富察氏的消息灵通，最爱打听妯娌之间的动向。她略带烦躁地说：“最近九弟妹不知道听了谁的指点，时常去拜访十四婶，送了不少好礼物。十四叔也不年轻了，还被她家缠着，说一道去京郊打猎。”
她继续说：“我也是心疼十四叔一把年纪，还要卖力气陪九弟打猎，却得不到多少好处。听闻十四叔打得一头猛虎和好几头马鹿，虎皮和鹿血全不敢自留，全部送到宫中，让皇上享用了。”
四阿哥弘历一听就精神了，本来只是亲戚之间的八卦，却叫他品出来一些不同寻常的味道。十四爷可不是那种疼爱侄子、乐意喜欢陪孩子玩耍的大人，普通侄子想要十四爷帮忙打猎，做他的春秋大梦吧！
更别提把猎物当中最好的部分给拿了，送到皇上那儿做人情！
四阿哥弘历分析道：“十四叔把猎物送给皇阿玛，皇阿玛会念着他的好。至于九弟那么小一个人，还没长成呢，皇阿玛能指望他打到什么好东西？”
皇上比十四爷的年纪更大，上了年纪的爷们谁不稀罕上好的虎皮和滋补身体的鹿血呢？九阿哥又不是天生神力，武艺瞧着不像是西楚霸王的那一等。若是九阿哥主动猎虎猎熊，皇上可能还怕自家小儿子出岔子呢。
如此一来，九阿哥得了脸面，十四爷在皇上面前也卖了好。叔侄两人黏糊糊地勾搭在一起，对谁最有利？以十四叔的性子，他是不会主动去和侄子交好的。那么这种情况，只能是九阿哥主动去交好叔父。
讨好嫡亲的叔父能有多大的用处呢？
四阿哥弘历苦思冥想，将九弟和十四叔一同打猎与把皇上南巡的事情合在一起，翻来覆去地嚼，终于嚼出来一些滋味。恐怕他那位好九弟，早早察觉皇阿玛要离京的事情，所以才上赶着去讨好十四叔，以希冀在皇阿玛不在的那段日子，十四叔会给他一些帮助和庇佑。
身为皇阿哥，不缺吃不缺喝的，何时要用到叔父的帮忙？
四阿哥心想：“若是落到那个境地，自然是出手帮忙的人越多越好的！”
弘历的眼睛亮得惊人，他想到一种情况。民间有传言当今得位不正，在潜邸的时候认了隆科多当舅舅，全靠隆科多的帮忙才在夺位的时候占尽优势。
往事的真假不可追查，四爷当年有没有腆着脸去讨好隆科多，这个不好说。但是比起讨好隆科这种便宜舅舅，交好自家嫡亲的叔父不丢人啊！
四阿哥弘历叹了一口气，九弟已经交好十四叔，他才想到这一层，当真是一步跟不上，步步跟不上。九弟年幼，能仗着脸嫩给叔父当孝子贤孙。换作是早已成家的弘历，他可干不出来这种事儿。
等皇上下江南的旨意公布之后，皇上又指了诸位皇子共同监国。弘历被指派去户部，弘昼被指派去吏部，福惠被指派去工部，而小灯泡被留在上书房。几个哥哥都去了六部，唯有最小的九阿哥被留在上书房，盯着亲戚家里的孩子们读书。
弘历的儿子也有在上书房念书的！
四阿哥弘历爱多思多想，他觉得自己能去户部当差很不错，但是比起户部，上书房又有另外一种妙处。上书房是宗室子弟念书的地方，他设想万一大事将起，九弟把上书房控制住，相当于勒住多少家宗室的咽喉！
孩子就是每一个家庭的未来啊！
他想都不敢想：“……万一南边出了事故，十四叔以皇叔父的身份直接带着亲兵进去乾清宫，在‘正大光明’匾额后把遗诏翻出来，当即宣布大事！等大事定下来，方从上书房把各家各户的小阿哥放回去，能省多少心！”
这条路子直接粗暴又简单，想得弘历几乎都要心动了。但是他和十四叔不是过命的交情，十四叔不会帮他。而且他没办法像九弟那样，名正言顺地在监国期间控制上书房。
“……如果说九弟是自发去交好十四叔的，那么他管着上书房，却是皇阿玛的旨意。皇阿玛为什么如此安排呢？皇阿玛是不是想到了什么？皇阿玛在防备着谁？他又在护着谁？”
“而九弟去交好十四叔，会不会不是他自己的想法，而是他经人授意的呢？”
“九弟那么小一个人，哪里能想得到那么精妙的计谋！他还没有出宫建府，身边也没有得用的幕僚。”
