巨大的冲击力传来，马车往斜旁倾倒，驭马侍卫被震得头昏脑胀，直接被这一道巨力甩下了马车，紧跟着马车车厢“哐哐”几声滚下了山坡，滚入了凫山河，顷刻间便被湍急的水流带走。
完了。
禁军们在提刀格挡间面面相觑，立即便有一支小队脱身而出，往马车漂走的方向追去。
哪儿能追得上呢。
别说在湍急的河流里救人，这马车壁再坚实也是木头打的，被水势带着一冲，再往河里暗石一磕，要不了一刻钟便要分崩离析。
人在这情况断断活不下来。
沉日西坠，最后一丝余烬收敛殆尽，天空呈现枯炭般的深灰色。
不远处林子空地上还停着一架马车，厮杀声遥遥传来，把足轧落雪枯枝声掩在风里。
皇后寂寥地坐在马车中拨着琴弦，车壁上悬一盏青柏小灯，琴声含在掌中荡一荡，那灯火光影便晃一晃。
少顷，皇后收起手，然而那青柏小灯仍在颤动不休，她略抬起眼，从光影晃动里往马车帘瞧去，果然见车帘被微微挑起一角。
黑衣帏帽的纤瘦人影轻巧地上了马车，坐在长琴对面。
“你还真是……戏都懒得做全，哪怕是往马车里塞个人呢，是笃定了我不会查验吗？”来人声音略微沙哑，是已上了年纪，沉淀出威势的沙哑，与二十五年前黄莺般甜柔的嗓子不同。
“明知你爱耍过场，本宫还往马车里放人，嫌旁人的命便不是命了么。”皇后淡声应。
“金蝉脱壳做得挺快，何时发觉不对劲的？”来人赞叹道。
“金蝉脱壳比不上你，从屏州岭一路北行，倒是辛苦了。”皇后掌心贴着琴弦，随意地拨了两下，唇角始终挂着薄薄笑意。
抛开话题，两人说起话来宛如经年老友。
“二十多年不见，”对方帏帽垂下的纱透着黑，在光下皱起来，像是她正挑了眼看人，纱皱上片刻，紧接着又垂得平滑，这是垂首了，只听她说，“弹一曲儿？”
“听哪曲？”皇后素手罩着琴面，没有抬头看人，凝视着琴弦。
“关山十五，月满西楼。”来人思索一番，抛了曲目。
“为难人了不是？名曲早已失传十数年，谁弹得出来。”皇后轻声道。
“你听不听？你若听，我还记得前调。”来人话里有稍许笑意。
“听。”皇后收回手，抱着手炉，一副将琴交由对方的模样。
“我从不弹与旁人听。”来人抬手细抚琴弦，似叹似笑地说了句。
皇后细润的眉眼在灯光下淡如烟渺，勾唇笑笑，在车壁上略敲两下，说：“孩子们歇着去吧。”
易星灰扑扑地从马车底下钻出来，挠着下巴，一步三回头地跳着跑开了，闪身入了密林，避到主子们身后。
司绒拨着被雪厚压的虬枝，那雪扑簌簌地落了一地，柔软中伴随着马车内泄出的铿锵琴音，她不善琴，却听得出琴音铮铮，如兵戈相击。
她偏耳听了会儿，说：“听人讲琴音随心，这位叱咤蓝凌岛十几年的大帝是朵铁血蔷薇啊。”
封暄不置可否，他站在树下，靴面落了方才司绒摇落的雪絮，身旁立着九张弓，身板在马灯昏光里绷得像条龙筋弦。
“殿殿下，不不危险么，方才属下听那女人落地无声，踏雪无痕，又是个心狠手辣之人，皇后娘娘半点儿功夫也不会，出点什么事可怎么好。”易星探头探脑地往林地中间的马车看。
司绒摇雪落地，站的位置偏了些，封暄伸手将她一拉，挡在自己与树干之间，把背后空门封了个死。
手臂衣衫一紧，便见司绒扒着他的衣袖，凑到他耳边问了句话。
封暄闻言稍一抬眼，有些讶异于她会问出这话来，点了点头。
司绒这就明白了，怪不得皇后娘娘敢单刀赴会。她继续歪耳听着，那琴声奏到高亢之处，却如铁甲骤裂，在刺耳的崩断声中戛然而止。
“可惜了。”皇后垂首看着几条断弦，说。
“想听全的，不若与我回蓝凌岛，在那深宫内院日日闷着有什么趣儿。”黎婕摘下了帏帽，露出原本样貌来。
这张脸已然染了些岁月风霜，鬓边仍是乌黑的，眼尾却已有浅浅几道痕，不似一二十岁娇艳得能滴水的模样，但骨相极佳，岁月不败美人，仍能看出年轻时艳绝山南十二城的美貌。
那身气势同样令人不可轻视。
若说皇后是块已然将自己打磨通透的璞玉，无所追求，淡然自适地度日。
那么黎婕便是底层挣扎出来的铁血蔷薇，她根茎里带血刺，微末之时缠根在男人身上，便能吸净他们的血肉，化为己身成长的养料，成长后能抵得出风浪了，也要上上下下将自己锤炼成钢筋铁骨，这是个狠人，随心所欲没有定性的狠人。
皇后略略打量黎婕一眼，指着琴弦说：“琴音不可惜，可惜的是我的琴弦。”
“图不穷不现匕，弦不破不现刀。”黎婕话音一落，手腕下倏然亮起雪芒，手臂高抬，短匕直指皇后面门。
皇后一掌拍在小几上，琴身被这力道震至半空，硬生生格开了这一击，她笑道：“来便来，动手就没意思了。”
“什么有意思呢，”黎婕笑起来，眼尾折痕深深，“败走出海有意思，忍辱负重有意思，勾心斗角厮杀角逐有意思，你知道我头十年过的是什么日子么？”
皇后叹口气：“二十五年前，没有赢家。”
“二十五年前，我败走出海，你入主中宫，此刻你告诉我没有赢家？”黎婕微讽，现出一种落落难合的神情。
“当年你难道想入中宫？”皇后反问，“你想要的不是入主中宫，是做九重天阙上的女君女帝！为此你作得柔弱模样，骗过皇帝，骗得他至今还认为你是那个美若天仙的无依孤女。若当真让你进了宫，待你诞下孩子，要不了几年，皇帝便该自然‘病逝’，你连那珠帘都不会挂，天下彻底改姓黎。”
“你知道封承是什么人，他坐得稳这龙庭吗！他配吗！”黎婕言辞激烈起来，眉间藏不住积年累月的不甘与愤怒。