赵宗汉绕着苏家的宅子，转了七八个圈，一路傻笑着回家。他把自己的心仪对象告诉父亲，汝南郡王赵允让没有反对，他为小儿子备下彩礼，让人送到苏家。
既然赵宗汉不是袭爵的长子，这注定他继承的财产不会很多。他娶一个书香人家的姑娘，虽不算富贵，但也十分合适。
汝南郡王赵允让查到苏洵给公主们教书的事情，又知道苏轼和苏辙都很会读书。他愿意买苏家的股……苏家的兴旺指不定在后头呢！
郡王府十分重视这一门亲事，运送彩礼的牛车有足足十辆，队伍里的小厮近百人。一群人把彩礼搬进去苏家，把苏轼和苏辙看得傻眼。
赵家给的彩礼实在是太多了！
除了给新娘子穿戴的缎红大袖长裙、珠翠团冠、四时冠花、彩缎匹帛……他家的彩礼还包含三金，有金钏、金镯和金帔坠。金钏和金镯还好说，只要有钱，总能买得到。而金帔坠是贵族才有资格用的东西，皇室女眷穿在穿霞帔的时候为了让霞帔平整而不起皱褶，会将一个吊坠系在底部，此吊坠被称为帔坠。
赵家送过来的是一枚凤纹镂金帔坠，足以见对苏八娘的重视。八娘通过婚姻实现了阶级的跨越，等成婚之后，她便是皇族宗妇。
苏辙忙着给贺喜的人们散果子和喜饼，忙到太阳下山，才松了一口气。他知道兄长有一个很有钱的同窗，可他没想到大姐姐会嫁给赵宗汉啊。
照这个情况，全家要给大姐姐准备多少嫁妆才够？嫁妆出得少，新娘子过门的时候会被婆家瞧不起的！
小苏为此十分苦恼，他不是不舍得给大姐姐出钱，而是他家这个情况……他愿意把全部身家都拿给大姐姐，关键是他家没有钱啊！
他和苏轼讨论，“要不我们以后去书坊抄书，抄个百十本的，能挣点钱？或者去给小孩教蒙学，好挣点束脩？”
国子监出来的学生有名校效应，给四五岁的小孩当家教绰绰有余。
“谁说我没有钱的？”苏洵恰好路过，他看到两个儿子都愁眉苦脸，觉得十分好笑，“自打八娘出生的时候，我便开始替她攒嫁妆了。指望你们这两个瓜娃子挣钱，八娘出门那日要被人笑死。”
养女儿是当爹的责任。
苏洵虽然年轻时候不靠谱，爱跑出去旅游，但他也知道待女儿好。家里的日子一直过得紧巴巴的，给子女一种“我家不富裕”的错觉，那是因为他要给八娘攒嫁妆。
他已经攒了五十万钱，虽说不多，但对于普通家庭而言绝对不少。本来他想着五十万钱分成三份，三十万给八娘做嫁妆，二十万给苏轼苏辙兄弟做彩礼，兄弟每人得十万。
谁知计划不如变化快，八娘要和宗室结亲！
苏洵当即改变方案，打算把五十万钱全部给八娘当嫁妆。他召开家庭会议，问两个儿子的意见：“你们大姐姐今年十八岁，她的婚事不能再耽搁了。轼儿和辙儿尚未考科举，不宜早婚。等你们考取功名的时候，指不定会得到相公们的（指宰相）青眼，榜下捉婿，有更好的小娘子愿意嫁给你们。”
只要男子有了功名，二三十岁都不算老，依旧能娶到好娘子。穷不是进士老爷缺点，只要他能当官，有的是富家小娘子愿意嫁过来。
目前最要紧的是女儿这一头！
八娘感动得泪眼汪汪，想要推辞：“家里不富裕，我不能带那么多钱走。我把钱财都拿走了，爹娘和大弟二弟吃喝什么？”
“这事儿你不用管，我有月俸，全家饿不死的。”苏洵看向两个儿子，“你们有没有异议？钱财给出去了，你们日后或贫或富，都不许怨怼八娘。”
苏轼点头：“我没有异议。”
苏辙跟着说：“我也没有。”
程氏握着八娘的手，将女儿拉到屋子里，跟她讲男女成亲的事宜。十四岁的苏辙抬头望天空，八娘能得到一门好亲事，赵家重视她，他替大姐姐感到高兴。
少年只是有些迷惘。
大姐姐要嫁人，他以后也要娶妻。他会娶一个什么样的小娘子呢？她如今在哪里呢？她喜欢什么？她喜欢读书吗？
他想娶一个会读书的小娘子，小娘子最好懂一些诗书，这样他们能聊得来。他的脸色微微发红，他希望小娘子好看一些。
“呸，苏辙，你怎么能如此肤浅呢？”半刻钟之后，少年在内心唾骂自己，“娶妻当娶贤，你以容貌来评价一个小娘子，这是不对的！”
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嘉祐二年，十八岁的苏辙和兄长苏轼一同报名参加科举。
兄弟二人过五关斩六将，顺利得获得礼部会试的机会。只要他们通过礼部会试，便能进一步参加殿试，成为正式的进士老爷。
礼部会试的那一日，苏洵早早租下一辆马车，要送两个儿子出门考试。程氏在半夜里起来给一家子烧早饭，她一手撑着灶台，另一只抚着额头，觉得有些头晕。
“娘，你是不是不舒服？”苏轼路过厨房门口，想要给程氏帮忙。
“没事，就是火太旺了，热的。”程氏露出一个笑容，使劲把儿子推出去，“有这闲暇过来厨房，你还不如多背两本书！”
她喊道：“等饭做好了，我喊你过来吃。”
儿子考科举是全家的大事，她这点头晕的小毛病不算什么。
程氏做了有肉的炊饼，端出来，看着儿子们狼吞虎咽地咽下去。她见苏辙要伸手倒茶，劝道：“喝一点润润嗓子，那就差不多了。不要喝太多水，我怕你要出恭，作文章会中断。”
曹植说文若春华，思若涌泉，这一下子打断了，文章还怎么写下去？
苏洵赞同地说：“夫人说得对极了，你们两人第一次上场考科举，不要喝太多水。当年我去礼部考试的时候，不敢吃喝太多，最怕人有三急。”
苏辙抿了两口茶水，抬头看见程氏的脸色不太正常。
是那种病态的白。
他担忧地说：“娘，等我们出门考试，你有空就去医馆，抓几副好药吃吧。我听闻你们这个年纪的女子，底子虚，要多补补。”
“你娘还年轻呢，吃什么补药。”程氏心里一暖，小儿子是关心她的。
她今日胃口不佳，只吃了两口炊饼。她站在路口，目送着苏洵驾车，直到听不到马儿踢踏踢踏的跑动声，才转身回去。她想起屋子里的家务没做完，拿起一块布，想要把案上的碗筷收拾了。
“哐当——”
一声清脆的响声，是手里的瓷碗落到地上，摔成好几瓣。
程氏捂着脑袋，她的头越来越晕，眼前看的东西仿佛被盖上一条黑纱，叫她看不清切。她感受到一阵天旋地转，她站不稳，重重地摔在地上。
春天的地很凉，凉漫开来，沁入她的骨头和四肢。她完全睁不开眼，无力地躺在那儿。