阿瓘的理想是当大将军，荡平四方, 让大齐不被敌人侵犯。他跟着二叔和段表叔, 参加过大小战役，南方和北方都去过，刀下的亡魂没有一万都有几千。
奚鹿的理想是做各种各样的车, 她造出来姑娘们爱坐的人力车，她改造过阿瓘的战车，使其利于辎重, 能运送更多的军需物资。她最近跟张嫣共同研究水陆两用车, 理想状态是能在路上行走，到岸边卸下轮子，能变成小船。
她有天赋, 张嫣有知识。
长广王赞曰：“这个课题非常有意义！”
他出钱出材料, 召集一堆工匠，让他们配合老婆孩子的工作。听闻目前已经有突破性进展，奚鹿做成拳头大的水陆车模型，能在花园的水池浮动。
要不是时代和技术所限，萧靖猜这个有天赋的小姑娘能研发出来大坦克。
“好姑娘，真聪明啊！”他替奚鹿上报她的功劳，“陛下知道是你做的人力车, 赏赐你两斤金子。”
“奴不敢居功，是王爷的主意好。”
奚鹿说得没底气，明明是王爷画出来人力车的模样，才让她获得启发。她捧着长广王给的一匣黄金, 从侧门而出, 回到阿瓘的府里。
因为北征契丹、突厥、柔然有功, 文襄皇帝的四子、五子皆被封王嘉奖。高孝瓘被封为兰陵王，高延宗被封为安德王，赐予府邸和封地、奴仆。
排行第二的庶子高孝珩搭两位弟弟的便车，他是被捎带的，高洋封他为广阳王。
阿瓘跟九叔的关系好，选了长广王附近的宅基地。两家的王府隔了一扇不起眼的暗门，用假山挡着，旁人不知，只有阿瓘和奚鹿知道。
他们平日里没走暗门，这是突发事件的时候才能启用。
他在自己的府里给妹妹留了院子，但小蠕蠕主要在长广王府住。阿瓘的生母死了好几年，家里没有女性长辈，还不如让九婶教养妹妹。
九婶好心，经常指点奚鹿，叫她说汉话和懂道理。
十三岁的奚鹿穿着汉人的丝衣，带着汉家的簪子，很少人知道她原是奚族人。她回家看到阿瓘在练刀，他比她大两岁，十五岁少年长得很高，手臂非常有力。
他的肤色很白，眉眼是很温柔的样子。但是他的神情坚毅，下刀的时候毫不手软。
“瓘。”
她轻轻走过去，喊了一声。
“这是陛下赏赐给我的黄金，我给你。”
阿瓘用刀锋挑开匣子的缝，入眼是一片绚烂的金色。他把匣子合上，毫不在意：“陛下给你的，你拿去炸些新首饰，我有，不要你的。”
他在打仗的时候抢夺财物，二叔看到他的行为，非常高兴。他回来跟九叔说了，九叔沉默一下，然后说帮他用钱去帮人。
阿瓘同意了。
“其实吧……我拿一点就够了。”
“但是好像我拿得越多，二叔越高兴。”
“我要是锱铢不拿，二叔总盯着我，不知道在想什么。”
阿瓘不笨，隐隐约约知道怎么去保护自己。他是皇帝手里的一把刀，指哪打哪，将军要贤良名声有何用？
皇帝要有德，将军不需要有德。
要是他路过战场，分文不取，百姓歌颂爱戴，二叔该防备他了。
他每次拿回来的战利品，会分成五份。一份给妹妹，一份给九叔和九婶，一份给光光，一份给奚鹿，最后一份才给自己。
他开始有王爷的俸禄，不爱交际，没什么要花钱的地方，他将自己那一份给九叔，让九叔暗中补贴给手下的将士。在战场上凶险，缺胳膊断腿是家常便饭，有伤残和牺牲的人员，阿瓘会逐一记在名册上，对部下的家庭给予补助。
他杀了很多人，又想帮很多人。
他真是一个矛盾的人。
奚鹿也觉得自己是一个矛盾的人。
她是被阿瓘抢回来的，残余的族人不知道现在过得怎么样。但她还是想要帮他，给他做最好的战车，将他保护得严严实实才好。
她有自己的私心。
她想阿瓘活着，让她当兰陵王妃。
她的出身不好，只是一个战俘，长得算秀气，不如长广王妃容色倾城。虽然阿瓘对她很好，会给她带礼物，让人给她做新衣裳。
但再过几年呢？
陛下赏赐给兰陵王二十个奴仆，不乏有姿色上好的姑娘，大概是那个意思。她不是长得最漂亮的一个，亦不如世家贵女有背景，她凭什么当王妃？
张嫣猜出来孩子的心思，道：“你若是能造出更好的大车，凭功劳可以占一位。阿瓘的心思单纯，年少相处，总该有几分感情的。”
奚鹿听进去了。
她把黄金藏在阿瓘的床底下，取出其中两根金条，让金匠融了，再拿去给皮匠做皮带。鲜卑贵族喜好款式华丽的腰带，镶以黄金、玉石和珍珠。
数日后，她亲手给阿瓘系上新皮带，果然他非常喜欢。
他练武的时候格外卖力。
萧靖问过阿瓘，以后想娶一个什么样的媳妇。阿瓘想了想，认真地说：“对小蠕蠕和光光好的，孝顺长辈，能打理家务，不乱花钱的。”
这个答案很经济适用。
萧靖又问：“你若是娶亲，屋子里的奚鹿怎么处理？”
他知道，侄子带回来的姑娘开始长成，不算小孩了。如果阿瓘不喜欢，他和张嫣商量把奚鹿挪出来，等及笄后嫁出去，不要耽误人家一辈子。
“什么怎么处理？”阿瓘一脸懵逼，“我不可以跟奚鹿成亲吗？”