“宝嫔性情任性，只不过被皇阿玛宠爱罢了，不足为虑。而宫中为九弟出主意的，多半只能是……”
弘历越想越惊人，他怕自己背了黑锅。他怕皇阿玛看他像，便觉得他是那样的人。皇阿玛离开京城的时候，他不仅不能对着兄弟出手，更要保证兄弟们都过得好好的。他还要盼着皇阿玛平平安安回来，不然万一出了什么事儿，捡漏的还真可能不是他。
那还不如维持现状呢！
想通了这一层之后，四阿哥弘历的后背止不住冒了一层冷汗，把里衣都沾湿了。他交代福晋富察氏：“诸位弟弟年幼，我们身为长兄长嫂，要对他们多加照顾。福晋不如给八弟妹和九弟妹下帖子，邀请他们到府里小聚，顺便关怀各家的情况，看有没有哪里缺漏的。”
四福晋富察氏当即应了下去，让亲信去给这两家送帖子。她让人在府里摆上一院子名品的菊花，说是邀请妯娌一起赏菊。
八福晋辉发那拉·乌林珠一向低调，她收到帖子之后，问来人：“四嫂这是单请我赏菊？还是也请了五嫂和九弟妹的？”
来的是富察氏的心腹嬷嬷，那个老妇笑着道：“我们家福晋也请了五福晋和九福晋，说是聚在一起说说话儿，赏裳花儿，好生热闹。”
乌林珠脸上笑意盈盈地应了，心里却不以为然，菊花而已，再好看也是一盆花，实在没什么意思。她那位好四嫂最爱摆长嫂的样子，对着底下的兄弟和妯娌“关怀倍切”。往日九福晋还没进门的时候，富察氏专爱请她和五福晋吴扎库氏，每次一请就是大半天，实在令人烦躁。被四嫂请得多了，免不了要回请一二，不然那就是不礼貌。
比起去参加富察氏的聚会，她还不如进宫侍奉华妃呢！起码年氏对自己人好，对儿媳妇好，她手松又大方，乌林珠挺喜欢这个婆母的。
福惠见她脸色不耐，猜出来一二，关心地问道：“四福晋这是又来请了？”
乌林珠眉心微蹙：“是啊，可是我不想去听四嫂唠叨，爷说我怎么办才好呢？”
“不想去就不去呗。”福惠丝毫不在意，“你和九福晋不是交好的嘛？你们约着去逛街、打猎也可以呀。九弟跟我说他有一处猎场，里面的温泉挺不错的。”
乌林珠瞬间眉开眼笑：“那敢情好，我带着爷一道去泡温泉。到时候再打几只狐狸，拿来给爷做围脖可好了。”
“咳咳！这是九弟家的池子，我怎么可以去呢。”福惠的脸色瞬间红了，他觉得不妥，嗯，有一点点不妥。
但不多。
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正在南下赶路的萧靖给小灯泡的写信，他问孩子在家有没有认真生活，乖乖听话，好好读书。
小灯泡写信给他回复，说自己每天都有去上书房盯着那群小的，给大家布置加练的作业，检查抽背四书五经。他每天都有认真吃饭，一顿能吃两碗半，不到子时就上床睡觉了。
萧靖：造孽啊，我让你去看着办，你给亲戚家里的小朋友加作业？还要抽人背书？
非人哉！以后九阿哥绝对会是小朋友们最讨厌的一个堂哥/堂叔！
皇上又写信问小儿子：你除了干活，最近在玩什么呀？有没有新开发什么爱好？不许玩违法的事情，不许赌钱，不许偷偷去八大胡同看人唱歌跳舞！
小灯泡写信给他回复：最近我喜欢打猎，泡温泉。我爱跟着十四叔和八哥一起玩，十四叔能打得好多猎物，真是满州第一巴图鲁！八哥不太能打，他打半天都打不到一只狐狸。但是八哥喜欢和八嫂一起泡温泉，我为了让八哥泡个痛快，我都很少去下水了。
萧靖：嗯？好像有点不对？
萧靖：怎么听着像是开高级会所的？
他拿着儿子寄来的信纸，跟张嫣说起小灯泡，哭笑不得：“瞧瞧这个小子还没成年呢，父母不在家几天，他都敢在京城偷偷开会所了。他那处地儿专门招待达官贵人（十四和福惠），既有打猎又有温泉，这种享受真不是一般人能想得出来的……”
四爷不熬夜（121）