这件事横亘在簪缨的心头， 所以方才她遽然听闻，才会吃惊。
驿馆中堂灯火大亮， 通明如昼。
营地在向城阙处紧急调兵，城中百姓在睡梦被城外的动静惊起，未免人心惶惶。而李掌事得知后， 第一时间赶来向簪缨请罪， 犹在惶惑。
“是仆识人不清， 求小东家恕罪……”
李掌事说着， 又混乱地摇头，“可是不大可能啊……据仆所知，乞活帅非此等人。难道是有人先唐氏一步买通了他们？”
“且莫惊慌，”沈阶仓促间从厦舍过来，发未冠簪，长衫外裹了件斗篷，习惯性立于簪缨左后侧，微微躬身，声音沉稳，“女郎可看出了有何不对？”
案上莹莹烛光映在簪缨的绣面，银鼠斗篷的围领裹住她小巧颔尖，风毛轻动。
她缓了缓，慢慢地坐下，心中还在想从新安出来的人物也多，此人未必就是未来那新安王，否则也太过凑巧了，随口道：“是不对。对方子夜来袭，为的便应是趁夜色掩护以图速袭，既如此，便不该大张旗鼓地叫嚷，还一口一个‘有人买我性命’，简直像是……”
沈阶点头，“简直像是在通风报信。”
李掌柜一听这话，眼神一亮，一颗悬起的心顿时落下去一半。
簪缨抬头问传讯兵，“对方有多少人马？”
传讯兵回禀道：“夜色太深了，城头火把照处，见有数十骑一字排开在城门下，但不知黑暗中还有多少潜伏。王将军预计不过三千。”
簪缨点点头，乞活军是在军府管辖之外游走讨生活的，分散不定，料他们聚不起一支万人之师。
她就算他们有万人，又如何？兵书上讲双方对战，守城易攻城难，对方至少有五倍人手，蒙城才有陷入绝境的可能。
正因料定这一点，身边又皆勇贲才士，簪缨才不怎么惊慌。
她隻疑惑，这班乞活军既参与过抗胡之战，便不是寻常的匪类，岂会不知这一点。
若说故意给她报信，却也未听李掌事说唐氏与乞活军之间有何过硬的交情。
那么，他们故作姿态，目的为何？
城门外。
风冷刺骨的阙楼下，龙莽的下属们骑在马背上稀稀拉拉喊着：“快开门受降！”、“有人买你性命！”等口号，渐渐的无聊，话风又变成了一唱一和的：
“爷爷们要吃酒！”
“要吃肉！”
“这个时候吃什么肉，老子就想睡一觉！”
“那还不快快破了这道门！”
喊完了，回头低声请示老大：“大帅，闹这么半天成了吧？”
龙莽跨在马背上懒洋洋的，望着头顶火光隐烁的箭垛，寻思片刻，“再喊两声。”
副将们便接着鬼喊。