施意卿在官场混了多年，眼皮子一跳，就同意下来。两个人随即去了旁边的书房，温氏也琢磨出一点不对味来，极为客气地将姜若留下来说话。
“不知道你们过来，没来得及准备，只有一些茶点，你尝尝看。”温氏亲自给她倒了一碗茶，如同闲聊一般问话。
她声音温柔，不疾不徐，既不会让人觉得热情又不会过于反感。
姜若倒是放松了不少，按照一开始商量好的那般说了。她在及笄之后嫁给泰安本地开茶楼的嫡长子，原本是门当户对的两个人，后面的日子也该相敬如宾过下去。奈何她的夫君突然生了一场重病，没几个月就去了。夫家以她没个子嗣，就要夺走家产。
夫家权势大，她又不想就这么妥协，就变卖了贵重的东西前来江南投奔亲眷，换个地方好好生活。
温氏眉心直跳，却没有拆穿她的话，而是问：“那你接下来可有什么打算？”
“我准备在江南留些时日，买个宅子和田亩，将就着过日子。”姜若说到这里，借着擦拭眼泪的动作掩饰住自己的表情。
两个人不咸不淡地交谈着，温氏心中也有了个底。
等天刚擦黑时，施意卿深一脚浅一脚从书房走出来。他年纪不算大，才四十出头，可短短这么长时间的谈话就像是抽去他大半的精气神，脸色要多难看有多难看。
温氏直接从椅子上站了起来。
施意卿对姜若挤出一个和善的笑容，“你这孩子，来了扬州也不和舅舅说上一声。你既然来了扬州，就安心住下去，你母亲那边我会写信去说明的。”
姜若盈盈俯身拜了下去，“谢谢舅舅，打扰你们了。”
“哪里的话。”施意卿一把重重握住温氏的手，撑着自己的身体，“可准备了晚膳？家中来了贵客，让厨房再填些菜。另外你将疏桐院收拾好，缺什么立即补上。这孩子在路上也受了不少罪，你且关照些。”
温氏立即就明白了，拉着姜若的手，解释道：“早就安排好了，就是等你舅舅忙完。我们不去理他，我们先去偏厅，你也尝尝扬州的特色菜。若是觉得哪样符合胃口，明日我再叫他们准备。”
她招手唤来婆子，让下人开始准备上菜。
期间只有他们三个人，不见施家其他人。
温氏解释说：“你还有一个表哥和两个妹妹，你表哥还在书院怕是不能回来。再来你这一路辛苦了，加上太晚了，我就没让两个妹妹过来叨扰你。等明日你休息好，我领着她们来见你。”
姜若听出来了，温氏纯粹是因为不知道现在是什么情况，怕将自己的子女也牵扯进来，所以找了这样的借口。不过她也没准备和施家有多少牵扯，随即点点头。
这顿饭就在彼此的心照不宣中结束了。
姜若被婆子领着去了疏桐院。
墨竹和墨玉手脚都十分麻利，已经将主屋收拾出来，把带过来的行李都归置好。
她看着空落落的院子，问了句，“其他人呢？”
“其他人不安排在这，安管事带着人住在前院。”墨竹回话。
041
◎姜若疑惑◎
疏桐院在内院的边缘, 和前院虽然只隔着一道垂花门，但是出入管理十分严格。
姜若点了点头，没再说什么, 静静等着世子爷接下来的指示。
这边平静下来之后，主院那边却像是被凭空扔下一个炸弹。
温氏瞬间站了起来, 不可置信道：“真是京城那边的人？这么多年上面都睁一只眼闭一只眼，怎么在这时候要发作？”
“再不杀杀威风，江南百姓都该不知道的……”施意卿闭着眼，喉咙里咕哝着未说出口的话。
温氏面露出忧色。
施家也下水了, 在这摊浑水当中手里干干净净没沾过一点灰的, 在江南都活不下去几年。施意卿是个滑不溜秋的人，知道江南这一摊子迟早被清算, 贪也没敢贪大的，至少可以问心无愧地说一句自己手上没沾染过普通百姓的血。
可饶是这般，施家现在的产业颇为丰厚。
温氏迟疑道：“要不, 我现在就去将东西处理了？”
“人都来了, 做这些无用功又有什么意义？”施意卿整个人靠在椅背上，头往下仰去，脑子在飞速运转着，想着现在这摊浑水。
其实最为简单的方法，就是主动将顾淮安的位置暴露出来，那些门阀世家中多的是杀人不见血的法子。可但凡消息泄露一点点，圣上同安王的怒火也不是他所能承受得了。
顾淮安在儋州所做的事他是听闻过的，当初他嗤之以鼻, 虽然理解圣上为了稳住朝中局面急需要一把能站出来独当一面的臣子, 可未免给世子爷树立的这个形象太过。
现在却觉得当初安王世子在儋州积累的政绩也许并不是旁人代为的, 毕竟只用入住施家这么轻轻巧巧的举动, 就能将他钉死在自己的位置上打开江南局面，不是谁都敢想想做的。
施意卿反反复复权衡了一遍，猛然抓住温氏的手，“还是得干。”
“明日你领着秋菱、秋菀去见姜若，不需要告诉两个孩子真相，就当是正经亲戚处，给自己也留上一条退路。”
“姜若那边若是有什么事需要帮忙，你便帮着处理，也不需要来问过我。”
温氏同他对视一眼，反手将他的手握住。
他们风风雨雨这么多年过来，当初少年少女脸上多增加了皱纹，只是望向彼此的眼里一如初见般明亮。
施意卿将另一只手也放了上去，双手反复捏着温氏的手，语气轻松，“听我这么说，是不是被吓到了？”
“我若是这么容易就被吓到，当初就不会随着你来江南。”温氏横了他一眼，笑的时候左边的脸颊浮现出一个小小的梨涡。
施意卿也跟着笑出来，“放心，这次我定然是会为你和孩子拼出个前程来。”
施意卿下定主意之后，隔日早晨上衙门，身边就多了个相貌极为普通很容易就让人忽略过去的小厮。不过衙门里进进出出不少人，还真没人的注意到他身边侍候的小厮换了人。
而温氏则是带着两个女儿去找姜若。
既然就是当正经亲戚处，温氏自然同两个女儿说了下姜若的来历，顺便帮破绽都圆了过去。谁知道两个女儿再听说姜若的经历之后，也不知道自己想了些什么，顿时眼泪汪汪。