宋楚灵没有上手，她端立在一侧，将李研的用膳喜好仔细记在心中。
也不知是不是身子的缘故，李研口味淡，且喜欢吃素，饭量也不算多，应当说还不如宋楚灵吃得多。
不过想来也是，他每日坐在轮椅上，不像宋楚灵跑前跑后还要干活，自然是出力多了，食量也会跟着变大。
用完膳，刘贵推着李研来到院里晒太阳，凝雨这几日掉毛实在厉害，没敢让人带过来与他玩闹。
李研喜静，有时候也不知他到底在想什么，竟可以独自一人静坐许久。
他这会儿盯着远处湛蓝的天色出神，宋楚灵站在他身侧，目光也随着他看向远方。
许久后，李研忽然温声开口：“脖子上为何会有伤？”
宋楚灵故作下意识想要用手遮挡，可随即她又将手臂缓缓放下，朝李研屈腿回话道：“奴婢昨日下午去寻凝雨，不慎被抓了一下。”
昨日宋楚灵是在晚膳的时间段去的，小允子身子还未康复，替他的宫人被凝雨折磨的整个人都瘦了一圈，见到宋楚灵过去，他犹如见到亲生父母，诉了好一通委屈。
凝雨近来掉毛多，需要日日梳毛打理，偏它不喜生人碰它，这宫人一给它顺毛，它便扭过身子拿爪子去挠，这宫人的手背上都被挠了好几处爪印。
宋楚灵见他的确可怜，便帮他给给凝雨顺毛，宫人正好借这个空隙跑去吃晚膳。
一时间屋内便只剩下宋楚灵和凝雨。
她将凝雨抱在怀中，一面轻声安抚，一面将它毛茸茸的爪子握在手中，露出其中一根尖利的指甲，她延着自己脖颈处的那道伤口用力划去。
等那宫人回来时，看到宋楚灵红着眼眶，脖颈上留着一道鲜红血印时，人都吓傻了。
宋楚灵如今的身份，给他扣一个看管不利的罪责，也是扣得起的，可她没有为难他，反而还安慰起他，让他好生照顾凝雨，便离开了。
“听小允子公公说过，换季的时候，猫儿们容易性情急躁，许是昨日奴婢没将它抱好的缘故，才惹了它不悦。”宋楚灵替凝雨解释道。
“拿蛇都不在话下，一只猫儿却能将你伤了。”李研轻笑道。