“啊？”华缨茫然抬眼。
“湘表姐说，就是嫁不出去成了老姑娘，也好过与别人用一个夫君。”华敏将剥好的小金桔给了她，说道。
华缨刚想点头，手心里塞进来个凉凉的桔子，她忽的脑袋一木，口干舌燥的呐呐道：“那湘表姐岂不是暴殄天物……”
姚宝蕙唰的脸通红，默默地别开了头，又忍不住看一眼二妹妹。
姚宝湘本是没反应过来这话何意的，愣是被姚宝蕙那一眼，看得嗖的明白过来，顿时脸颊连着脖颈通红一片，将人压在了榻上挠痒，羞恼道：“看你还浑说……”
华缨委屈。
怎是胡说呢……
午间用宴，姚宝蕙出嫁了的姑娘，被喊去了大人桌。
她们几个还未出阁的，都留在暖阁用的。
饭后略坐了没多久，宋喜便打发了丫鬟来喊华缨和华敏，准备回府了。
姚宝湘吃了酒，脸颊红扑扑的，不舍的抱着华缨，嘀咕道：“泱泱，你也觉得我该退亲的是吧……”
华缨想了想，道：“爹爹说，世间之人，万般活法，权看心性。”
华缨姐妹俩回家了。
姚宝湘在暖阁酣睡到申时末才醒来。
暖阁中静悄悄的，也让人无端生出些空荡荡的寂寥。
姚宝湘忽的想，若是成婚后，她时常要这般醒来只她一人，而夫君宿在别处，这婚不成也罢。
天色渐暗，檐下上了灯。
姚宝湘起身收拾妥当，便回了自家院子。
母亲段氏正坐在多宝阁中看家装单子，见她进来，招手唤道：“来，看看这两个庄子，你喜欢哪个？”
姚宝湘蹭过来，脑袋枕在阿娘肩膀上，“要去庄子上小住？”
“年下里哪有那功夫，”姚三夫人道，“这个小些的，风景好，离汴京也不远，后面依山傍水，夏日里避暑好，这个倒是大些，但也远些，一来一回的便得两三日，但果蔬种的好，收成也比这个小的每年要多几十两银子，你先挑，剩下的这个给你哥哥。”
“哦，我要这个小的，”姚宝湘说，她听出来阿娘的意思了，这是要给她做嫁妆，无甚犹豫，她直接道：“阿娘，我不嫁表哥了。”
话出口，姚三夫人侧首看她一眼，蹙眉道：“别胡说，亲都定下了，哪有不成婚的道理。”
姚宝湘将段晁养外室的事闷声说了。
“当真？”姚三夫人面色诧异，就这么侧了半身，姚宝湘险些出溜了。
“自是真的，事关表哥名节，我怎会吣口胡说。”姚宝湘梗着脖子不高兴道。
姚三夫人眼皮狠狠一跳，男子有啥名节，“先前你舅母还与我抱怨说，你表哥一旬半月的不回家，都是宿在营中，她连个影子都摸不着。”
姚宝湘撇撇嘴，幽幽道：“是眠花宿柳吧……”
“姑娘家家的，说的什么混账话！”姚三夫人斥道。
姚宝湘不服气，“表哥都做得，我怎就说不得了？”
姚三夫人被她吵得头疼，抬手揉揉额角，也没了理嫁妆的心思，哄劝道：“你先别声张，后日我回去与你舅母问问。”
“我与阿娘说这事，非是要舅舅舅母和外祖母给我什么交代，”姚宝湘跳下榻，过去倒了碗凉茶喝，满眼清亮，“是我要退了这门亲。”