艾琳拉着时灼在客厅里坐下，熟门熟路地打开光屏找新闻，闻言抬起头来惋惜地朝他道：“可是时隔多年老朋友重逢，你今天真的不给我们做饭吗？”
夏遥光认真想了想，最后好脾气地答应道：“那就做好了。”
由此可见，当年艾琳找他打听皇太子行踪，真的是一件相当轻而易举的事。当然时灼认识夏遥光一年，也知道他从来只对朋友妥协。
夏遥光在侧边的单人沙发里坐下，低头用终端联系人上门送菜过来。艾琳终于找到了回放的早间新闻，指着播报员旁边的文字问他们：“早上的新闻你们都看到了吗？”
“……”
“看到了。”时灼不用去看光屏都知道，新闻内容与皇太子情人有关。
夏遥光也从终端前短暂抬头，目不转睛地盯着光屏看了两秒，“现在看到了。”
“你是跟殿下一起回来的，遥光昨晚在接驳站等你们。”艾琳神秘兮兮地压低声音，“你们有没有见过殿下的情人？”
“……”
时灼收回落向她的目光没吭声。
夏遥光则是朝她摇了摇头，“没有，昨晚车上只有我们六个人。”
“奇怪了。”艾琳失望不已地抬手撑下巴，自言自语般小声补充了一句，“难道殿下没有将情人带回来？”
时灼则是有些意外与好奇，首都城的媒体是如何得知，千里之外的边境城中的事的。他直接将这句话问了出来，却丝毫没提自己和尤里斯的事。
当年艾琳在军校是有名的消息贩子，时灼敢肯定现在只要将实情告诉她，不出两小时消息就会传遍整个圈子。
“自然是花大价钱从边境城买来的。”艾琳毫不意外地摆摆手，“皇太子的花边新闻边境城不敢写，首都城的媒体从来就没有畏缩过。”
“不过想想也在理。”艾琳将频道换到豪门爱情剧，指着画面中的豪门太太推断，“如今殿下还没有继位，首都城有皇帝陛下在，殿下将情人带回来难免遭罪。”
时灼并未细看那豪门剧情，只心中略微好笑地问了一句：“遭什么罪？”
艾琳指着那爱情剧让他认真看。
时灼只得定睛看了片刻，才发现剧情内容恰好播到，穷家女和富家男的事被发现后，豪门太太拿着五百万，让她离开自己儿子那集。
“……”
“你拿帝国皇帝和豪门太太比？”时灼神情有些复杂。
艾琳关小了爱情剧的声音，撇开旁边低头选菜的夏遥光，示意时灼将耳朵凑近一点道：“我这边有内部消息。”
“什么消息？”时灼问。
“殿下几个月没回来或许不知情，最近皇帝似乎有意和元帅议亲。”艾琳将消息透漏给他。
时灼闻言，露出若有所思的表情来，“保真吗？”
“保真。”艾琳朝他点头。
时灼消化了片刻，继而不以为意地笑道：“那还真是有些棘手。”
权当他替皇太子说的这话，艾琳又感慨着附和了一句，很快被中午菜单吸引过去，不再谈及皇室的那些八卦。
照艾琳的原话来说，夏遥光做饭很好吃，她自打搬到隔壁起，就没少来找对方蹭饭。这让时灼多少有些期待，但出于一些不可抗力因素，他最终还是没能吃上这顿饭。
临近中午饭点的时候，皇宫里有近卫侍官过来了。起初他们以为是来找夏遥光，时灼和艾琳待在屋内没有动，夏遥光独自走去前院里开门道：“麻烦转告皇帝陛下，今天研究院没有上班。”
领头的人却朝他摇了摇头，“夏老师误会了，陛下没有找你。我们来带时灼走，”对方公事公办的语气没有停顿，“陛下现在要见他。”
院子大门旁连接了室内可视系统，时灼和艾琳都清楚听到了这句话。
“陛下找你干嘛？”艾琳作为不知情的外围人，思维落在了边境城的案子上，“难道是问案子细节？”
“……”
时灼和她想的却不是同一回事，甚至记起了半小时前的豪门剧情。
“下次别乱说话。”跟随门外的人离开以前，在艾琳莫名不解的眼神中，时灼心情复杂地留下这句话。
几分钟以后，他坐上了开往皇宫的悬浮车。
问话
时灼上车后就被告知，皇帝只想要单独见他，让他不要联系尤里斯。假如说他在上车以前，还抱有非常小的侥幸，那么近卫说的那句话，就已经在变相告知他，皇帝知道了他和尤里斯的关系。
他心中并未升起太大慌张，反而对皇帝故意卖的关子，生出了几分好奇与探究来。当然他并未将这些摆在脸上，也相信以尤里斯的思维与能力，即便自己不私下里联系对方，男人也很快能知道自己行踪。
眼下时灼也想看一看，皇帝单独找他的目的，是不是真的被艾琳猜中了。从下车到进入皇宫的途中，时灼没有再碰过手腕的终端。
时家当年虽然是首都城的小贵族，但这还是时灼第一次进入皇宫里。他曾经无数次在学校的课本上，见过这座宫殿威严圣洁的模样，却从未想过自己有走入这里的一天。
皇宫由主宫殿和两座侧宫殿组成，宫殿修得庄严肃穆而又宏伟盛大，连接主宫殿与侧宫殿的中间地方，穿插交错着精雕细琢的花藤长廊，以及林立在各处道路旁的繁茂树木。
近卫将他带入侧宫殿的办公室里，宽敞明亮的办公室中没有任何人在。但对方很快就关门离开，将时灼单独留在了里面。
他站在原地一动不动，只沉默地打量整间办公室。
发现办公桌后的那张椅子，摆放角度明显倾斜几度，像是有人不久前还在椅子里坐过，只是起身时不小心将椅子的方向带偏。而在椅子偏斜过去的方位，有一扇通往其他房间的内门，他立刻就像是明白了什么，收回目光耐心地在原地等候。
好在对方并没有让他等太久，就从门里不急不徐地走了出来。
常年在新闻中露面的帝国皇帝，有着与尤里斯相同的金发和碧眸，年过五十岁依旧身姿挺拔健壮，那张依旧留有英俊痕迹的脸上，目光肃穆有神看不出来任何疲态，不似尤里斯冷漠却比他更具威严压迫。
但父子俩同样都是不显山不露水，帝国皇帝做起事来只会更狠辣果决。