下午，他集结十五个民兵，命令他们绕着村头和村尾跑五个圈。一圈大约一里路，一口气跑完五里路，是对体力很大的考验。
常勇苦着脸，和同伴们对视了一眼，都觉得这个任务太重了。但是狄青跟着他们一起跑，把众人心里的斗志激发起来。
人家能跑，为什么他们不能跑？
狄青一直匀速跑动，喘的气儿不大。他还能够说话：“长跑是我对你们的第一项要求，我这个人不会说什么大道理，跑得快，逃命的时候也快吧？”
“以后你们必须日日坚持，日日跑五圈！”
跑得快，有时候就是命！
这个道理是个人都能明白，民兵们咬着牙，把五里路跑完了。常勇等人又累又渴，恨不得整个人跳进去河里喝水解乏。
狄青在慢跑的过程中把河水村的环境摸清楚，他稍作休息，给民兵们讲解布置：“……村口的位置稍作隐蔽，躲在那里是很好的伏击地点。”
“这里适合挖一条壕沟，埋些捕兽夹，既能防御野兽，也能防备敌人翻山过来。”
“你们夜里枕着箭筒睡觉，警醒一些，随时准备夜里有敌袭。你们村里有铁匠吗？各家各户最好配备一些菜刀，弄得锋利，家里的女人也能用的。”
“有，我老丈人是铁匠。”常勇举起手。
狄青帮忙向上申请河水村用铁，费听大叔的铁器作坊重新开张。村民家家弄了不少菜刀、柴刀、斧子等物，既能日常使用，又能砍人。费听大叔在村里收了两个徒弟，他没有儿子，愿意将打铁的技艺传给徒弟。
作为回报，徒弟们需要帮他种地。
常勇作为新来的猎户，他分了两亩靠山的地。可是他不会种地，费听大叔也不会。两人商量过，让费听大叔新收的徒弟帮忙种一亩茶树，再种一亩瓜菜。
党项老头很喜欢茶，他爱喝茶和吃茶叶。他从前很羡慕国主，因为国主每年能得大宋皇帝赐茶几万斤。
不过现在他不羡慕了，因为他有了自己的茶田，即使这块田只有一亩大。
费听大叔嚼着新鲜茶叶，甘甜的味道让他精神一振。他和徒弟们打的铁越来越多，河水村的铁器作坊传出名气，隔壁村都有过来买刀的。
形势越来越严峻，最后连小孩乌利都察觉到一点儿不对劲。靴讹（外祖父）让他出门藏一把拇指长的小刀在身上，乌利的小心脏紧张得砰砰直跳。他知道阿麻也藏了一把刀，就藏在枕头底下。
“靴讹，县里好多人说外面的党项人要攻过来了。他们如果打过来，我们要杀他们吗？”
“靴讹，我不知道自己是党项人还是宋人。”
比起小孩迷茫又复杂的情绪，费听大叔的想法可谓简单多了。他新打了一把好刀，刀口非常锋利。他一边磨刀，一边跟小外孙说话：“如果我们在从前的族里，有人要来杀你，你会杀他吗？”
“当然是杀回去啊！”乌利毫不犹豫地说。
“那不就是了，别人杀你，你就反杀他。”费听大叔把嘴里的茶叶咽下去，“这样简单的道理，怎么你来了大宋反而不明白呢？”
“对哦。”乌利恍然大悟。
“在哪里都有好人和坏人。”费听大叔告诉外孙，“党项人有好人也有坏人，宋人也有好人也有坏人。”
作者有话说：
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赵祯无遗憾（51）
◎斥候（宋夏战争剧情线）◎
西夏南部与大宋之间有一条横山山脉, 长达两千余里，以山脉为国界。党项人只要翻过这一座高山, 便是进入大宋境内。李元昊暗中派出许多斥候, 叫他们爬山过去大宋国境，好摸清大宋的兵力布置情况。
……
“大黑，大黑, 哇，你看那里是挂着一个人！”
“欸，来啦！”
乌利, 不, 常大黑的头发已经长出来好多，阿麻给他梳了一个小啾啾，看起来和汉人小孩没什么区别。这一日他和同伴们在山腰下玩耍, 偶然发现有棵树上挂着一个人。
那个人闭着眼睛, 好像受了伤，周围有几只蚊虫苍蝇围着他嗡嗡叫。
“他是谁？你们认识吗？”乌利指着问。
孩子们都摇头：“不认识，没见过他。”
乌利想起狄将军的交代，道：“你们拿石头砸他，看他醒不醒。我回去找爹爹，叫爹爹来救他。”
“行！”
孩子们觉得好玩，非但没有升起同情心, 反而举起拳头大的石头使劲往上砸。虽然十次才能砸中两三回，但是两三回也足够砸得人身上生疼。
佯装受伤的斥候心想：这跟国主设想的剧本不一样啊！
国主不是说以弱示人吗？
怎么这群死孩子半句话不说就要动手！
乌利跑回去村里，看到人们在村口的必经之路上挖土坑，不仅有民兵出力, 连带大娘和婶子也有参与。女人们负责把树枝削成尖刺, 一根根地插进去坑里。最后再在坑上撒上一层薄薄的泥土, 弄点干草铺上，瞧着和寻常泥地没有什么区别。
这是狄将军教给村民们最基础的防御设施，能防野兽，更能防人。
“爹爹。”