沙皇要求土尔扈特部作出经济赔偿，并且要求阿玉奇汗交出亲属作为人质。
“他们怎敢强迫我的儿子去做人质！”
“他们难道以为我会把家人当作羔羊来卖钱吗？”阿玉奇汗十分愤怒，“我就不相信天大地大，没有土尔扈特部容身的地方。”
沙俄的军队行事霸道，他们用武器威胁土尔扈特部，抢走过半的牛羊和牲口。阿玉奇汗领着族人们反抗了好一阵子，反抗不过就一再忍让。他总想着敌对的准噶尔有武力，族人们若要离开沙俄返回东边的草原，绕不过准噶尔部的势力。
阿玉奇汗不是没想过将干戈化为玉帛的办法，他将女儿嫁给准噶尔部的策妄阿拉布坦。但是策妄阿拉布坦是一个小人，他在得势之后勾结沙俄，伙同沙俄人继续迫害土尔扈特部。
“怎么活着就那么难呢？”有土尔扈特部的老妇在流泪，“他们杀死了我的男人，又杀死了我的儿子。他们抢走了我的牛羊，连带我的孙子都吃不到乳汁。”
1709年，沙皇向土尔扈特部索要三千个士兵，要把人们送去同瑞典作战。阿玉奇汗第一次把族人卖了，卖了一个很低的价钱——
“本汗想派人南下贸易，经西伯利亚绕过准噶尔地区，沙俄政府不得阻拦，不得在途中杀害土尔扈特部族人。”
只是借道而已，便花了土尔扈特部三千条人命。
这一次，八个土尔扈特人穿过荒无人烟的西伯利亚，他们一路跋山涉水，终于去到大清的北京。他们见到康熙皇帝，康熙对土尔扈特部人坚决不屈的气节表示十分感动。
“你们真不容易啊，朕欢迎你们东归。”康熙皇帝承诺道，“若是你们愿意向朕称臣，朕向你们收取贡品，不需要金银财宝，每年只要一只羊和一壶酒。”
比起强迫土尔扈特部加入俄国国籍、每年向部族索取无数牛羊、马匹和骆驼的沙皇，康熙皇帝真是一个仁慈的好人。
土尔扈特使团带着康熙的诚意回到部族，阿玉奇汗深信大清皇帝是一个可靠的好人。不久，康熙皇帝派遣三十余人的使团前往土尔扈特部，来自大清的使臣受到土尔扈特人们的热烈欢迎。
老妇的脸上露出笑容，她抱着小小的孙子，眼睛里面透出光芒。所有人看到了生活的希望，好多土尔扈特人认为清朝会带领着他们过上好生活。
阿玉奇汗产生了东归的想法，他想离开伏尔加河畔，回到家族世代生活的额尔齐斯河。即使回不去额尔齐斯河，他也想和族人们在一个没有沙俄人侵扰的地方生活。
然而十余万人长途跋涉两千余里，难过登天。对于阿玉奇汗而言，率族东归的路是长征，一走就没有回头路了。
他想啊犹豫啊，终于在八十八岁的那一年办成大事。
摄政女皇叶卡捷琳娜一世去世，登基的彼得二世是一个没有能力的软蛋。大清再度派遣使团来到土尔扈特部，阿玉奇汗混沌的老眼瞬间明亮起来。
“我们回家，回家！”年迈的阿玉奇汗破口大骂，“这些该死的俄国人，他们比准噶尔人更可恶！他们恨不得把我们的皮扒了，喝我们的血，吃我们的肉！”
阿玉奇汗派人联络伏尔加河西岸的卫拉特部，卫拉特部不堪沙俄政府的压迫，同样产生了东归的愿望。两个部族的蒙古人拆下一座座蒙古包，他们把家什放在壮牛和骆驼的背上，带着牲口往东跑了。
这一支东归的队伍很大，有二十余万人。
健壮的蒙古男人背着弓箭，他们射杀沿途遇到的敌人和猎物。他们得到大清支援的武器，越发熟练地用□□杀死追来的沙俄人。部族的女人们抱着孩子，他们躲在车里，听得外面激烈战斗的声音。刚生产过的女人用乳汁把娃娃哄着，不让婴儿哇哇大哭。
“不要吵，不要闹，不然狼会把你捉走吃的！”一个年轻的妇人压低声音说话，眼里流露出期盼，“大汗说我们要回去过好日子，不用再被别人抢走牲口。”
