“有劳婶子。”他说，“我在南京的时候已经听闻无生老母的大名，可惜一直未能入教。姐姐可有什么门路，能不能帮我引荐一下？”
大妈打量了他一下，热情地问：“萧相公从前信教吗？”
萧靖做出虔诚的表情，道：“说来也是奇怪，我家祖上本是贫农，最穷的时候得上街讨饭。有一日我爹饿昏过去，梦中见一个妇人，那个妇人给他吃了一口饭，喂了一口水。我爹醒来之后，发现身上充满力气，疾病全无。爹临终前交代我打听是哪位女神仙，我多番查找，直到数月前才知晓——”
他的声音拔高了三分，激动地说：“竟是无生老母眷顾我家！”
大妈被他这么一惊一乍的，吓得跳了起来。她很快反应过来，眼中含着热泪：“我总是告诉他们，无生老母会保佑他们的，他们总是不信。萧相公是个有福气的，你喊杜婶一声婶子，杜婶明日就带你入教。”
“多谢杜婶。”萧靖把那盘桂花糕送给邻居大妈。
第二天，他跟张嫣交代一声之后，便跟随杜婶出门。他并非是毫无防备之人，在衣袖和腿上藏了暗器。
杜婶把他带到济南城外的一处村庄，进村，村里有一座祠堂模样的房子。祠堂外面有年轻人守着，他们看到一个生面孔，当即盘问：“他是谁？”
“真空家乡，无生父母。”杜婶张口就来，“他是我家表侄，姓萧。侄儿想要入教，我便带他过来。我这个侄儿可不得了，他家得到过无生老母的赐福，他不是一般的人！”
祠堂里有一个女子走出来：“他得到过无生老母赐福？”
“是我爹。”萧靖解释道，“我也不差，我在南京听着高僧讲经，三四遍之后竟然学会了经文。”
女子看了杜婶一眼，对着萧靖说：“你随我过来。”
她自称是三品正恩，拿出来一份宝卷。她问道：“你能否看懂上面写的是什么？”
说是宝卷，萧靖看着封面，一眼就认出来是什么书——
是《弥勒下生经》。
《弥勒下生经》是正经佛经，被白莲教拿来当成教科书。他捧着宝卷，如痴如醉地念着：“增益戒闻德，禅及思惟业。善修于梵行，而来至我所。劝施发欢心，修行心原本意无若干想……”
“可以，你是入教的好苗子。”女子听他念完这一段之后，认同了他的诚意。她说明晚会为他举行入教仪式，赐他一品众生。
女子看向杜婶，道：“杜天恩接引有功，我会为你禀明功劳，指日可封三品正恩！”
杜婶脸上笑得乐开花。
萧靖暗暗记住这个古怪的女人、村庄、还有那一处祠堂。回去的路上，他问杜婶：“婶子，天恩是什么意思？那位额，那位正恩说我是一品众生，又是什么意思？”
“为何她说我的入教仪式要在晚上进行，不能在白天进行吗？”
“教内分为九品，以考核教众对白莲教的贡献。”杜婶解释道，“一品教徒为众生，二品为天恩，三品为正恩，四品为因恩……最高的是九品莲台，那是教主的位置！”
她又说：“至于萧相公在太阳下山之后入教，自然是因为天黑之后教徒们停下劳作，大家会过来给你观礼。”
萧靖：所以教徒大多数是农民，白天要种地吗？
大家晚上的业余生活真丰富啊。
他竖起大拇指，夸赞道：“婶子快要升为三品正恩，多厉害啊！”
“我努力了五年，才摸到三品正恩的边儿。”杜婶露出谦虚且骄傲的表情，“萧相公想要升为二品天恩，必须引十人入教，想要进一步升为正恩，须引足一百人入教。”
“嘶——”
萧靖倒吸了一口凉气，这白莲教的套路够狠啊！想要“步步高升”，就必须拉人头。万岁手下人多势众，随随便便找十万将士，砍个拼多多很大概率能砍赢。
但是他不乐意拉人头，他自己做卧底就算了，何苦要拉别人下水。
“婶子，你跟我说说，还有没有其他的办法升上去？”他露出难为情的表情，“我初来山东，认识的人少，拿十根指头数着还有剩呢。”
“若是其他人不一定行，但是萧相公也许可以……”杜婶一拍脑袋，“还真有另外一种方法！”
“什么方法？”萧靖凑了过去。
杜婶压低声音说：“比如你拿五十两银子给教内添砖加瓦，能升到二品天恩，再拿一百两银子出来，能升到三品正恩……”
萧靖一听，便明白是钞能力在起作用。他脸一红：“我最近钱拿去进货了，实在是囊中羞涩。”他不愿意立下一个“人傻钱多”的形象，不然别人肯定会把他看成是一块肉，吃得渣都不剩。
“唉，你没人没钱，只有最后一种方法！”杜婶露出“恨铁不成钢”的表情。
她说：“若是萧相公能给白莲教立下大功，自然是能升上去的，说不定还能越级提升。可到底什么是大功，我也说不清楚。”
作者有话说：
“一品众生、二品天恩、三品正恩、四品引恩、五品保恩、六品顶行、七品十果、八品十地、九品莲台”参考自罗教教阶。
有引用《弥勒下生经》的内容。
朱厚照做好人（57）
◎明武宗无中生友◎
回家之后, 萧靖跟张嫣说了今日发生的事情。
“城郊有一个白莲教的据点，我瞧把守不是特别严格, 起码没有太多的武器, 看守的人像是寻常农夫。若是锦衣卫去捉人，估计半个时辰能够把人全部捉来。”他说，“有一个领头的女子说了, 明晚给我办一个入教仪式。”
张嫣有些诧异：“竟然是女子领头？”
萧靖解释道：“他们信无生老母，老母是女的，所以女人在教内的地位并不低。我明晚且去探个究竟, 嫣儿不必等我吃晚饭。我想拿三四筐红薯煮熟了带过去, 再开两坛子甘甜的蔗浆，请教众一同享用，权当是笼络人心。”
小张有些迷糊：“怎么不买些酒水和肉食？”请人吃红薯多磕碜啊。