沈阶愧疚又温暖地望着母亲的身影。
眸光却绽射出与无与伦比的攫锋与璨亮。
呵，区区五品！
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正值日上三竿，沈阶和母亲知会后，一如往常按时来到新蕤园。
正巧碰见檀顺在庭院里缠着簪缨撒娇。
“你要赶阿宝走？让我一个人回吴地去？昨晚发生何事阿姊也不肯告诉我，今日又要赶我！缨姊姊，相处这么久，你还拿我当外人呢！”
其实少年的语气里有些气急败坏，但是又忍着不舍得跟簪缨发脾气，所以那片黏腻可怜的声调，在沈阶听来，便如撒娇。
昨晚何事……
沈阶不由向池边浓盛阳光下的簪缨望去。
她在哪里，哪里便如同多了一道令人无法瞬目的亮丽风景，沈阶的注意力每每便会被吸引过去。
何况，今日簪缨身上新换的孔雀蓝裙，端丽明雅，是沈阶看过最好看的一种蓝色。
视线上移，他看见了女郎微肿的眼皮，心弦轻动。
簪缨正被檀顺闹得脱不开身，见到沈阶如见救星，忙道：“我与沈郎君谈些事，一会儿再同你说。”
檀顺眼中犹怨念不去，围着簪缨一步三哼唧。
簪缨隻得无奈道：“不是赶你，是你在我这里被拘得无趣，你生性活泼，没的平白耽误你。待我去吴中时，也会找你这个东道带我游玩啊。”
说完，她动作生疏地在檀顺肩上拍了下，“阿宝，听话。”
她对如何能哄好檀顺，已有一定的经验了。果然檀顺被安抚以后，虽仍有几分不快，却还是勉强笑了笑，听话离去。
转头时，还因簪缨唤了他的小名，那双琥珀色眼瞳里露出几分傲娇与得意。
簪缨轻吐一口气，转望气质内敛的沈阶，心道，幸好此君性情不比檀顺跳脱，年轻却不失稳重。
她掩住满腹心事，正色说道：“阿玉，我月底之前不出意外的话，准备离开建康城，四处走走。此后庙堂上的事，便与我无关了。我知你
志向不在于野，还是那句话，你要入仕，我想法子为你推介，也算共事一场，善始善终。”
沈阶静静地听完，看不出意外的神色，只是声音低沉下去：“女郎不要我了么？”
簪缨轻怔。
他的神态与檀顺毫无共通之处，可为何那语气，让她有种说不上来的感觉。
好在沈阶很快将话接了过去， “亦或，女郎得知了王丞相派人招揽沈阶， 疑我忠心？”
簪缨却不知还有这回事。
她虽派过几人暗中去保护沈母周全， 那是因为担心沈阶跟着自己谋事，被有心人盯上，挑其软肋下手， 却不曾监视过沈阶的行迹。