她要死了，但死之前，必须亲眼看着吴氏死。
吴氏七窍流血，痛苦翻滚。
“你、你们……两夫妻……”最后，她满眼怨恨，气若游丝，伸出去的手仿佛要挠破皇后的脸，“一般的、一般的……狠毒……”
临死前，她眼前模糊，又看见了那将军的脸。
将军在宫里看她的眼神多么温柔啊。
可他带他回到府里就全变了。
“敢顶着这张脸勾引任何男人，”他说，“我就杀了你。”
“不许逢迎我。”
“不许卖弄歌舞媚态。”
“你顶着这张脸，在这个府里好好地活，不许做任何下贱的事。”
将军和皇帝完全相反。
皇帝是多么喜欢看她下贱啊。
她表现得愈是下贱，皇帝便笑得愈是畅快。
那笑太吓人，她其实是很怕的。
可她这样的女人，人生的出路只能落到男人身上。
如果将军肯要她，哪怕对方是皇帝，她或许也愿意做一回烈女，拼死保全贞洁，要将军记得她。
可将军不要她。
将军啊。
将军，好硬的一颗心……
皇帝再次匆匆踏入中宫的时候，看到两个死去的女人。
宫人们齐齐叩首：“皇后娘娘已薨逝，请陛下开恩，许我等随娘娘而去。”
皇帝望着她的遗容怔然，觉得脱力。
他踉跄退了一步，像个庄稼汉那样一屁股坐在了门槛上，靠着门柱发呆。一条腿屈着，一条腿摊开，全无天子的仪态可言。
许久，才摆摆手：“随你们。”
此时，他仿佛又成了赵狗儿。
那年
皇帝在她死后的模样叶碎金并没有看到。她在这一世的生气耗尽，最终闭上了眼。
临终前这一生走马灯似的回放，最后居然定格在了裴莲的身上。
裴莲，裴贵妃，皇长子生母。
这个女人和她斗了半辈子，直到终于认清了赵景文这个男人，直到彻底心冷。
她也曾自恃美貌，可死的时候形容枯槁。
“娘娘……”她临终前，干枯的眼窝里都是悔恨的泪水。
“不值。”
“我和娘娘，都不值。”
那时候叶碎金并不完全认同她的话。
觉得不过是因为她最终没做成皇后。她要是做皇后，或许就不会这么说了。
可如今，叶碎金觉得是真不值。
这一生，都不值。
如果，如果能重来一次。
如果，能重来一次……
……
……
六月里烈阳如火，暑气正盛。
一匹枣红健马疾驰在乡间路上，带起一串烟尘。
忙着收割夏粮的农人也抬头看去，惴惴不安。
“那个不是段小郎？”
“出什么事了这样急？”
时值夏粮收割，因流民太多，时有哄抢粮食的事发生。叶家堡往各个庄子都放出了人手，维持治安，防流民变暴民，聚众抢粮。
人要是饿极了，什么事都干得出来。