叶碎金曾答应三郎，四十立储。
但她到这时仍未立储。
杨相已经过世，如今首相是袁相。
蜀地平定，收归版图，天下大一统，袁相上书请立储君。
叶碎金不立。
“朕还不老。”
最怕皇帝这样。
纵观历史，多少臣子因立储之事罢官、掉脑袋。
但皇帝四十无储，首相袁荀三次上书请立储。
最终皇帝罢相，将袁荀流放岭南。
袁荀在岭南病故，仍遗表皇帝，请立储。
皇帝抚着遗表叹息，追封袁荀为安国公，加赠太傅，位列三公，配享太庙。
谥文贞。
仍不立储。
三郎叹息，与叶碎金道：“看看别家的孩子吧。”
叶碎金道：“不是谁家的关系。”
是她真的觉得自己还年轻，不能容忍权力或者忠诚向别的人倾斜。
许多帝王，年轻的时候克勤克俭，建功立业，到了这个年纪，开始纵情声色。
比起来，叶碎金算好的。后宫内宠，始终维持在个位数。
年龄，永远维持在二十四五到三十之间。
只一个成功的帝王到了这个阶段，威望达到了空前的鼎盛，权力前所未有的集中，便容不得任何人的违逆了。
三郎深有所感。
立储已经成了一个不能提的话题。
三郎退了。
众臣亦退了。
政事堂有七个宰相在，叶氏宗室子嗣繁盛，哪怕皇帝突然暴毙，总能选得出一个来当皇帝。
时光流逝，大穆蒸蒸日上，国泰民安。
叶碎金觉得自己老了，是有一天问她新幸的内宠多大了。
那个英俊的少年道：“奴今年十七了。”
叶碎金许久没说话。
后宫换人，会把许多人带到她面前，由她挑选。
这个年轻人是她一眼看中的。只觉得年轻，充满生命力。
但她从前宠的，都是二十四五以上的成熟男子。
为何知道自己老了，因三四十的男人或许爱熟妇，耄耋老人却至死只爱妙龄少女。
梨花非要压海棠，才觉得能汲取生命力。
性别翻转过来，也一样。
叶碎金以前从没喜欢过这种青葱少年郎。
现在，却爱得紧。
但这件事也让她清醒地意识到，自己是真的老了。
照照镜子，鬓边全是华发。
这一年，叶碎金六十岁了。
选中
这些年, 陆续有人过世。
如今叶碎金头上已经没有长辈。同辈中，五郎病逝，十郎纵情酒色, 把身体搞坏, 也过世了。
赫连响云多年征伐, 身上伤病多，六年前就过世了。
大穆唯一一位活的国公周俊华挺高寿的，三年前过世了。
房州三将中孙广通、邓重诲都过世了。
这都是大将军级别的人物, 年纪老了，成批地走。