周武小心翼翼地将册子收好?，恭敬地应道：“王妃尽管放心，小的定会为?您炼出?大瑜最好?的钢，铸出?最好?的兵器。”
王府宴会
封宁城。
贺池每天往返于王府和大营, 忙得不见人影。
这日，钱佑才在府中举办寿宴，邀请贺池参加。
贺池等?到寿宴快开始时才去, 宴席上大多都是宁州的官吏, 还有一些本地的富户, 有贺池在，众人都很?拘束，贺池让人赏赐了不少东西，没待多久便准备离席。
钱佑才自是要亲自送他出府，两?人走到花园时，却正好碰到一个身着藕色衣裙的少女带着丫鬟从另一侧款款而来。
孙莺儿见到贺池眼睛一亮, 她盈盈一拜，嗓音活泼轻快：“莺儿见过王爷。”
这里是前院，按理来说不该碰到女眷，钱佑才看了看孙莺儿主?仆身后，没有见到自家?引客的下人，心下便有了思量。
他头疼地看着眼前的这一幕，前些日子, 衙中实?在缺人主?事, 他便向王妃请命让张遇维的副手孙奇胜暂代通判，孙奇胜虽然处事油滑，为官多年却也有几?分手段，总算分担了一些他的压力。
孙莺儿是孙奇胜的小女儿，前几?日孙奇胜便和他提过, 自家?小女儿倾慕王爷, 想请他探探王爷的口风。
钱佑才也琢磨着，贺池府中只有云清一位男王妃, 连个传宗接代的侧室或者侍妾都没有，这件事的性质和之前送舞女不同，他便没有一口拒绝。
谁知他还没考虑好，孙莺儿就如此?大胆地直接找到了王爷跟前。
他看着贺池，不知他会作何反应。
贺池的脾气他算是百官之中领会得最深的，因此?虽然他在众官面前能绷得住，心底里对贺池却是敬畏的。
贺池脚步不停，目不斜视地略过了请安行礼的孙莺儿，往院外走去。
一声“起”字又?低又?沉，透露着和他外表极为相符的冷酷和漠然。
钱佑才抽了抽嘴角，一边庆幸自己没有答应说和亲事，一边在心里猜测贺池难不成真是个断袖，落莹那种娇媚的舞女不喜欢便算了，大家?闺秀他也不愿多看一眼。
贺池腿长，步子迈得大，没一会儿便走出老远，钱佑才顾不得再腹诽，连忙捧着肚子小跑着跟了上去。
孙莺儿站在原地，咬着嘴唇看着贺池的背影，心有不甘。
二月十九，瑞王府张灯结彩，宾客盈门。
今日是瑞王的生辰，宁州府衙的官吏全都来到王府为王爷庆贺，地方县官也派了下人送来贺礼，封宁城中办起了集市，热闹非凡。
官吏们都带着家?眷前来，打眼一看，席上竟是坐了不少未出阁的闺秀小姐，且都盛装打扮，个个娇嫩艳丽。
许芸往主?位上看了一眼，这些时日韵华绣房接了不少急单，自从王府要举办宴会的消息传出后，城中的贵女都在忙着准备衣裳首饰。
王府中没有女眷，谁都想先嫁进来占住头一份的恩宠，说不得便能先诞下孩子，站稳脚跟。
王妃这段时日又?恰好不在城中，许芸有些担心，怕王爷真的看上谁纳入府中，王妃回来后会伤心。
她心明眼亮，自是能看出王妃对王爷的情谊，只是自古有权有势者，又?哪里来的专情……
贺池坐在主?位，眼神都没往坐席上扫，百官庆贺，他也时不时举杯回应。
酒过三巡，孙奇胜站起身，对贺池拱手道：“王爷，小女孙莺儿听闻王爷剿灭山匪的事迹之后十分钦佩，特?地学了一只剑舞，向您祝贺。”
贺池向这边瞥了一眼，点了点头。
孙莺儿从孙奇胜身后站起身，低头向贺池行了一礼，便随下人前去准备。
没过多久，她便换好衣裳拿着剑回到了宴上。
琴师奏乐，孙莺儿随之起舞，她穿了一身窄袖衣裙，披帛缠绕固定于肩上和手臂，配合她舞剑的动作飘逸飞舞，煞是好看。
众人看得入神，其余贵女都暗中绞紧了手帕，这孙莺儿，当真是豁得出去。
上首的贺池却在看着手中的酒杯出神，云清月初便从屿县启程回来了，只是路上他又?去了几?处正在修路的地方巡视，耽搁了不少时间，今天晚间才到绿水县，估计还要两?日才能回来。
一个月没见，不知道他有没有好好照顾自己。
众人抚掌的声音将贺池拉回神，他这才发现乐声已经停了，孙莺儿正挽剑向他拜贺。
贺池点了点头，并没多说什么，只让人赏了孙大人一家?。
孙莺儿换了衣裳回到席上，面上带着得色。
父亲特?意打听过，据说昭贵妃娘娘生前便爱舞刀弄剑，王爷也是英勇善战的大英雄，想必比起娇滴滴的柔弱女子，王爷会更喜欢飒爽一些的。
她精心准备多日，便是为了今日一鸣惊人，既然父亲说钱大人那边说不通，她便自己争取。
她对自己的容貌极为自信，刻意投其所好之下，她相信王爷身边的位置必定能被?她抢到手里。
……
饮宴之后，宾客散尽，元福去门口送客，贺池挥开别的小太监，独自去了花园。
今夜月色明亮，整个花园都被?洒上一层清辉。
贺池从凉亭边上的柜子里掏出一罐鱼食，往荷花池中撒了一点。
贺池趴在栏杆上，目光散漫地盯着渐渐沉底的鱼食，过了一会儿，一群胖乎乎的鱼欢快地游了上来，张着嘴巴呼噜呼噜地吃了起来。
还飘在水面上的鱼食顷刻间就被?扫荡一空，贺池勾起嘴角，又?撒了一点。