“宁宁。”
那头的画面有一点儿晃动，背景是一片校场，依稀可见远处密密麻麻的队伍。卡洛斯手中握着一管营养剂，说话间一饮而尽。连日来暴露在星际辐射下，他的肤色较之从前更深了些。
宁宴赶紧跑到一处光线好的窗边，方便军雌看自己：“这是在干什么？”
“半小时后启程。之后可能联系不上我，不要担心。”
卡洛斯没有明说，但结合星网的最新报道，宁宴明白，大军已经十分逼近叛军，大战即将爆发。
他一时哑然，只是怔怔地望着屏幕中军雌的面容。
卡洛斯也正在看着他：“宁宁，怎么感觉你瘦了？”
“没有啊。”宁宴瞥一眼小窗中的自己，“我都有好好吃饭，体重也没变，说不定还胖了一点呢。一会儿我给你拍体重秤的照片。”
雄虫开始分享一些琐碎的小事。卡洛斯唇角微扬，眼中含着笑意，安静地听着。直到遥遥望见不远处的副官朝自己招手，才开口：“我该出发了。”
宁宴的声音戛然而止，一错不错地与他对视。
“……嗯，那你去吧。”
“宁宁，乖。”卡洛斯轻声道，“照顾好自己，等我回来。”
直到飞行器在温斯特的私宅门口停下，宁宴才回神。倒是连日来萎靡不振的波昂，因为能够出门而兴奋不已，在得知此行的目的之后更是喜形于色。
温斯特迎出来，将波昂带到顶楼的茶花厅。隔着两层楼，宁宴都听见了楼上传来雄子们的惊呼声。
片刻后，温斯特独自下楼，手上还捧着一个茶盘，是从茶花厅带下来的小点心。热可可和奶油烤布蕾，据他观察，都是宁宴爱吃的。
他茶盘放到桌上，宁宴道了谢，拿起银匙，却没有下一步的动作。
“今天没胃口吗？”
宁宴犹豫片刻，还是如实道：“卡洛斯那边要开战了。”
温斯特知道的隐情远比宁宴更多：“别担心，卡洛斯不会败。”
他的口吻太过肯定，以至于宁宴只觉得这是在安慰自己，勉强笑了笑，没有吭声。
见状，温斯特无声叹了口气。
宁宴觉察到他的动作，抬起头：“怎么了？”
温斯特面色无奈：“都是些你不爱听的话，不说也罢。”
宁宴便知道温斯特大致要说什么了。但如今，只要是关于卡洛斯的话题，他都想聊一聊。
“没事，你说吧，我想听。”
温斯特拿他没办法：“宁宴，你不觉得自己陷得太深了吗？”
“……嗯。”
他没有否认。
温斯特越发无奈：“我也还是那句话。对军雌交付太多期待，很容易受伤。”
“就像现在，他出征在外，你担惊受怕。若是之后他辜负了你的信任，岂不是更加伤筋动骨？”
宁宴缓慢地眨一下眼，小声反驳：“他不会的。”
温斯特吸了口气，将茶盘往他面前一推：“不聊了，吃你的吧。”
距离中央星系三千万光年的s-910星，在两天前只是一个普通战备星。由于身处多个虫洞跃迁的缓冲地带重叠区，还兼具交通中转枢纽作用。
现如今，s-910地表已全面进入战时戒严状态，重型军舰在星港整装待发，侦查虫日夜不休地统计整合卫星数据，时刻观察外界动向，等待大战的到来。
地底防空站。
“砰！”
房门被猛地推开，重重地甩上墙面，发出刺耳的碰撞声。
休伯格大步走入，一把揪起办公桌后贝奇尔的衣领，手上使劲，将亚雌整个从椅子上提起，摁在桌上。
“贝奇尔！”这几个字简直是从牙缝中挤出来的，带着滔天怒意，还有一分微不可查的恐慌，“第八星系的往来航路一切如常，根本没有军舰行经！你说的援军在哪里？”
贝奇尔被他忽然的动作卡住了脖颈，面部逐渐涨红，脸上却浮现出一抹诡异的微笑。
“是啊，您为什么会认为，在第八星系那种地方，能够悄无声息地潜藏着一股武装力量，在躲过帝国耳目的同时，还能不被一众星盗、黑掮客发觉？”
“……你！”
盛怒之下，休伯格钳住亚雌的下颌，一把掼向桌面。贝奇尔的头颅撞上坚硬的金属表面，难以忍受的尖锐疼痛在瞬间蔓延至全身，鲜血从额角流下。
a级军雌的精神力威压让贝奇动弹不得，冷汗在顷刻间湿透了他的后背。但尽管如此，他眼中的笑意却分毫未减，因为痛苦而扭曲的脸显得格外狰狞。
他一边抽着气，一边断断续续地道：“但您……没有退路了……不是吗？”
休伯格的胸口剧烈起伏着，面容同样因为愤怒而变形。闻言，一双红瞳中的怒火几乎要跃出眼眶。
军雌铁铸的胳膊卡住脖颈，贝奇尔呼吸不畅，眼球逐渐充血突出，却仍强撑着与对方对视。