瑞香开花的季节已过，枝条上没有花苞，只有一丛丛嫩绿的枝叶。
花枝上缠绕着莫迟用来束发的布条，而原来放在桌上的杜昙昼的玉簪，不知去了何处。
杜昙昼拾起布条，紧紧握在手中。
良久后，他摘下官帽，用莫迟留下的发带，将一头乌发束在脑后。
他走到门外，将等候多时的家臣叫来：“杜琢。”
杜琢一溜烟跑过来：“大人有什么吩咐？！”
“收拾一下。”杜昙昼望向西北方的天空：“过几日，我要出京。”
二十天后，遥远的柘山关迎来了一位风尘仆仆的客人。
客人身披兜帽，用帽檐遮住了大半张脸，谁也看不清他的五官。
拿出皇帝钦赐的腰牌，给看守军营大门的士兵检验过后，客人被带到了中军营帐，也就是赵青池将军的篷帐外。
通报后，侍卫获得赵将军的首肯，对客人予以放行。
客人入帐后，一句话都不说，只把御赐腰牌拿在掌中。
赵青池看了一眼，稍加思索，朝营帐内的其他人挥了挥手。
很快，帐篷内就只剩他们二人。
赵青池发话道：“来者何人？所为何事？”
在他警惕的注视中，远道而来的行客摘下兜帽，露出了一张清丽的面容。
“赵将军，别来无恙。”
赵青池瞪大双眼，嘴巴开合半天，都因为语塞而说不出话。
片刻的呆坐后，他陡然起身，三两步走到来客面前，一把替他戴上兜帽：“别说话，也别出声，来的路上没人看见你吧？很好！这几天你就躲在我的营帐里，别让任何人认出你。待我寻到恰当的时机，就去关外找一具和你身量相仿的尸体，伪造成你已牺牲的假象，将你的死讯上报。”
来人正要开口，被赵青池不耐地打断：“不行！军营里见过你的人太多，你不能一直留在这里，今天晚上我就送你回毓州府！等待你的死讯传到缙京的这段日子，你就藏身在毓州刺史家中，你也知道，他是可以信赖的。”
“赵将军，我——”
赵青池抬起手：“陛下得知了你的死，定会对你另有奖赏，朝中众人也会将注意力集中在毓州，所以你要先在刺史家中蛰伏一段时日，待到风头过去，你就恢复自由了！到时候你想去哪里都随你，就是不要回京城。”
“将军，您听我说——”
赵青池对这个计划相当满意：“我这里还有几千两的银票，你全都拿走，找个山水清秀的地方隐居起来，下半辈子就能过上太平日子了！”
来客终于忍不住了，他摘下兜帽，直视着赵青池的眼睛说：“将军！我是自己要回来的！”
赵青池像被雷劈一样僵在当场。
须臾后，他猛地上前一步，抓住来客的肩膀，痛心又不解地质问：“你还回来干什么？你还回来干什么啊莫迟！我拼了老命把你救回来，不是为了再让你回到这里！你为大承做的难道还不够多吗？！”
“他不能去的地方，就让我替他去。”
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莫迟牵着一匹马，踩着地上的砂石，顶着头顶的满天星辰，走向柘山关雄伟的关墙。
赵青池与他并排而行，两个人都低着头，谁也不和谁说话。
走到关防下，赵青池朝墙头值守的士兵挥了挥手中的火把。
漆黑夜色中，守关士兵从城墙上探出头，仔细看清了赵青池的脸，随后将一面黑旗高高举起。
四周迅速响起沉重的铁链声，柘山关那堵坚固的城门足有五尺厚，需要十个人共同推动枢纽，才能将固定在其上的铁链升起，继而打开城门。
等待开门的时间里，莫迟说：“其实我走偏门出去就可以了，没必要这么兴师动众。”
赵青池的神情在火光的映照下显得更加坚定：“一年前，我就是从这扇门出去，把你带回来的。”
莫迟瞥他一眼，从怀里掏出一张纸：“给。”
“什么东西？”赵青池低头一瞧：“你别告诉我是遗书，我可不收！你有什么未完的心愿，你自己回来实现，别想丢给我！”
莫迟保持着把纸递给他的动作：“给。”
赵青池横他一眼，夺过了那张纸，展开一看。
上面没有字，只有一幅画像，画得是个襁褓中的婴儿，看上去像是刚出生没多久。
莫迟：“临走前我特意去将军府看了一眼，这就是你那个上个月才出生的小孙女，我给你画下来了，你留着看吧。”
在沉甸甸的链条滑动声中，赵青池盯着手里的纸看了半天，才说：“长得像她娘，漂亮。”
莫迟偏过头看了几眼，将信将疑地问：“才出生不到一个月的婴儿，能看出来像谁么？”
赵青池把纸一对折：“想要自己生去，别眼巴巴地看我孙女。”
莫迟一本正经：“我是男的，我不会。”
赵青池懒得跟他胡扯，把纸往怀里一塞。
厚重的城门在二人面前徐徐打开，塞外干燥冰凉的寒风瞬间席卷而过，带来凌冽的寒意。