在少年的幻想当中，大明是一个很有钱、很繁华的地方。明人身上穿着丝绸，吃的是大鱼大肉，喝的是琼浆玉液。据说大明皇帝穿的衣裳要上百个绣娘一起织的，那件龙袍得漂亮成什么样子啊……
大明比他们鞑靼部更有钱。
自从元朝灭亡以来，蒙古诸部落都恢复游牧民族的生活。牧民不会织布纺线，穿在身上的布料大多全赖明朝的生产。部落里的人不会炼铁，夸张一些的说法是“买个铁锅都要跑去大明”。
可是大明把国门关起来了，不跟他们做生意，那怎么办？
不卖就硬抢！
达延汗带着几个长大的儿子出去抢劫，抢了好几回，收获时好时坏。他的小儿子阿尔因为年纪小，部落里的人出去抢劫的时候没有喊上他。
这个小子盼着去大明，已经盼了好久。
“阿尔想去大同，也不是不可以。”达延汗深思过后，答应了小儿子的请求，“本汗交代你一件事。”
“父汗您说。”阿尔竖起耳朵，眼神是止不住的兴奋。
达延汗怕小儿子在外面被人害了，特意教孩子隐藏身份：“你出去之后，不许说是本汗的儿子，只说自己是部落里的小贵族。别人问你有没有钱，你说家里有点钱，有几百头羊，上百匹马。”
这个程度的蒙古小贵族不至于让明人眼馋。
大汗可不想儿子被人绑了，到时候要他去大明交赎金！
“我记住啦。”阿尔脑袋点得像小鸡啄米，他一脸期盼地说，“对了，父汗你多给我一些黄金，我出去买东西要花钱。”
达延汗：“……”
我家儿子看起来，似乎脑袋瓜不是太聪明的样子。
大汗他撇了撇嘴，没钱难道不会抢吗？
唉，这个孩子真是蠢透了！
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大同朝北的城门打开之后，涌到城里的蒙古人可真是太多了。除了有鞑靼部的人，还有其他部落里的人。
“阿尔，你小心那些瓦剌人和兀良哈人。”
一个中年男人拍了拍少年的肩膀，示意对方不要跟别人起冲突。瓦拉人和鞑靼人不和，鞑靼人十几年前曾打劫过兀良哈人，蒙古三部多年以来一直是“你打我、我打你、过会儿我再跟你和好”的关系。
“阿莫大叔，我知道的。”阿尔牵着马儿的缰绳，紧紧地跟在自己部落的同伴。
鞑靼部众人带了一百匹良马出来，依照达延汗的意思，是先做小本生意试试水。一百匹马而已，即使马市的生意做不成，也不至于亏损太多。
阿尔身为大汗的儿子，他自己积攒下一些财富的。他把自己往年打下的狼皮和狐狸皮带出来，希望能换到一些好东西。达延汗给了阿尔一条三两三的金链子，被少年戴在脖子上，藏进去衣裳里头。
他的衣裳有些厚，一路南下过了数日，身上早就有味了。
“阿莫大叔，我们是不是要先找住的地方？我们是不是住有瓦片的房子？那叫做客栈？还是驿馆？”
阿尔第一次走进去大同的城池，看得目不暇接。他看到有穿着铠甲的明军在大路两边维持秩序，他还看到大明商人身上穿的衣裳。他看到明人的屋子用瓦片和青砖造的，跟他们的毡房是完全不一样的。
少年对别人的青砖房子很感兴趣。
“先找住的地方。”阿莫大叔镇定地说，“我们大约在这里停留十日。”
十日是达延汗规定的期限，不管赚没赚到钱、能否换到物资，鞑靼部众人会在十日后离开大同。
私底下派出来的探子除外。
阿莫大叔会说汉语，阿尔也会说几句。他们很快找到住的地方，那是城西的一家驿馆，马厩很大，驿馆掌柜允许鞑靼部众人把马匹先寄养在这里。
阿尔带着自己打猎得来的毛皮，要头一个去集市上试水。
少年灵机一动：“阿莫大叔，先拿我的东西去换物资吧。若是我能换来好东西，你们再把马匹带出来。”
“行。”阿莫大叔认为这个主意不错。
谁知道明人藏着什么心眼呢？
阿尔来到大同府衙规定的集市时，正是中午的时分。太阳升得很高，有一家店铺里头的人尤其多，里里外外围了好几层人。
“借过，借过——”
少年说着有点口音的汉语，仗着自己长得瘦，很快挤进去人堆里头。当他看到铺子里卖的货物和价格的时候，双眼瞬间发亮！
“阿莫大叔，快过来，快过来呀——”
“欸，我在这里！”
“别推，后面的人不许推我！”
阿尔看到铺子的货架上摆满的全部是布料，有些是麻布，有些是棉布，还有一些是他说不上来材质的料子。他大胆地伸手去摸，布料的质地轻薄透气，做成夏衣最好。没等他问价格，铺子里的伙计指了指一张红底黑字的公告。
“蓝麻布、白麻布、褐麻布每匹一钱白银，棉麻布每匹二钱白银，细棉布每匹五钱白银。”
阿尔认得汉字，他看懂了公告上写的意思，最便宜的布料只要一钱白银就能换一匹？一两白银为十钱，岂不是一两银子能买十匹麻布？
按照父兄的说法，想要买到一匹布料，往日起码要给到两钱、三钱白银。
“阿莫大叔，这里的布好便宜！”阿尔惊喜地喊叫着，他这么一叫，被吸引过来的人更多了。
少年看着蜂拥而来的人，懊恼地锤了一下自己的脑袋。他把自己包袱里的狼皮和狐皮拿出来，问：“我拿这个能换你们的布吗？”