听闻太?子殿下也看过几幅画像，似乎对安乐候的幺女和永安伯爵府家的嫡女青睐有加。
没过几日，永安伯爵府的嫡女便被皇后娘娘召进宫里说话，临走?时还得了不少赏赐。
褚瑶失踪的半个月后，宫中已经鲜少谈论她了，大家有了更?为感兴趣的话头，猜测着太?子殿下究竟会选安乐候的女儿做太?子妃，还是选永安伯爵府的嫡女？
陆少淮一直没有放弃对褚瑶的找寻，为此不惜花费了许多的银钱，多到陆府账上的银钱已经所剩无多，父亲气得拿着账本质问他?，究竟把钱都用到了何处？
他?不能说，只能撒谎先瞒着父亲，说日后一定会补上。
在寻找褚瑶的这些时日，他?偶然查到了一条线索。
他?去暖香楼的那一晚，有人看到当今三皇子裴易也去了那里。
直觉告诉他?，这一定不是巧合。
裴易是二皇子那一派的，二皇子裴瑞向?来以温润仁厚示人，且颇具才?情，时常举办诗会酒宴，招揽了不少文人学士，在朝野中亦有颇高的威望。
他?与太?子分庭抗争由来已久，三皇子裴易便是他?最为得力的助手。
陆少淮忽然就明?白了那晚裴湛为什么要?说，他?们是利用褚瑶来讨好他?，逼他?与太?子决裂。
是二皇子！
二皇子想?要?拉拢他?，知晓他?喜欢褚瑶，所以特意绑了褚瑶送到他?的面前。
是了，一定是这样！
他?如拨云雾，终于看透了这件匪夷所思的事情。
在褚瑶消失的第二十天，陆少淮终于又收到了与上次一样的信笺。
信上的内容与上次一般无二，只是将地点换成了郊外的一座山庄。
栖霞山庄，故人相邀，盼君独来。
这次没有落款，可是陆少淮确认，褚瑶一定就在那里。
他?立即掏出?先前裴湛给他?的玉佩，欲叫贴身小?厮拿着玉佩去找裴湛。
因着动?作?太?过着急，那玉佩不小?心从手上脱落，摔到地上登时碎做两瓣……
陆少淮盯着那两半玉佩，忽然就犹豫了。
恍惚
一场雨下了两日才停, 草木微弱，乱云纷缊，寒意愈发浓重。
褚瑶整个人缩在温暖的大氅里, 窝坐在院子, 坐井观天一般无聊地看着小院里的风景。
大氅是昨日送来的，月白?色的素面鹤氅, 用的上好的水貂毛缝制而成，虽旧了些, 却轻柔保暖，披在身上?, 像是披着一张柔暖的被子。
她被人软禁在这不知名的院子里已经二十日, 一开始日子并不好过, 每日一碗清粥果腹, 后来连粥也断了，饿了她两日, 才重新送饭过来。
后来饭菜逐渐好了些, 却仍是一日一餐，想来是故意饿着?她，叫她没有力?气逃跑。
除了饭菜上?的短缺, 其余倒是都还好, 尤其是近些时日, 不仅送来了两套换洗的衣服，昨日又送了大氅过来。
她能?察觉的到?对?方态度的变化。
大抵一开始是想让她自生自灭的, 不知为何又留她一命, 如今又是送衣服又是送大氅的, 好像在掩饰他们从未苛待她一样。
期间她也试图逃跑过几次，每次翻墙爬过小院后, 却被人用剑指着?逼了回来。
他们不伤害她，也不许她逃离。
如此?便惶恐地留在了这?个小院子里，回想自己进京不过三个月，却遭遇了诸多意想不到?的事情，她开始后悔，她不应该来京城的，她心思浅薄，识不透人性，总有许多看不见的深坑让她跳……
天际缓缓变暗，晚霞光无声蔓延开来，落在这?座栖霞山庄上?。庄中林木杂乱而茂盛，偶然有一两声鸟雀鸣啼穿透暮霭，在空中萦绕。
山庄已经许久没有客人来拜访了，前些日子送来一位小娘子，关在庄子最北边的一座小院落里，一日一顿饭菜吊着?，不知主子留着?她想做什么用？
今日山庄终于?又迎来一位新客，华盖轻车在山庄大门前缓缓而停，一位身穿月白?色锦袍的年轻公子自马车而下，举手投足间流淌着?矜贵淡漠的气息，更叫人惊讶的是他面上?覆着?的玉制面具，将一张俊雅的面目遮去一半。面具下那双眸子看过来时，带着?说不出的冷意……
山庄早有人等待，瞧见他的面具便将他认了出来，但?谨慎起见，还是与他确认道：“敢问郎君是凭何而来？”
对?方将那封邀他独来的信笺拿了出来，那人看过之后，才算放心，躬身将他迎进去，请进山庄的厅堂中。
厅堂中有备好的茶水，那人替他斟了一杯，茶汤橙红，晶莹清澈，闻着?像是金瓜贡沱茶，却又不够正宗，想来是在茶汤中掺了其他东西?。
他瞥了一眼，没有要喝的意思。
那人却是将茶递到?了他的面前：“陆郎君，喝完这?杯茶，在下带郎君去见那位故人。”
看来不喝这?茶，就?不能?见到?褚瑶了。
他打量着?眼前这?盏茶，辨不出这?里面究竟掺了什么东西?，是毒药，还是其他……
须臾的思索后，他接过茶，一饮而下。
对?方看着?他将满满一盏茶喝得干干净净，收回茶盏后，这?才愿意带他去见褚瑶。
自厅堂出去便是偌大的后院，那人带着?他，自假山石景、碧潭长廊穿过，似有意带他浏览山庄风光，又似乎是在故意拖延时间。
直至绕着?大半个山庄走了约莫两刻钟，他忽觉自己心跳在逐渐加快，身体升腾一股莫名异样的感觉，呼吸不免也跟着?急促几分。