同车的一个女人揉了揉发胀的胸口，道：“我听闻大清的皇帝是一个好人，他只要部族献上一头羊和一壶酒，便会给我们庇护，允许我们长久地享有东边的草原。”
她们夸赞这仁义的大清皇帝，却不知道当年的皇帝和如今的皇帝已经不是同一个人。
但谁在意这些呢？
领头的阿玉奇汗十分年迈，他已经握不动刀、骑不动马，但是他在部族里说话很有分量。老人看着西面的伏尔加河，内心的意志无比坚定。
他不能向沙俄低头，不然部族里的孩子们世代都会成为沙俄人的奴隶！他听闻准噶尔被清朝的直亲王打得落花流水，此时正是土尔扈特部东归的最好时候！
大清皇帝从中原调来大批的粮草，供土尔扈特部安家之用。皇帝还派来数万人的军队，一路护送着东归的蒙古人。刚开始迁徙的时候，沙俄境内的蒙古人有二十余万人。等到进入大清境内，只剩下十五万人左右。
疾病、饥饿和战争夺取许多人的生命，但剩下的人们眼神越来越亮，他们知道终点不远了，他们能获得一个休息生存的地方。
一个能够世代生存、不用再躲避战争的地方。
阿玉奇汗接受朝廷的安排，他带领着族人在东边的北海扎根下来。北海不是土尔扈特部的祖地，但这个地方有着大片的湖泊和草原，猎物丰富，看起来挺不错的。
阿玉奇汗在东归的路上吃了大苦头，他的身体衰弱下来，所幸他得到太医的诊治。仁慈的大清皇帝给阿玉奇汗授予台吉的爵位，他派太医来给土尔扈特部台吉治病，给老人用上最好的药材。
阿玉奇汗见过大清的三阿哥，这个年轻人长得高大，一看就是在蜜罐里长大的孩子。三阿哥在草原上开设许多家奶粉厂，土尔扈特部的牧民向奶粉厂售卖牛乳，牛乳会被加工成奶粉。
阿玉奇汗喝过奶粉冲泡的牛奶，老人认为加工牛乳真是脱裤子放屁、多此一举。不过他没有提出异议，因为族人们用牛乳向奶粉厂换钱，钱能买来许多好用的东西。三阿哥爱当冤大头，那就让他当冤大头好咯。
喝鲜奶不好吗？为什么非得把鲜奶弄成粉末、再泡开？
从小家里有养牛的蒙古人无法理解别人喝奶粉的思路。
等阿玉奇汗走到人生的尽头，雍正皇帝巡幸蒙古，老人有幸去拜见这位仁慈的大清皇帝。他由孙子搀扶着，颤颤巍巍地走着，老人的手里牵着一头肥壮的羊，腰间的牛皮袋里装满了甘甜的马奶酒。
阿玉奇汗口吃不太清晰地说：“臣给皇上上贡，这是贡品！”
皇帝免去了他跪安的礼节，让他到身边坐下说话。
“您是一个了不起的英雄，能带着那么多族人过上好日子。”皇上说着蒙语，感情特别真挚，“如果没有您，土尔扈特部如今估计在给沙俄人做奴隶。”
“皇上圣安！”阿玉奇汗的耳朵有些聋，他听不清皇上在说什么，只知道请安。
皇上理解老人家的身体状况，他没有生气，扯着嗓子在喊：“朕安，甚安——”
阿玉奇汗听到了，他的脸上露出笑容。
作者有话说：
历史上的阿玉奇汗为回归奋斗一生，在他去世之后好多年，曾孙渥巴锡带领土尔扈特部东归。土尔扈特部起程回国时有17万余人，俄国女皇叶卡特琳娜二世派出军队追击，最终只有4万余土尔扈特人活着进入新疆。
康熙说蒙古部族贡品只要一只羊和一壶酒，这个不是我瞎编的，是有资料这样记载。
清朝时期，在沙俄控制下的蒙古人过得很惨的，许多人都想逃跑。自1771年至1775年有2000多人小规模的、分散的，利用游牧的方式回到大清，得到朝廷的安置。为了防止蒙古人东归，沙俄派军队包围，不准这些蒙古人离开伏尔加河沿岸，后来更不许他们游牧。