李研唇角抑制不住地轻轻勾起，“还有午憩醒来的那一碗药，苦涩难耐，你不在身侧，我喝不下去。”
“也是哦……”宋楚灵为难地点了点头。
李研没有再说什么，只是那笑容愈发深了。
午膳时宫宴中的人基本已经到齐，皇上称事务繁忙，没有露面，只是叫连宝福送了东西过来。
皇后没有半分不悦，反而还忧心地嘱咐连宝福，“瓦剌这半年来异常动荡，的确是不得不让人烦忧，皇上朝事再是繁忙，也得注意身子，好生休息。”
自打宸妃过世以后，宫中大小宴会，皇上极少露面，就连除夕宫宴，他都只是象征性出来与众臣嘱咐几句，便离开了，所以今日皇上未到，在场众人皆已见怪不怪。
随着奏乐声起，殿内顿时热闹起来。
皇后瞥了眼李研身后的桌子，那本应是李砚的位置，此刻却是空的。
李砚虽然平日里玩闹了些，可到底在她面前还是讲规矩的，隔三差五会来和她问安，更是从未缺席过她的生辰宴。
想来李砚似乎有一段时间未来与她请安了，皇后暗暗叹了口气。
宫宴已经过半，皇后将视线落在最后排欣美人身上，扬声问道：“欣美人身子如何了？”
欣美人闻声，连忙起身道：“回皇后娘娘的话，托娘娘洪福，臣妾身子已经康复了。”
皇后慈善地点了点头，“那便好，本宫有一事要说。”
听到此话，正在与身旁之人闲聊的人，连忙噤声端坐，正推杯换盏者，也立即搁下酒杯，朝皇后看去。
堂内很快静下，皇后含笑着看向身侧。
皇后娘娘身边大多数都是年纪颇长的嬷嬷，众人头一次发现还有这般年轻的一位宫婢。
有些见过宋楚灵的人，此刻不由心中惊讶，有的从未见过宋楚灵的，只是觉得好奇。
迎着众人打量的目光，宋楚灵深吸一口气，规矩又大方地站在那儿，并没有露怯。
桂嬷嬷见状，满意地笑着点了点头，这小丫头可当真是个拿得出手的，也不枉她这几日细心教导，看来是将她的话都听进去了。
就在众人不明所以时，皇后再度开口道：“年初欣美人在宫内险些落水丧命，幸得宫女宋楚灵入水相救，这才避免一桩祸事横。”
这件事几乎人尽皆知，然之前私下议论时，大都会说那欣美人命好，或者还有觉出些门道的，会觉得宋楚灵傻，这样的事不该管的。
如今听到皇后话中是褒奖之意，自然也会顺着她的话去夸赞。
在各种褒奖声中，内侍省的连少监与六局的赵宫正也走进殿中，齐齐朝她行礼。
皇后抬手将二人唤起身，又让宋楚灵一并站到殿中，对众人道：“宋楚灵入宫三年以来，规矩守礼，勤奋上进，恪尽职守，与人为善，本宫特封宋楚灵为凤仪女官。 ”
殿内先是忽然静下，然紧接着便是众人议论的声音。
在大魏，凤仪女官可不是后宫的寻常官职，那可是妃位以下都不必行礼的官位，向来都是年长的宫人所担任，还未曾见过哪一朝的凤仪女官，是这般年轻的小姑娘。
玉嫔最先坐不住了，她与宋楚灵是结过梁子的，若当真让那贱婢做了凤仪女官，日后两人见面，那贱婢岂不是连礼都不用给她行了。
玉嫔与娴贵妃对视一眼，忽然笑着扬声道：“娘娘是在与姐妹们说笑，还是当真啊？”
皇后道：“本宫几日前便已经与内侍省和六局说过此事，如今凤仪的令牌都已做好，自然是当真。”
玉嫔用她一贯心直口快的做派，直接就道：“宋楚灵身为宫婢，救主子也是应当的，据臣妾所知，皇后与娴贵妃皆已给了她赏赐，这还不够么？若当真只因这区区一件事，便直接让她做凤仪女官，岂不是有失公允？”
说着，她一道厉眼落在欣美人身上，“臣妾听闻，欣美人身侧那宫婢赵芝，与宋楚灵私交颇深，那日欣美人刚一落水，宋楚灵正好就在旁边，将她救起，也不知这当真是巧合，还是有人蓄意设局，营造一个救人立功的假象……”
玉嫔这段话，不仅将宋楚灵与欣美人推到风口浪尖，同时还质疑了皇后的决断。
欣美人瞬间白了脸色，自打她住进钟粹宫，便没少被玉嫔欺辱，想到玉嫔那些手段，她腿就发软，若不是一旁赵芝将她扶住，她恐怕早就跌坐在地了。
宋楚灵依旧没有露怯，她只是在玉嫔最开始出声质疑的时候，看了李研一眼，在得到李研肯定的眼神后，她便彻底安下心来。
皇后什么也没说，将目光落在了娴贵妃身上，娴贵妃此时正在悠哉地喝茶吃点，仿若殿内之事都与她无关一般。
感觉到皇后的目光，她才慢悠悠抬起眼皮来，朝她淡淡一笑。
凤袍中皇后双手逐渐握紧，她平静地收回目光，对宋楚灵道，“本宫问你，有妃嫔当着本宫面，出言不逊，该当如何惩治？”
宋楚灵没有半分的迟疑，直接上前躬身道：“回娘娘的话，出言不逊者，掌嘴十板。”
“好。”皇后点了点头，颇为赞赏道，“本宫果真没有看错人，你这记性的确好，这才几日，便将宫中规矩记得这样牢，比有些入宫数载的人都要清楚。”
玉嫔料定皇后不会动手，只是故意拿话来压她，便不由问道：“娘娘此言何意？”
向来温润慈善的皇后，在此刻倏然冷下脸来，只听她扬声道：“本宫的宴上见不得血腥，来人，将玉嫔带去偏殿，掌嘴二十，由凤仪女官代本宫行罚。”
往日里玉嫔仗着性子直率, 更难听的话都说过，皇后顶多出言提醒，从未处置过她, 今日她不过质疑宋楚灵的升位, 皇后却当着众人面，要那贱婢掌她的嘴。
玉嫔自然不服。
皇后身前的两位嬷嬷已经来到玉嫔身侧, 做了一个请的姿势，玉嫔扬手让他们闪开，直接来到殿中, 她看向上首端坐的皇后, 开口前还不望先行一礼。
“皇后娘娘乃六宫之主, 一言一行都为妾等表率, 然臣妾实在不知，方才的直言规谏，怎会让娘娘误以为是出言不逊？”
她的这番话中, 头两句是在提醒皇后, 要为自己的言行负责, 后面算是给了彼此一个台阶，将皇后指责她的出言不逊, 弱化成直言规谏，若皇后动了反悔之意, 可以顺着她的话说, 就当是两人方才有了误会, 她的那二十板惩处, 便能被撤回。
但皇后并无所动, 她甚至都没有去看玉嫔，而是端起茶盏, 声音异常沉缓地道：“玉嫔为何还未去偏殿？”
玉嫔的眼神明显开始慌了，那神情倒还维持着应有的体面，她连忙用求助的眼神去看娴贵妃。