“下官见过莫大人。”
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象胥官家中，杜昙昼和仵作一同蹲在尸体旁边。
象胥官和死状和候古极为相似，都是被人一刀割喉，身上没有其余任何伤口，也没有与人搏斗过的痕迹。
京兆府尹说：“下官带人赶来的时候，房中除了一扇窗户大开，其余门窗都被从屋内反锁了，而尸体就仰面倒在床边。房屋内没有被翻动过的痕迹，他夫人进来简单看过几眼，说暂时没有发现东西被偷。”
“反锁？”杜昙昼站起身，环顾四周，道：“这里应该是主屋，象胥官的妻儿呢？他被杀时无人在侧么？”
“回大人的话，象胥官的夫人告诉下官，说他昨夜回到家以后就表现得十分异常，先是让她带着家里所有值钱的东西，和儿子回娘家住几天，又让她晚上住到厢房去，不要与他同处一室，所以象胥官被杀时，这间主屋内应该只有他一个人。”
杜昙昼没有说话，低下头在尸体旁边扫视一圈，很快发现不远处的地上，有一把长刀。
长刀已经出鞘，刀鞘就放在左后方的木桌之上。
杜昙昼从怀中拿出手帕，包裹着刀柄将刀从地上提起来。
“刀刃不算十分锋利，刀身上还有几处锈痕，看来这把刀已经很久没人用过了。”
京兆府尹道：“据象胥官夫人所言，这把刀是他好几年前买的，一直摆放在家中。”
杜昙昼看了看桌上的刀鞘，很快推断出象胥官昨夜临死前的动向：“如果他夫人所言不假，那么他可能已经预料到会有人来杀他，所以昨晚锁上了所有门窗以后，也不敢入睡，就抱着刀坐在椅子上。”
杜昙昼又看向洞开的窗户：“后来也许是听到了窗外异常的响动，他壮着胆子抽出刀，慢慢走到窗边查看，随即就被埋伏在外的凶手一刀毙命。”
“大人。”仵作用一块浆洗过的麻布，将地上的某样物事包起来，呈给杜昙昼：“这是卑职在墙角发现的。”
杜昙昼凝眸望去，只见被布包起来的，是一团丝状的东西。
杜昙昼凑近一闻，嗅到一股浓郁的烟丝气味：“是烟丝，象胥官抽烟袋吗？”
“这……没听他夫人提过，下官也没在他家中找到烟管烟袋等物，应当是不抽的。”京兆府尹答道。
“难道是凶手留下的？”杜昙昼拈起一小撮烟丝，在指尖轻轻一搓，烟丝并没有断裂，也没有散为灰烬，应当尚未燃烧过。
京兆府尹在一旁试探地问：“大人，象胥官的死法和候古非常类似，您觉得会不会是……？”
“会不会是同一凶手所为？”
院中突然传来男子清亮的声音，杜昙昼循声望去，见到终雪松在一众侍卫的护送下，从门外走了进来。
见到杜昙昼，终雪松停下脚步，端端正正地行了一礼：“下官见过侍郎大人。”
杜昙昼转身面对他站定：“无须多礼，本官近日忙于公务，无暇他顾，不知状元郎在何处任职？”
终雪松一拱手：“回大人的话，下官现任鸿胪寺主簿，日后与大人同在官场行走、为陛下效力，下官行事若有不妥之处，还望大人直言指出，下官定不胜感激。”
终雪松一番话说完，杜昙昼没什么反应，倒是京兆府尹不由得一愣，旋即飞快地扫了杜昙昼一眼。
按照过往的习惯，新科状元一般都会被吏部分派进翰林院或者国子监任职，可终雪松却进入鸿胪寺任职。
明面上看是吏部的安排，实际上人人都瞧得出来，这是鸿胪寺卿终延，为了巩固自身的势力，才将终雪松安插进鸿胪寺。
按照终延一贯的谨慎作风来说，他不会做出这么明显的举动。
毕竟把亲侄子安排到自己手底下做官，任谁都会觉得他行事太过嚣张，连最起码的避嫌都不愿意做了。
但京兆府尹在官海沉浮多年，几乎是立刻就想明白了终延此举的意图。
——他就是要借这个行为，告诉朝中众人，终家的势力仍旧强大，不是随随便便哪个世家就能动摇的。
终延处事向来低调，这次却故意摆出这么高的姿态，想来只能是因为终延认为，终家的地位受到了冲击。
而现如今的朝堂上，能让终延如临大敌的对象……
府尹暗想，除了他身边这位临台侍郎，恐怕也没有第二个人了。
想到这里，他又不禁偷偷看了杜昙昼第二眼。
杜昙昼面不改色，对待终雪松的态度算得上和颜悦色：“终主簿一早赶来，想必是为了象胥官之事吧。”
“大人说的是。”终雪松朝身边的侍卫一抬手，示意他们不要再跟上，然后大步走到杜昙昼身前：“下官今早一到鸿胪寺，就听说了象胥官被杀的消息，他既是鸿胪寺的官员，下官自然要前来协助大人断案。”
只要杜昙昼想，他能说出无数个名正言顺的理由，将终雪松排除在调查之外。
但杜昙昼没有这么做。
他曾经看过终雪松会试的答卷，也亲眼见到了他在殿试时的表现。
终雪松聪慧非常，得到状元之位实至名归，更重要的是，他是所有参与殿试的考生中，极少数的擅长刑律的人。
无论是会试时的策问，还是殿试时的对答，终雪松在刑律一科上的作答都十分出色。
回绝的话已到嘴边，杜昙昼却改了主意，他停顿片刻，问终雪松：“你刚才说，你怀疑杀害象胥官和候古的是同一个人？你看过候古的案卷？”
终雪松本以为会遭到杜昙昼的拒绝，来的路上，他想了很多种说辞，无论哪一种，他都觉得天衣无缝，一定能说服杜侍郎答应他协助调查。
没想到最后哪一种都没用上。
听到杜昙昼的问题，终雪松眼睛都亮了，他疾步迈上台阶，走到杜昙昼面前，脸上的激动与欣喜难以掩饰：
“不瞒大人说，下官接到吏部命令，任职鸿胪寺主簿当天，就去向少卿询问过候古案的调查情况。少卿所知不多，只告诉下官说候古是被人一刀毙命，凶手极可能是为了寻仇而来。”