“少嚼你的舌根子！”张嫣笑骂，“最近麻烦你守着，怕闹出来什么事儿。”
谁知道一个院子里十几个姑娘，有没有谁眼红的，要闹事的？
小宫女拍拍胸脯：“姑娘你放心，我定把房子给你看好。”
乾清宫里的宫人们都知道，以刘姑娘和万岁相处的情分，即使刘姑娘选不上皇后，一个妃位肯定跑不掉的。如此一来，想要巴结刘姑娘的人不知道有多少。
张嫣吃了一份饭，有两荤两素，配的是大米饭。宫女额外带回来的一盒烤得酥香的蛋黄酥，肯定是萧靖吩咐下去的。她吃了一个蛋黄酥，觉得有七分饱了。
“那些糕点给你吃了。”她告诉小宫女，“吃完擦干净嘴，才好出去玩。”
小宫女吃得满嘴流油，感激道：“姑娘放心，我省得的。”
秀女们进宫的前三天，太监和嬷嬷们主要是检查各人的仪态和身体，说话结巴的淘汰、心理素质太差的淘汰、走路外八字的淘汰、肩膀高低肩的淘汰……小张一路摸鱼，叫她顺利混了过去。
三天下来，院子里同一批进来的十几个秀女只剩下四个。海选进来的三千个姑娘，只余千人。
第四天，秀女们被引入一间屋子，由嬷嬷们检查头发、肌肤等各种项目。张嫣在屋子里坐了一刻钟，吃完两个桃子，被嬷嬷们恭送着离开。
嬷嬷们哪里敢折腾她，这位可是万岁钦定的娘娘。做主的嬷嬷直接在本子记录下这样一句，“刘氏韶颜稚齿，秾纤得中，修短合度。”
这一关淘汰出去三分之二的秀女，海选大军只剩下三百人。至此，院子里住的秀女只剩下张嫣一个，她在夜里关起门来，万岁会爬过来翻窗。
“选秀的感觉如何？”萧靖很好奇地问，“是不是很紧张？”
张嫣翻了一个白眼：“我紧张什么？只是这样涮着别人玩，不好。”
她的意思是其他秀女都跑过来选秀，可是她们不知道自己选不上啊。明知道没有可能的事情，却给人希望。
“哪里是涮着别人玩……”萧靖觉得自己还冤呢，“明朝的皇后都是这样选出来的，走一个过场是很有必要的。更何况我花了好多钱，光是进来紫禁城的三千人，每人离开的时候能得十两银子的补贴，还有身上的宫装、化妆品和胭脂头花，还不算她们吃饭的钱……”
他说：“我这回真的是亏死了！”
“选秀总共花了多少钱？”张嫣打探道。
萧靖说：“七八万两白银应该有吧。”
“那么多！”小张惊呼一声，她想要顺利当上皇后，请的这些群演太贵了。
“唉，谁叫天子要娶妻呢？”萧靖将她抱起来，偷偷地亲了一下，语气嫌弃地说，“我看了他们登记的册子，写什么韶颜稚齿，你小是挺小的，但我没看出来哪里漂亮，夸得真是太离谱啦——哎呀，你怎么打人啊！”
作者有话说：
小张真的是踩线选秀……她年纪太小了。
古人选秀要是真选上13岁的姑娘，然后结婚生娃，对于女性身体伤害太大了。
男主和女主在成年之前不会发生关系。
朱厚照做好人（42）
◎明武宗赐玉如意◎
余下的三百个秀女接受为期一个月的礼仪训练, 最终嬷嬷和太监们从中选出五十个人。
走到这一步，美丽的相貌是最基础的东西, 每一个秀女的容貌说是百里挑一完全不过分。张嫣在训练的时候偷偷瞧着别人的脸蛋, 不由得跟自己对比。
前排有一个姓李的姑娘，她的丹凤眼漂亮极了。中间有一个陈氏，她的樱桃小嘴特别动人。再瞅瞅旁边的小姐姐, 左边那位的头发生得特别黑，且十分茂密。右边那一个姑娘的腰肢特别细，说话轻柔得像是羽毛拂过, 她不像是北方姑娘, 倒像是从温柔的江南水乡出来似的。
天外有天人外有人，要承认自己没有艳压全场，真的很需要勇气。
小张不动声色地摸了摸自己的脸, 长长地舒了一口气。感谢老天爷和爹把她生成这副模样, 她的颜值在这群秀女当中不输人，起码能打八十五分往上。
因为万岁打过招呼，“刘艳儿”得以混在人群当中，一路摸鱼。她的礼仪一向是好的，只要花上七八分精力，动作和姿态做得十分优雅。
教习嬷嬷问诸位秀女：“你们在家的时候，可有什么擅长的琴棋书画？”
这是要按姑娘们的特长, 进行分组的意思。等到最终大选的那一日，秀女们在天子面前献技，好一决高低。
来参加选秀的姑娘们并非大官贵族的女儿，太奢侈昂贵的爱好是很少见的。前排姓李的姑娘微微颔首, 脆声道：“回禀嬷嬷, 民女会女红刺绣。”
她开了一个好头儿, 好多秀女都说自己会女红。女红是姑娘们的基本功，这一项爱好不算太费钱，几乎每一个闺阁女子都能够绣上两针——
然而这不包括小张。
张嫣的瞳孔快速收缩，她长这么大一个人，拿起针的次数比手指头的个数还少。她给豹子做一身衣裳都是破洞的，你能指望她绣一朵花儿草儿出来？
不可能，绝对不可能。
轮到她的时候，她低声道：“民女会弹古琴，会唱诗词。民女学过四五年舞蹈，筋骨还算软和……”
“能歌善舞”这四个字一下子戳在她的脑袋上，这是谁家教养的姑娘？
一众秀女看到“刘艳儿”会那么多才艺，见她容貌不俗，心中的警钟瞬间鸣响。不少人转念一想，从来没有能歌善舞的当家主母，刘姑娘恐怕是奔着妃嫔的位置上去的。
心里想当皇后的人，自然不再把张嫣当成假想敌。小张感受到身上的关注顿时少了大半，决赛圈的五十个姑娘竞争太厉害了，几乎人人斗得跟斗鸡似的，恨不得把别人挤出来，好叫自己一步登天！
生活是如此的残酷而又现实。
别人忙着做女红绣品，好献给万岁的时候，小张在吃点心。别人过来看她，她装模做样地把脚抬到肩膀上，说是在跳舞拉筋。太阳要下山的时候，姑娘终于摸了一把琴，装模做样地在弹琴唱歌。
“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”
“凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙……”